沈惟钦道：“我这剑刃上涂了些东西，他没死。不过陛下若想要活口，也要快着些，否则再过半日，他必血尽而亡。”
天兴帝摆手：“那劳烦侄儿将人扛回去了。”
谢思言近前耳语几句，天兴帝又变了主意，让沈惟钦先回去，宁王由他的手下处置。
等天兴帝被几个将官接走，谢思言看向沈惟钦：“楚王殿下这回真是一举数得，稳赚不赔，佩服。”
沈惟钦似笑不笑：“世子谬赞。”
谢思言的声音轻若烟云：“殿下当真没有一丝野心？”
“世子这话我可不敢接，回头世子去陛下跟前编排我几句，我受不起。却不知世子是何时看出我的筹划的？”
谢思言轻嗤：“你自己慢慢猜去。”倏然抽出随身长刀，朝沈惟钦攻去，兔起鹘落，迅猛异常。
沈惟钦应对极快，后撤躲闪，抽了兵刃，与谢思言缠斗起来。
激战正酣，金铁交鸣声中，谢思言朝小堡这边飞来一记眼刀。江廓闪身出去，放出旗花，召来一队亲兵，下命上前捉拿楚王。
沈惟钦目光凛凛：“好歹同袍一场，世子如此，未免阴损。”
谢思言冷笑：“说到阴损，我可赶不上殿下。殿下当初对内子生出诸般不该有的心思时，就该料到会有今日。”
沈惟钦笑而不语。
双拳难敌四手，沈惟钦不消片时就被江廓带来的人制住。
谢思言命人去取绳索来时，沈惟钦忽而朝小堡的方向大呼：“姑娘，你当真就这样眼睁睁看着我死在谢世子手里？姑娘纵不念那八年的情分，是否也看在我曾救过姑娘一回的份上，出面相救？”
谢思言目光阴寒，质问江廓为何带陆听溪过来。
江廓道：“世子爷明鉴，在下并不知晓世子爷不欲让表妹过来，在下的初衷不过是带表妹过来寻世子。”
他说话之际，陆听溪已提步过来。
她面对着沈惟钦，缄默须臾，道：“我若今日再度救下你，你就又欠了我一桩人情，下回若再遇敌对相持的局面，你得加倍还我的。”
沈惟钦凝睇她半日，语气一低：“这是自然。”
“以你心中所求最切者为赌注，对天立誓。”
沈惟钦一顿，摇头：“不成。”
陆听溪抿唇：“那这买卖就做不成了。”
方此时，厉枭带了一众人等过来。谢思言冷冷睨了沈惟钦一眼，命兵士将他放了。
沈惟钦临走前，回头望向陆听溪：“平生所求最切者，永世不弃。”言讫，率众离去。
谢思言没有即刻回营帐。他拉了陆听溪到一片山杏林里，一把将她按到一株山杏树树干上，目光里透着些凶狠的意味：“为何为他拦我？是他哪句话打动了你？还是你对他当真存有什么八年的情分？”
“我若当真对他存着什么情分，当初就在他向我坦明身份时嫁他了，后头何必嫁你，”陆听溪倚在树上，“你方才也不过是想出口气，并没打算真的杀他对不对？沈安来前不可能毫无准备，何况他如今大抵也算是有功之臣——虽然我也不知你们的具体筹谋，但他若死在你手里，你也会难办。”
陆听溪继续道：“所以你今日不能杀他，也暂且杀不了他。那倒不如趁此机会管他要个承诺，他这人虽狡猾，但多数时候说话还算是作数。可他到最后也不肯以他的宏图大业做赌注……”
谢思言蓦地打断她的话：“你当真认为他所说的‘所求最切者’，指的是宏图伟业？”
“难道不是？我一直觉得沈安是有野心的。如若不然，他这般大费周章又是为着什么？抢我吗？”
“为何不是？”
“但他除却吓唬我一场之外，也没做甚旁的。”
谢思言眸色变幻不定，半晌，凑到她唇畔：“不管如何，你都是我一个人的，谁也休想抢掠！你生是我的人，死是我的鬼，轮回投胎也要与我一道，我们生生世世都要做夫妻。”
“那我下辈子若是投生成一只天竺鼠呢？你也跟我一道变成那种走路都看不到自己脚的肥耗子？”
他握住她双肩的手蓦地一紧：“我纵投生成耗子，也是耗子里最高最瘦最俊俏的，你必须住到我亲手打的洞里，给我生一窝白白胖胖的小耗子。”
陆听溪沉默了下，道：“又高又瘦又俊俏，还打的一手好洞，那你一定是一只抢手的耗子，届时肯定好些母耗子要给你生小耗子，我还是不凑热闹了。”
谢思言扣住她下颌：“只有你有资格跟我生小耗子，生得越多越好，最好三个七间七架的洞都盛不下。”忽然意动，倏地抱起她，“走，跟我回去生小耗子去。”
陆听溪蓦然想起一件事，使出吃奶的力气推他：“放我下去！我们还在吵架！”
谢思言充耳不闻，一径将她抱出了山杏林。
陆听溪回到陆家后，缓了一日，又收到了谢老太太的信。她这回再三看了，确定的的确确是老人家的手翰，坐下凝思少顷，对檀香道：“若是谢家那边派人来接我，就说我身子不适，还要在这边将养几日。”
檀香不明所以，但主子的事她无权置喙，还是应诺。
这场风波闹得沸沸扬扬，善后颇费周折。谢思言从萃秀山回来后，一直跟阁臣与堂官们议事，七日后，才从宫里出来。
回了鹭起居，并未瞧见陆听溪，他问杨顺怎么回事，他分明一早就交代了说要将陆听溪接回来的。
杨顺硬着头皮道：“回……回世子爷，少夫人不肯回来。”
谢思言攒眉。
小姑娘纵然气性大，两三个月过去也该消气了，怎还不愿回来？总在娘家住着像什么样子，简直胡闹。
他转去沐浴打整一番，头发还晾干，老太太就差了人过来递话，让他去萱茂堂一趟。
一炷香的工夫后，谢思言挑帘步入萱茂堂的偏厅时，谢老太太正喂兔子。
谢思言一眼就认出，那是陆听溪养的长毛兔。他听杨顺说，陆听溪回了娘家后，老太太就接管了照料兔子的活计。这几月间，已是对那兔子欢喜得不得了。如今他进得门来，老太太也不看他，只管拍着兔头叫乖乖。