那丫鬟暗暗咬牙，少爷交代的差事算是办不成了，她要不把陆姑娘敲晕带过去算了。

正此时，陆听溪突然回头：“你这么一说，我想起来了，我确实有东西落下了。”

丫鬟舒口气，这姑奶奶总算回过味儿来了，忙引着人原路折返。她将要把人领到少爷交代的抱厦去，陆听溪却在路过方才宴饮的园子时，转身入内，还回头招呼她：“你走过了——我进去看看，你稍等。”

丫鬟傻眼，眼睁睁看她回身进去，又很快出来。

“我才想起来，我确实有两碟窝丝糖和粽子糖没吃完，我已经装好了，下回注意。”拍了拍用油纸好的两包糖。谢家摆宴，从肴馔果蔬到糕点饮品，都是顶好的，宾客们吃剩下的，多半是能扔则扔，跟她同席的几个女眷好像都没怎么剩东西，独她剩了东西，这样确实不太好，何况这两种糖还挺金贵的，宫中后妃吃的也是这类糖。

丫鬟沉默一下，一把拉住陆听溪，唯恐她再跑了：“您跟奴婢来一下。”

陆听溪在抱厦里见到谢思言时，他目光在她鼓囊囊的茄袋上绕了绕。他已听了丫鬟的奏禀，知里头装的是两包糖，掀了掀唇：“听溪妹妹真是不虚此行。”

陆听溪的视线不住在门口乱扫，担心有人过来，问他叫她过来究竟所为何事。

谢思言本想上去拉她的手，但见她一副如临大敌的模样，略一踟蹰，收回了手：“确实有事。你帮我个忙——帮我临一幅图，要尽量形肖，最好临得一般无二。不过有个地方需要改一改。”

“可是临摹实际上很难临得一模一样，纵然是原作者来临，也不可能别无二致，我至多只能临个八-九分相似，这样也可以吗？”

“可以，你尽量往相似上临便是。我晚些时候会着人将图交于你，也会告诉你改动哪里，纸笔也会为你备好，你尽力赶赶工，三日后给我。”

陆听溪问他要她临摹的是什么画。若是长卷金碧山水之类的，她不吃不喝不睡忙活三日怕也赶不出来。

“不是太费事的图，就是辛苦你将这三日的工夫腾出来为我临画。”

陆听溪爽恺应下，摆手道不碍事。能帮上他，她心里高兴，有一种自己终于有了用武之地的感觉。她顺口问起他这下半年的规划。

依照定例，放榜之后，一甲榜眼和探花均授翰林编修，虽只秩正七品，但已不知比旁人的开端高了几个等次。他应该已被授职，之后就是观政熬资历，成为东宫辅臣或者外放地方，步步晋升。

她看他神色不太对劲，问可是出了何事，谢思言顿了顿，声音一低：“其实我让你临的是我们先前在坑底发现的那张舆图。我打算抽个工夫，去查探一下舆图上标注的地方。不过在此之前，我打算先让你仿一张假的舆图，以备不时之需。我总觉这图不寻常。原本我是要自己仿的，但我这两日事忙，抽不出工夫来。这件事只能交于信靠之人来做，你最合适。”

陆听溪觉着这话颇为顺耳，被人信任，尤其是被谢少爷这等人信任，这种感觉甚好。她笑眼弯弯道好。

“今日父亲做寿，皇帝还特特宣召父亲与我入宫，很是颁赐了些东西，还说了许多体恤辛劳的存候之语。后头皇帝让我父亲先出宫，独留了我，与我说他想让我直接进吏部，但他有一件难办的事——先前东厂和锦衣卫查探到宁王手里似乎捏着先帝遗诏，但厂卫那边至今也没查到头绪，他想让我代为查究。”

陆听溪蹙眉：“这怎么查？”

“皇帝此前不是下诏为宗室子弟择妻？这一月间，旨意中被点名的藩王就会陆续携子孙抵京。宁王自来与楚王走得近，而皇帝应是知晓我与楚王有些过从，这便将这差事交于我办。”

其实还有一条他没说出来，皇帝还想以此事试探他的态度。皇帝在殿试中钦点了赵景同为状元，让他位列第二，如今交付这么个差事，就是想看看丢失殿魁之后，他是否还能沉得住气，对皇帝又是什么态度。

谢思言冷笑。

他怎么可能让皇帝瞧出他的心思。不过诚如齐正斌所言，赵景同的性命安危确实是个问题，所以他当时跟皇帝说，他听闻京中有些与谢家不对付的世家想对赵景同不利，以此嫁祸给他。皇帝当时冷着脸说但凡哪个敢这般，他必不会放过，还说会着厂卫那边暗中保护赵景同，让他放心。

