有了李辉的承诺，刘备自然就放心不少。即便李辉不出兵援助，至少也不会帮倒忙。于是乎，在马明等人的撺掇下，刘备开始召集兵将，聚拢部队，准备攻打吴国。

这一次刘备亲自出马，先是任命李严为江州太守，筹备粮草，一应均需。有命关兴、张苞为先锋，抵达江州开始准备。大军一切停当，年关也就快到了，趁着这个时候，刘备还有一件事要办。

正所谓千军易得一将难求，如今的蜀汉，猛将关羽、张飞已经死了，其余有本事的将领接在汉中，跟随诸葛亮左右。刘备身边，只有刘封、孟达、吴班等碌碌无为之辈，此次大军二十万，如果没有一个能镇得住场面的大将，不用打便是败了。

按照刘备的本意，他想让诸葛亮回师成都，自己征战在外，有诸葛亮坐镇成都，心里是非常放心的。可是马明对刘备说，诸葛亮在汉中和曹丕的人秘密来往，双方已经达成某种协议，坐等益州出现变故，诸葛亮回师接管益州，然后和曹丕结成同盟。

刘备嘴上不信，心里却有几分怀疑。诸葛亮自荆州跟随自己，来到益州之后，便去了汉中，不但他走了，还带走了马超、黄忠、严颜等大将。从此之后，汉中在名义上是刘备的地盘，可刘备已经插不上手。上至汉中太守，下到亭长，皆是诸葛亮任命。刘备对此颇有怨言。

刘备对马明道：“马先生，如今我二弟三弟都没了，能统兵的大将皆在汉中，不让诸葛亮回师，这仗如何打？”

马明道：“陛下乃是一国之君，一道圣旨发往汉中，调几员将佐回来自是没有什么，倘若诸葛亮不尊圣旨，便是叛逆，陛下可派兵先行剿除，然后攻吴不迟！”

刘备摇摇头：“丞相助我拿下益州，功劳甚大，为了区区小事便……，这么做是不是有些忘恩负义！”

马明摇摇头：“丞相在汉中防备曹丕，可曹丕并未大举进攻，更何况汉中有马超、黄忠、严颜等多员将领，调走一二也是无妨！”

刘备想了想：“先生觉得何人比较合适？”

马明道：“马超太过孤傲，至今对陛下耿耿于怀，不可用；严颜老迈，今年更是疾病缠身，也不可用，只有黄忠，箭法超群，武艺精绝，足可当大任！”

除夕夜，诸葛亮在汉中摆酒，邀请各路将佐文武一同饮宴。酒席宴上，有人就说到了刘备攻打东吴的事情。马超冷冷的笑道：“江东水军虽不敌李辉，却也比我们的强了不少，这些年孙权更是励精图治，操练士卒，陛下此去，我看是凶多吉少！”

诸葛亮眉头一皱：“我已经向陛下呈表，我们的敌人是河北李辉，应当三家同仇敌忾，不可相互攻伐，希望陛下能理解我的苦心！”

“难！我看难！”马超又是一阵冷笑。

马良道：“丞相，我们要不要回军助陛下一臂之力？”

诸葛亮摇摇头：“陛下身边奸佞太多，无诏回兵，反而被陛下猜忌，况且有我们这支军队在，等陛下归来还有个去出！”

人人都在惆怅，酒也没喝多少，菜更是没动。突然有人在门外高喊：“圣旨到！诸葛亮接旨！”