谢思言挥退众人，回头看向宁王。

“我闻你迩来饱受冻馁之苦，我问你一桩事，你若老实答了，我便可帮你改善伙食、预备寒衣，你看如何？”

宁王此刻也顾不上许多，忙忙点头。

“楚王救下你之后，可去见过你，亦或命人给你捎带过什么话？”

宁王摇头：“楚王将孤……将我换下后，就只命人看守着我，自家并未露面。我也是后来才知晓，原来救下我的人是楚王。”

谢思言沉容半日，又问：“我着人去劫你之前，楚王那帮看守你的手下可有何异常？”

“并无，一如既往。”

谢思言眸光幽微。

他如今怀疑，沈惟钦是故意让他将宁王劫走的。

只是他暂且还不能确定，沈惟钦救下宁王，却又放任他将宁王劫去，再让他拿宁王这个把柄来要挟他，目的何在。

谢思言回身要走，宁王忙叫住他，提醒他践诺。

逼仄昏晦的甬道两侧，篝火跳闪，衬得此间彷如幽冥鬼域。谢思言逆光而立，回首望去时，一侧面容隐于光影之中，无端添了一分森森鬼气。

宁王打了个颤。

他从前觉着自家也算是个毒辣阴狠的，却自打瞧出楚王跟魏国公世子的真面目后，他才觉着自己那点手段，不过小巫见大巫。

他至今也不懂楚王为何佯装帮他，更不懂魏国公世子与楚王为何势同水火。

“你可放心，我说到做到，”谢思言淡淡道，“不过，还有件事，需你出力。若是做得好，另有好处。”

宁王迭声应承。

……

陆听溪听闻谢思言要出门月余，问他要去做甚，他却又不肯说。

因他定的是晚间动身，启程这日的白日，仍是照常去了衙门。

陆听溪正给儿子擦脸，董佩抱子而来。

董佩这儿子养了大半年，身子骨也没甚大的起色，而今不盈周岁，又瘦又小，全不似同龄幼儿那样白胖。

董佩跟董家为着这个孩子，没少花费气力，但无论怎么补都不见成效。董佩约莫总担忧这个孩子早夭，后头想再生一个，可半年过去，总也怀不上。

老太太曾当着董佩的面冷嘲，说她这是作死作的，当初还在月子里就出来乱晃，竟特特跑去自己堂嫂跟前说道取名之事，仿佛生怕别人不知她有个儿子似的。

如今倒好，约莫是伤了身子了。

董佩被老太太这样落面子，却是一字不敢多言，只能受着。据说董佩私底下也曾四处求医问药，不知是否当真如老太太所言，是当初伤身所致。

董佩抱着自家儿子跟陆听溪扯了会儿闲话，话锋一转：“当初真是吓得我寝食难安，不过母亲宽慰我说民间有句俗语叫‘七活八不活’，我当时恰是怀胎七月多生的哥儿，想也正应了这话了。”

瞧了眼陆听溪怀里玉雪圆润的小侄儿，她暗道足月生出来的就是不同，心下难免不平，嘴上却很是夸了一通，又道：“不知嫂子素日都是如何照料侄儿的？竟将侄儿养得这样好。”

陆听溪敷衍几句，董佩却是不依不饶，接连追问。

陆听溪不耐，径直回了一句足月的孩子自然比早产的好养活，董佩面上便有些挂不住，沉了脸，待要挑理，却见对面的小侄儿朝她微抬两只小胖手。

陆听溪也是一怔。儿子才两三个月大，按说这个时候还不会伸手要人抱。话说回来，纵是她儿子超前一些，已经知道要人抱了，也不该是头一个管董佩要抱。

董佩一愣之后却是笑了：“看看，这孩子竟是跟我这样亲香，我就说，我的孩子缘比嫂子的好。”说着话，将自己儿子交于乳母，起身来抱小侄儿。

陆听溪对于儿子的叛变略有气恼，正要往后撤手，让儿子躲开董佩伸来的手，谁知儿子在董佩凑近之际，突然变掌为拳，抡起来就朝董佩脸上砸去。

捶了一下犹嫌不足，又捏起另一只小拳头砸去。

几个月大的孩子没多少气力，小拳头打在脸上并不疼，但董佩却被打懵了。

她竟然被个还在吃奶的婴孩打了脸了？

因着她的愣神，又被小侄儿的小拳头砸了几下。

由于小儿爱啃手，小拳头上带了口涎，董佩被糊了一脸。

她忙拿帕子揩了几下，抱了自己儿子离开。走之前还道：“老太爷的忌辰便在下月，侄儿这样调皮，嫂子届时可要看好侄儿。”

陆听溪低头看向儿子时，他也正扭头看来，还朝她伸出两只小爪子，似是在展示自己在婶母脸上擦干净的手。

陆听溪一笑，在儿子小脸上亲了亲，却是想起了董佩走前说的话。

下月又要祭奠老太爷，又逢冬至，要祭祖，晃眼间竟是又过了一年，仿佛她昨日才发觉有了身孕。

她想跟谢思言一道出门。

谢思言总还是觉她是需时时捧护在手的暖房娇蕊，他越是这样觉着，她就越想出去历练一番，证明她并不娇贵。

兼且她因怀孕，已一年没出过门了，若眼下再不出去，入了冬，非但天寒，而且事多，更走不开身。

待谢思言回来，她就将她的打算与他说了。

谢思言不肯答应，说他这趟出门是要善后宁王一事。

陆听溪遂道：“你是怕我给你添乱？你看上回，我不是处置得很好？皇上的踪迹还是我先知悉的。”

谢思言听她提起沈惟钦遗书一事，心里就一股火气往上窜。

他后来问沈惟钦都在遗书上给她写了甚，陆听溪说她并没细看，故不知晓。