为了杜绝相互间的影响。这里的号舍都是相互独立成排。左右号舍之间并非一墙之隔,而是两堵墙,加上一个狭窄的小巷子。这么做的好处是,相互间的隔音效果更好,也更杜绝了作弊的可能。
像地方贡院那种相互一墙之隔那种格局,曾经发生过左右考生敲打墙壁干扰他人考试休息,并且利用相邻的近距离相互对话传递作弊之事。但在这里,这是绝无可能的。
当然,坏处便是,这种布局浪费了大量的人力和宝贵的地皮面积。但这和要求绝对公平,选拔出绝对可靠的有真才实学的考生而言,都是值得的。当然,这贡院的格局是大周朝最为富庶的时候修建起来的,当时国库充盈,根本不在乎这种浪费。若是现在这个时候,那是绝对不会这么做的。但即便是在现在的情形下,礼部的那些官员还是尽职尽力的,拿着少量的拨款,依旧让礼部贡院保持着良好的状态。
三月二十四日清晨,住在城中各处的三千余解试的胜利者纷纷前往南熏门内贡院街口聚集。御街两侧,太学国子监乃至贡院的这一大片的地方已经成了军事境地。三衙禁军之一,侍卫亲军步军司的禁军兵马已经早早的进驻这里,封锁了这片区域的东南西北各条道口桥梁。保证此次春闱大考的顺利进行。
虽然礼部贡院只有一个西入口的大门,但人数并不多,所以入场的顺序有条不紊,一切都井井有条。
昨天一天时间,绿舞和小虎都忙着为他们准备好了干粮菜蔬被褥茶水茶壶炉子等物事打包。有了解试的经验,这一次一些易碎的点心糕点什么的都不带了,以免在入场时被切开,全成了一些碎渣渣。东西也是越少越好,免得进场时耽搁时间,所有的东西都被人隔的支离破碎。
辰时时分,林觉和林有德在绿舞谢莺莺等人的陪伴下来到了南熏门内关卡之前。正如林觉猜测的那样,小郡主郭采薇带着随从已经来到这里,她自是来送林觉进考场的。
“你来啦。说了不用来的。”林觉笑着上前行礼。
小郡主嫣然微笑敛裾回礼道:“我怎可不来,这是你人生中的一件大事,我来送送你。”
林觉笑道:“多谢多谢,其实这也不是什么大事,不过是一次考试而已。平常心对待便好。你们这样倒像是比我还重视。”
郭采薇白了他一眼道:“这可是干系到人生命运之事,自然非同小可。而且……这不仅是你的事,也是……我的期盼和很多人的期盼。”
林觉愣了愣,点头笑道:“说的是,你放心,我会努力的。”
郭采薇微笑道:“这才像话,送你一样东西。”
郭采薇从翠袖中取出一只狭长的小木盒递过来道:“这是一管紫毫。据说是集中了十几种野兔背部的那一小撮背毛制作的好笔。那时候我学习写字,我爹爹便送给了我,说是很珍贵。我一直没舍得用。今日送给你进考场答题,希望能助你一臂之力。”
林觉也不推辞,伸手接过来笑道:“多谢了,我收了。我相信用此笔写文章,必可笔走龙蛇,文思泉涌,落笔如云烟。”
郭采薇笑道:“那是最好了。对了,有件事我想告诉你。我爹爹来京城了。”
林觉一愣,诧异道:“王爷来京城了?怎不早说?”
郭采薇抿嘴一笑道:“昨晚刚到,告诉你你也没时间去见他。我爹爹说,等你大考结束,请你去见他呢。”
林觉道:“那是一定的。”
关卡道口处,有鼓声响了三次,那是催促考生进场的信号。林觉拱手道:“我去了,三天后见。”
小郡主点头道:“去吧,三天后我还来此处迎接你凯旋而归。祝你马到功成,金榜高中。”
林觉哈哈大笑道:“借你吉言,必不负期待。”
当下拱手拜别众人,和林有德背着被褥提着包裹跟随人流进入关卡中去。
连续过了三道关卡,这才抵达了贡院大门前。但见贡院大门两侧居然搭建起了临时的箭塔。一副戒备森严的模样。贡院大门前高大的拒马拦出一道仅供一人通过的路口,所有进入贡院的学子都要经受严格的搜查。左近,一队队的禁军士兵在围墙外巡逻走动,气氛颇有些紧张。
不过对于这些贡生们而言,这其实已经不算什么。哪怕是第一参加科举大考,在经历了秋闱解试之后,他们也有了心理准备。春闱只能是更加的严厉,而不会是松懈。
不过盘查物品的时候,跟解试的时候那些家伙的粗暴无礼和带有侮辱性的搜身行为不同,负责搜查的禁军士兵们还算客气。譬如糕饼什么的还是要剖开检查,但他们不会动手,而是要求贡生们按照他们的要求自己动手,这样便不会弄的一塌糊涂。他们也不要求考生脱的只剩下内裤来检查。虽然也会搜查,但大多只是捏捏衣角被褥角等容易藏匿东西的地方,绝不会用刀子划得乱七八糟了。
盘查完毕进入贡院围墙之内的时候,林觉惊讶的在门内的一座木台上方看到了一个人。全身戎装的小王爷郭昆正叉腰而立,面对门口正鱼贯而入的众学子的方向。林觉愣了愣,旋即便明白为何小王爷会在此处。郭昆是侍卫亲军步军司副都虞候之职,而今日在此当值的兵马正是侍卫亲军步军司的禁军兵马。郭昆想必便是负责此次科举大考保卫警戒工作的领军将领了。也就是说,郭昆这个军中虚职现在也有那么一点点实际的权力了。这也许就是郭昆来京城所希望拥有的。
郭昆似乎感应到了林觉的目光,本来看着远处的目光回转过来,侧头看向了下方驻足而立的林觉。林觉放下包裹朝他遥遥拱了拱手,郭昆的脸上露出笑意来,同样抱拳还礼。
林觉此次的号舍是甲字第八号。位置如此靠前,应该是得了解元之故。林有德的号舍在戌字三十九号号舍,两人在林荫道口的指示牌下分手,相互勉励一番各自前往各自的号舍之中。
甲字号舍在贡院最南侧的树荫之下。青石板路直通数排号舍前方。号舍是用了江南歙县的黑白建筑风格,在树荫掩映之下颇有些赏心悦目。更令林觉高兴的是,八号号舍前方居然有假山修竹的精致,颇为宁静风雅。立足号舍前方,周围竟无喧闹之声,只听风吹树冠摇弋,竹叶沙沙作响,颇为静谧安静和舒适。
不久之后,远处高处传来三声悠扬的钟罄之声,一名高个子官员在一队士兵的保护下快步而来,掏出腰间哗啦啦作响的钥匙,将林觉所在的这一排号舍的门锁逐一打开。一名名考生进入号舍之中,紧接着便是哗啦啦的锁门之声。