卫府前院偏厅，宁王正浅酌着一盏香茗，水汽氤氲，卫明沅远远瞧着，看不清他的神色，只好敛容步入厅内，向坐于上首的赵氏请安，又向宁王问好，礼数周全，神色乖巧。

要不是宁王曾见过她毛燥的样子，怕是要被她这副乖乖的样子所迷惑。说来，宁王统共只见过卫明沅三回，头一回他假寐，她初来乍到不拘小节，第二回在宫门前马车里，他蓄意作弄她炸毛，第三回她躺在病榻上，他说她笨，她却不服气……卫明沅展现在他眼前的模样从来都不是乖巧，如今这般倒是新奇。

察觉到宁王投注于自身的视线，卫明沅有些不自在，抬眸看向赵氏。

赵氏看宁王眼睛不错地盯着自家闺女，略略有些不安，先前她便瞧出女儿因为那荣秀兰之事有些触动，如今看来，王爷似乎对女儿也并非无意？这可如何是好。

她轻咳一声，把闺女唤到身旁来，执着她的柔荑笑言，“王爷听说你大好了，特意过来看看，你前些时候不是说想向王爷道谢吗？如今，机会可来了。”

宁王早在赵氏将卫明沅唤到身侧之时便把目光收回，卫明沅顿时浑身一松，闻言，向宁王娉娉婷婷地一礼，“明沅谢王爷挂怀，劳王爷亲自走一趟，明沅惶恐。”

宁王好整以暇地看着卫明沅端着姿态向他道谢，忽而很想拿那逗猫棒，像逗那波斯猫一样挠她的下巴。

思及此，嘴角不禁轻扬，混不在意地言道，“无妨，原就是本王贸然拜访，叨扰了，卫小姐不必拘束，若因本王而让卫小姐受累，违了这一趟探视的初衷，反倒不美了。”

卫明沅不言，看向赵氏，赵氏于是臻首轻点，和颜悦色地言道，“王爷和善，你也莫要拘束太过了。”

卫明沅应声是。

这时，许嬷嬷进来向赵氏禀报有管事急着求见，赵氏无奈，只好向宁王道一句抱歉，让卫明沅好生招待王爷，莫要怠慢了云云。

管事所谓的急事又哪里比得上招待王爷重要？不过是一个让卫明沅与宁王独处的借口罢了。赵氏如此知情识趣，宁王哪有怪罪的道理，至于卫明沅，也只是身子微微一顿，便应下了招待宁王的任务。

待许嬷嬷带着伺候的仆从退下，卫明沅顿时又紧张起来。宁王这次前来所为何事，卫明沅隐约有些猜测，也想借此机会向他挑明暗卫之事，被人盯着，她有些不舒服。

不过，在挑明暗卫之事之前，有一件事更为重要。

“荣秀兰之事，明沅谢王爷费心，王爷之恩，明沅感念在心，莫不敢忘，若王爷有用得着明沅之处，明沅定当竭力以报王爷的恩情。”不管宁王是出于何种心思处置荣秀兰的，又是否拿了那梅花，她都合该就此事郑重言谢，如此，方能心安。

她的话情真意切，宁王不自觉地弯了弯嘴角，却仍旧端着架子开口言道，“本王既说了把她送与你做生辰礼物，便不需要你的道谢，何况，本王已得了个好的，再向你讨要别的东西，倒显得本王无理了。”

他不着痕迹地提起别的东西，卫明沅心思一动，故作不知地追问，“不知王爷所言别的东西是？”

看着她装傻充愣的样子，睁得圆圆的眼睛犹显可爱，宁王的嘴角不禁漾起一抹笑来，不答反问，“你失了何物，难道不知？”

宁王不接招，卫明沅有些郁闷，可很快便故作惊讶地看着他，“呀，我房里近日确实丢了一枝梅花，难不成王爷便是那偷花贼？”

说完了才仿佛意识到不对一样，轻打了一下嘴巴，向他讨饶，“瞧我，口直心快，竟说错话了，王爷怎么可能是那可恶的偷花贼？都怪那贼人太可恶，一声不吭半夜闯进来，吓得我心肝儿颤，说起他来才会口不择言，万望王爷海涵。”

宁王终于见识到了她装傻充愣、堵得人不知该如何接话的功夫，以前听线报说她这般对待那卫明昭，他还挺可乐，如今轮到自个身上，竟无奈失笑。

“本王自不是那偷花的贼人，不过你那枝梅花如今的确在我房里，本王的人自作主张，晓得你有意将那梅花送与我，便不打商量就帮忙了，惊到了你，着实不该，本王已重罚了她，若阿沅想要出气，我再将她交于你处置如何？”宁王可不是卫明昭那遮遮掩掩顾忌面子的，卫明沅这般意有所指，他便坦荡荡地将事情摊开来，可不会再给她暗戳戳嘲讽的机会。

事情过了明路，还打着“帮”她的名目，卫明沅嘴角顿时一抽，至于他说是他的人自作主张而非受他指使的话，她却是信的，因为他没有必要因为一枝梅花而把自己的人暴露。既然，他说已经罚过了，且是重罚，她若是再追究，便有些得理不饶人了，于是只能将偷花之事轻轻放下。