他当时问，若是赵景同当真有个三长两短又要如何，皇帝似没想到他会这样追问到底，思忖片刻，说他会处置好此事，让他不必担忧。

他说什么有人要以赵景同嫁祸他，并非异想天开，但这个想搅混水的却不是什么京中世家，京中哪个世家也没这个胆子，回头这事若抖出来，开罪的是魏国公府与昌国公府两大宗族，这不是好玩的。

他说的是谁，皇帝最清楚。皇帝给他施压，他自然也要给皇帝施压。

陆听溪暗暗心惊，原来皇帝让诸王抵京是有这许多用意的：“但是不论是宁王还是楚王，都不是好对付的。你若是办不成这差事，会如何？”

她说着话，自己也是一顿。皇帝前头的话放着，这意思大抵是在暗示，办好了差事就可以直接进吏部，办不好大约就会失去这个好机会。她画画也是在帮他分忧，思及此，她瞬时觉着自己的使命紧要起来。

第一个梦里就预示了各路藩王虎视眈眈，宁、楚两系藩王对皇帝并不多那么忠心，如今沈惟钦又没死，楚王一系又多了个助力，且是麻烦。这世上能压人者唯权势耳，谢思言必须尽快揽权，否则将来一旦乱起来，他很难掌控局势。在短期内壮大己势，于他而言十分必要。

她将自己的担心与谢少爷说了，又惹得少爷一番调戏：“听溪妹妹竟为我思虑至此？”

陆听溪回身便走，却被谢少爷拉住：“下回来见我，别带那只兔崽子，不然我立等把它拔毛扒皮，宰了炖汤。”他真不想承认他居然吃一只兔子的醋。但思及他还没被小姑娘抱过，他确实满心不悦。

陆听溪想到谢少爷将来的造化，觉得自己还是顺着他心意的好，乖巧点头，将出去时，想起那张藏宝图，又折回一步：“你若当真循着那张图寻见金山银山，记得分我个零头……总之，苟富贵，勿相忘。”肃着小脸，拍拍他。

……

陆听溪走后，谢思言命杨顺将舆图和他备好的特制纸笔给陆听溪送去。陆听溪所言利害他自是知晓，若他这回办不好差事，就会失去直接入吏部的机会，这般无疑会拖慢他的晋升速度。

有捷径自是要走的。但是遗诏这等事，又岂是好查的。

陆听溪拿到东西后，就即刻开始动笔。她对此事甚为上心，不到三日就临摹好了。她看着谢思言拿来的原图，觉着那终点标着的地方，大约当真埋藏着什么富可敌国的金银，话本传奇词话里都是这样写的，这种故事，她三姐跟她讲过许多。

她才想到陆听芝，陆听芝就领着陆听芊来了。她将图纸等物藏好，才见了两人。

陆听芝说陆听芊有事找她，笑嘻嘻将人推给她，转身跑了。

陆听溪与陆听芊在次间内落座后，就听她道：“我明日就要入宫待选了，知道妹妹会打扮，想让妹妹帮我看看我明日的衣饰，看还有何不妥。”说话间，命丫鬟端来了衣裳头面。

陆听溪看了一回，道没甚不妥。四姐穿什么戴什么都不重要，重要的是不能中选。

人各有志，她自己不想嫁宗室，不能将自己的想法加诸旁人，但宗室将来还不知是何局面，她不能让陆家的人卷进去。

既然征召躲不过去，那只能保证四姐落选。

她该去找找丽嫔了。

陆听芊笑着道谢，起身作辞。

出了物华院，她对自己的丫鬟含桃道：“你有没有觉着，五妹妹今日的态度不甚热络？”

含桃道：“五姑娘许是瞧见姑娘明日就要进宫待选，忽然后悔将这机会给了姑娘，态度自是有些不同。”

陆听芊嘴角微抿。

她在一众姑娘中一直不出挑，她娘每回训她，都拿陆听溪跟她比，说她这里不好那里不对。又兼她性子安静，外头有些人根本不知陆家四姑娘是哪个。

含桃又道：“姑娘莫放在心上。姑娘家总是更看重婚事，五姑娘此番错失机会心中有所波动也是常事。到底是一家姐妹，姑娘的荣光便也是阖府的荣光，等姑娘中选，五姑娘大抵还是会为姑娘高兴的。”