“不过这是个绝好的机会，就看大人能否抓住了。”

熊悦没表态，只是淡淡问道：“这次陪父王出行的，可有我的弟兄？”

“此种大事大王从不教公子们陪同，就连大人的兄长，太子大人都不曾陪同过。”

昭念说完这话，见熊悦面无表情地沉思起来，于是拱手告辞，忙别的事情去了。

昭念话中之话熊悦比他还清楚，他这个没有地位的公子要出头，只能趁此机会放手一搏了。

其实熊悦心中早有了计策，所以这件大事反而轻松，暂且搁置一边，头疼起陈城一事来。

他十分困惑，弄不明白自己怎就跟陈城的守城军长搭上关系了？还屡次互通书信？还“锦帛妙计”？

熊悦肯定自己没做过这事，身边的人比如昭念之流，做出这等好事肯定不会署他熊悦的名字，所以只剩下一种可能——林琅这个女人仿了他的字迹，擅自去信陈城！

“林琅你这个坏东西，做了又不告诉我，还好我机智没有露馅，回去看我怎么收拾你！”熊悦站在无人处，忿忿说道。

楚王出行，车马甚众，黑压压一片如墙而至。军队之上旌旗翻卷，五彩斑斓。大纛有五面之多，随风呼呼作响。

楚王熊良壮硕魁梧，比熊悦还高半个脑袋，他年岁已老，但须发茂密乌黑，相貌又很端正，只是表情过于严肃甚至凶狠，脸上的褶皱像刀刻一样深。

熊悦对楚王有十分的敬畏之心，和十几年不曾见面的陌生，若不是今天总算被召见，他不知何时才能得知父王的样貌哩。

中军帐中站了许多楚廷权贵，有从宛城来的，有从郢都一路跟随来的。熊悦挑了个不算显眼的地方站着，一点都不指望会被父王看到。但熊良甫一坐定，环视一周后就喊出了熊悦的名字。

“悦儿，去巩城为质苦了你了。”熊良言语中渗出丝丝温柔，对熊悦招手道。

熊悦受宠若惊，连忙走到跟前。熊良站起来，把他从头到脚打量一遍，十分满意地点了点头，抬手把熊悦的肩用力一捏，自豪地说：

“这就是寡人在外头漂泊的儿，如今回来了。这次陈城大捷，寡人听闻你的功劳极大！尔等看看，这才是寡人之子！”

熊悦感动又惶恐，不敢抬头看父王。熊良夸够了，让他回去原来的地方，之后却再没提到他，就像一桌残羹冷炙，被人遗忘了。

熊悦似乎很可怜，但他并未觉得，只要最后一夜被楚王召见，他受到再多的冷遇都无所谓。而楚王在露宿的第二晚，果真召见了熊悦和昭念，斗槛。

楚方城就像少了南边一横的口字，宛城就在口字正中，是楚国西北边境上最大的城池。

宛城即是要塞之城，城墙高且厚，道路宽且平，战车和士兵屯守众多。所以熊良对宛城十分重视，在城中安置的人有心腹之称。

熊良与斗槛，昭念对谈热火朝天，熊悦安静倾听，偶被问道才对答几句。等到时辰晚了，昭念突然提到会盟一事。

“与韩君结盟一定顺利，等昭示了天下，就当作给大梁提个醒。”斗槛说。

“魏国强盛，那弑兄的姬迟是个明君。”昭念突然转了话头。

熊良关注大梁有很长一段时日，这会儿听昭念提到，转头问熊悦道：“你且说说魏国的情状？”

“与魏先王姬宛在世时的盛况，没有任何变化。”熊悦回道。

“民众可还有替姬宛鸣冤的？”熊良问。

“鸣冤之声已经微小了。”

熊良默默叹息，不忍说：“姬宛是个品行高尚的明君。姬迟是个做出伤天害理之事的暴君，就算他篡位后对民友善，但他对亲人做出的种种暴行，总让人觉得不久以后会露出真容。”

“大王愿意再等吗？”斗槛试问道。

熊良略有沉吟，不紧不慢地说：“我楚国数辈都有谋取中原之心，如今好不容易等到一暴君登基，终于有理由替天子正道。若再等，只怕魏人真忘了姬宛之殇啊。”

“如此便是了。此事不能再等，现在就是绝佳的时机。”斗槛说。

“可是魏人已经淡忘了姬迟的恶行，寡人若再以此为由讨伐他，恐号令不强。”

“大多魏人对姬宛的德行念念不忘，只是姬迟如今治国手段没有不妥之处，所以没有民怨。如果有权势之人站出来替姬宛鸣冤，儿臣以为会得到响应。但此人必须是魏人，而且要是权贵，更要能博得魏人的同情。”

这番话是熊悦说的，两日来在楚王熊良面前说过的最长一段话。熊良听后觉得诧异，想他可能有了计策，于是顺水推舟地问了。

熊悦不卖关子，直接承认道：“儿臣身边就有这等人物。父王可听说过从魏宫屠杀中逃出的公女？”

熊良眉头微微一动，点头道：“确实有这种传闻。”

“一开始是传闻，但现在已成定论。这出逃的公女就是姬宛和夏姬的小女，翠姬。”昭念说。

熊悦点头，“就是事实。而且儿臣还知道翠姬现在何处。”

“在哪？”熊良的情绪被调动起来。

“就在儿臣家中，被世人以为是儿臣宠妾的女子。”

昭念和斗槛都惊讶地瞪起眼睛。不等楚王说话，斗槛就兀自问道：“就是那个怀有身孕，名叫林琅的姑娘？”

“正是。”熊悦面无表情地答道，“但她腹中之子并不是我的，为了护她我才撒的慌。”

“那孩子是谁的？”熊良急切地问。

“儿臣救下她时就已有身孕，百般问过也不肯说。儿臣以为是逃亡途中，被人欺侮后怀上的。”

熊良叹了口气，貌似很悲哀地摇了摇头，随后又急切问道：“你怎么知道她就是翠姬？你们是在哪里相遇的？”一问完，账外忽然传来一串小鼓声，这是告诉他睡觉的时辰到了。

熊悦等鼓声响毕，漫不经心地说：“说来话长。”

说来话长吗？这事确实不简单。熊良如此想着，很想教熊悦马上把事说明白，但明天要继续赶路，而且路途辛苦，所以他早就决定今夜要好好睡一觉——但是他可以等明天上路之后，教熊悦跟他细细说来啊！

熊良拿定主意，抬头对熊悦说：“今晚就暂且如此。悦儿，明早你随寡人一同出发。”

“是，父王！”