回了会同馆的宝音郡主志得意满。阿古达木问罢事情始末，皱眉：“我教给你的那些话，你竟没说全？”

“那又如何，楚王殿下更爱听我讲的那些日常琐碎。”

阿古达木一时倒觉怪异，楚王不似是那等有耐心的人，莫非他心底里也是喜爱宝音的，只是碍于面子，不好承认？

“不过父王先前教我的那些话也是管用得很，不然我都不知要如何将楚王引到茶楼去。却不知是谁的主意？”

她先前听闻父王给她找了个奥援，还以为是宽慰之语，谁知几日之后，父王就当真给她带来了锦囊妙计，于是有了她今日之行。

阿古达木笑道：“管用就成，你不必管这些。”

陆听溪这几日过得优哉游哉。她大抵是受了老太太的影响，瞧见谢思言那副哀怨难熬却又偏要跟自己死磕的挣扎模样，就觉着通体舒泰。

这日晚夕，她正抱着天竺鼠说话，听得丫鬟行礼的动静，回头就对上谢思言莫测的神色。

“你若是实在孤寂，就来找我，何必这样苦着自己，”他大步上前，“这般跟一对大耗子说话像个什么样子。”抬臂就来拉她。

陆听溪避开：“我从前也是每日都要跟它们说话的。你不是说你特特翻查过古籍琢磨了天竺鼠的习性吗？那你就当知晓，天竺鼠也需陪伴。每日至少要抱一次，帮它们顺顺毛，跟它们说说话。”

谢思言抓了个空，不着痕迹收回手，凛冽目光狠狠戳在陆听溪怀里那只肥耗子身上，无声冷笑。

每日一抱？他都没有这等待遇。莫说每日一抱，小姑娘还从未在意识清明时抱过他。

竟忽然有种悲从中来的凄怆。

陆听溪感受到怀里的天竺鼠不安扭动，又猪叫连连，回头一望，正瞧见谢思言那阴恻恻的眼神，绷起脸：“你做甚吓唬它？”

谢思言冷哼：“我怎可能跟个耗子计较长短。”若无其事调开视线，“我过来，是想跟你说，贾悦死了。”

陆听溪一怔。

谢思言说了大致前后。

贾悦归家之后，被贾氏的族长强行关在自己闺房里，不与吃喝，七日后，直接命人进去收尸，对外只说贾悦是病故。

“贾氏的那个族父自来严明，眼里容不得沙子。早年他一个儿子犯了事，开罪了吏部一个堂官，还是他亲手将之送进衙门的。那会儿贾氏尚未嫁进来，没有倚仗，他那是怕自己儿子连累了整个宗族。”

陆听溪不解：“可他若当真为宗族着想，难道不应当藉此要挟国公府吗？毕竟贾家如今濒临式微。还是说，他没这个胆量，于是索性除掉了贾悦这个麻烦？”

谢思言眸若邃宇：“这些杂七杂八的事，你何必过问。我只是想与你说，那个心思歹毒的表小姐往后不会再作妖了。”

只要一想到贾悦险些将他的小宝贝送到谢思和的榻上，他心底的暴戾之气就疯狂滋窜，甚至想掘了贾悦的坟，鞭尸一通。

他心底里是潜藏着一头狂暴的凶兽的，他一直都知道。

为免小姑娘往深处想，他随即又转了话茬：“再过几日就是冬至祭祖，贾氏该交账了。”

老太太一早就定下的规矩，每年冬月初，贾氏都要将本年的诸项账册汇总，交于她检看。只是这两年来，老太太渐渐有些厌了，不过走个过场而已。不过贾氏的态度依旧十分端正，账簿交得及时，汇账誊录等事也是亲力亲为。

陆听溪问他可是要做甚，他倾身过来，指着自己右颊，一双眼眸仿若幽夜炎火。

陆听溪抱起吃得圆滚滚的天竺鼠，往谢少爷脸上一送：“好了。”

耗子脸贴上来的一瞬，谢少爷几乎是嗖的一下弹起。从前被那只长毛兔轻薄的阴霾霎时浮上心头，他回头盯着陆听溪。

陆听溪往后挪了一步，护紧怀里的大耗子。

谢思言一把夺过天竺鼠，塞回笼内，迫了陆听溪贴在廊柱上：“我要拔了贾氏这根钉子，这样你往后就清静了。不过事成之后，你预备如何谢我？”

陆听溪抬眸：“你想我如何谢？”

谢思言蓦地擎手：“你瞧见了没，我手上这道印子，是前些时日剪窗花时，被剪刀划出来，疼得很，当时还流了好些血，血肉模糊的。”将一只手递到她眼前给她瞧。

手侧虎口处，只一道长不盈半寸的红印子，极浅极淡，又兼天色昏暗，陆听溪若非凑到近前，决计看不出。

不像新愈的伤，倒似是拿什么纤细如毫的笔蘸了丁点颜料扫上去的。

陆听溪缄默半日，道：“要不，我与你些祛疤的药膏，再让兔子跟耗子轮流帮你舔舔？”

……

贾氏规整账册时，听闻谢思言过来了，一时惊诧，出去相迎，问他来此作甚。

“知道母亲而今忙碌，又有些咳嗽，特命厨下炖了一碗莲藕猪蹄汤并一碗雪梨汤给母亲送来。”

贾氏一愣，随即笑道：“哥儿有心了。”

寒暄几句，谢思言让贾氏屏退左右，说起了贾悦：“表妹的事，母亲也不必放心上，横竖她实质上跟母亲也没甚干系——在母亲面前，我也没甚好遮掩的，贾悦那事，是我捅到了贾氏那娘家族长那里的，母亲也知儿子的脾性，贾悦干出这等事，儿子是万不能忍下的。”

贾氏强笑着应了几句，又听他道：“儿子近来有一桩烦心事，听溪又总爱跟我使小性子，我也不知跟谁说好，今儿既来了，不如就跟母亲说道说道？却不知是否打搅了母亲理事。”

贾氏连道不打搅，谢思言轻叹：“那我便跟母亲倒倒苦水。”

……

谢思言走后，贾氏唤来了杜妈妈，让她打探打探谢思言跟陆听溪两个近来的状况。杜妈妈许久方回，把鹭起居那边迩来的动静约略说了一说，面上难掩忧色。

自打潮音园那件事后，太太便步步审慎，为不引起世子注意，连安在鹭起居的眼线也不敢动用，世子跟世子夫人近日的动静，太太是一毫不知，如今怎忽兴此意？

贾氏捏紧手中的紫毫笔。

看来谢思言并没诓她，他跟陆听溪两个这几日确不太对付。

谢思言适才说的烦心事是一件了不得的事。他说他自入阁之后，手底下很是聚了一众拥趸者。前阵子，工部尚书家的儿子喝了点酒，将都察院左都御史家的一个子侄打死了。工部尚书与左都御史虽均为正二品，但后者可是一众言官的现管，又跟工部尚书有积怨，工部尚书失措下找到谢思言，请他帮忙摆平，辛苦费是一万金。

谢思言动用人脉帮工部尚书压下了此事，可转回头发现工部尚书贿赂他的那一万金，是挪用修缮景陵的公款挪来的。他欲将贿资还与工部尚书，可对方不肯取回。冬至祭祖时，皇帝会去景陵拜祭，若是被皇帝发现景陵的陵寝修缮上的猫腻，必会牵连谢思言。

谢思言虽是帝师，但太-祖起于微末，于贪墨一罪上，所定刑罚酷烈。况且此事牵涉先帝山陵，一旦披露，谢思言很可能官位不保，甚至丢失袭爵的资格。