可身边被安插了暗卫一事，却不能就此放过。

“我相信王爷是最重规矩之人，必会还明沅一个公道，只是明沅这为何会有王爷的人，不知王爷可能为我解惑？”

自打被赐婚以来，卫明沅便料到宁王会在她这边安插人手，可能是暗卫，也可能是府上有他的人，因而一直小心翼翼着，即便在房间里独处，也不敢全身进入空间，偶尔从空间里取东西也得跑到净房里头去，或者是半夜睡觉的时候心念沉入空间里头，总之，多有不便。

如今因为梅花的事，暗卫的形迹暴露，她拘谨之余也松了一口气，想要借此机会和宁王谈谈，看能不能把他们调离身边，起码，不能如梁上君子般日夜盯着，换了谁都不会舒服。

宁王晦涩地看了她一眼，大约明白今日是糊弄不过去了，其实不是不明白，否则他不会亲自走这一趟，只是想要看看她的态度。

如今她挑明了，他却也不打算遮掩着，只是，他好奇的是，为何是现在，而不是过去。“他们的存在，你不是早已知晓？以前没有提，为何今日却非要问个明白？”他问。

卫明沅默了默，眉头渐渐聚在一起，宁王眉梢一挑，又问，“是因为那枝梅花？”

卫明沅盯着他敲打桌面的手指看了会，淡淡地开口言道，“是，也不是。他们，神出鬼没，吓到我了。”

“所以，你是不能接受他们神出鬼没躲在暗处盯着你，而非不能接受身边有我的人这件事？”宁王很好地抓住了重点，反问。

卫明沅听了，眉头更是皱得死紧，总觉得哪里不对。

她细细回想方才的对话，很快就发现自个又被牵着走，于是回神，直直地看向宁王，“王爷在顾左右而言他，一直试图从我这掏东西，挖空我的心思，试探我的底线，缘何在我身边放人却一直没有回答，未免太不厚道了点。”

还不太笨，宁王暗暗评价。至于为何顾左右而言他，却并非他有意避而不答，只是他习惯于扭转局面，让自己处于有利位置，达成于他而言最好的结果。就好比方才，若是卫明沅不加思考，回答了是，那么他便有理由继续在她身边安排人手，只不过不是偷着来，而是过了明路；若她说不，他也会问个究竟，最终达成目标，总之，结果于他而言不会坏到哪里去。

他那样的经历，养成了这样的性子，从自身出发的时候多，为别人考虑的时候少，一回两回，卫明沅可能会吃亏，可次数多了，却未必不能发现问题，她只是慢半拍，不是笨脑袋。

除去还算偶然的第一回碰面，细究起来，宁王与她的几次交集，似乎都或多或少地带了些目的，宫门前的那次不必说，肯定不是纯粹因为对她好奇才邀她上的马车，后来送她玉树，除了告诫洋洋得意的她，未尝没有试探她是否知道身边有他的人的想法，再后来，郊外的庄子上，他来看她，除了关心的话，他也曾不经意地试探她是否会凫水，至于处置荣秀兰的事，想来也并非全是为了她……这一桩桩一件件，使得卫明沅在面对宁王时总是不能彻底敞开心扉，要不然，很容易就掉坑里了。

她长叹一口气，“王爷今日来，揣着什么目的，又想要达成怎样的结果，何不直接与明沅言明，看我能否接受？”

宁王察觉到她的情绪不高，浑身疲惫的气息，因为他……心里顿时说不清什么滋味，从来不知解释为何物的他，竟为自己分辩起来，“从前在你身边安插人，只是想要了解你，后来，出了落水的事，本王才把暗卫调到你身边，吓到了你，抱歉。”

这已经是宁王最大的坦诚和让步了，卫明沅却不打算就此揭过，她对他笑着，笑得有些凄然，“在王爷心里，明沅到底是你的什么人呢？只是能够活命的吉祥物是吗？想要了解我，方法多的是，可王爷却选择了最为无礼的一种，至于说保护，若是王爷与我商量，我也并非一定会拒绝，可王爷还是按着自己的心意来，若非出了梅花的事，王爷恐怕如今也不会坐在这与我坦诚。我并未怀疑王爷会对我不利，只是，王爷这般，实在叫人不敢交心。”

宁王不会承认自出了鲛人殇的事，又从慧然那得知了太后的谋划以后，变得不再轻信别人的同时，也缺乏一些安全感，凡事谋定而后动，在了解清楚卫明沅这个人之前，轻易不会将最真实的自己交代出去。

见他缄默，卫明沅有些黯然失落，她看着茶盏中沉浮的叶子，与他说了实话，“秘密，我也有，我虽不能告诉你那是什么，却从没试图掩饰什么，但这并不代表我不需要空间，不需要被尊重。”

宁王说不清心底是什么滋味，有些微涩，又好像可以期待些什么，若是，若是……

他张了张嘴，似要说些什么，却始终有些什么横亘在喉间，叫他说不出口。

作者有话要说：　　想起两句话，

我对你纵容，不代表你可以为所欲为。

同样的，

我给你自由，也不代表你能够离开。