他们说到底不过都是一群书生，真的会疯狂到那种地步么？

会不会……这一次针对耿德昌与耿芝茵的案子，就与此事有关？那个害得耿德昌身首异处、害得耿芝茵被连连追杀的“把柄”，会不会就是对方弑君谋逆的罪证？！

杨蓁毕竟城府不深，一时想到了如此重大的关窍，惶恐不安与不可置信的复杂心绪几乎都呈现在了脸上。

见到她一个十五六岁、形容尚且未脱稚嫩的小女孩露出如此严峻的神情，诚王颇觉兴味，含笑问道：“你又想到什么国之大事上去了？”

“我……”杨蓁支吾了一下，自是不敢将这无边的猜测直说给他听，“王爷恕罪，我是一时岔了神，想到一件不相干的事上去了。”

诚王并不深究，脸上的笑意却平白淡了几分：“你去吧。那个新来的小姑娘，我不会限她自由。你随时想见她便去见她，倘若你实在不想要她留在王府，我再着人将她送回教坊司也无何不可。不过，想必她自己会失望得很。”

杨蓁体会得出，是自己方才这话没有直说，令他刚为她有所敞开的心门重又关了，可是那话确实无法直说啊，以她的身份，直说了方才那些话已然足够大胆，若去直说她怀疑泾阳党人有心刺王杀驾，说不定诚王会以为她疯了。

她有些发急：“王爷究竟想要差我去做什么，可否明言？”

“没什么可急的，日后再说吧。”诚王淡淡道，目光已重又转向了池水。

杨蓁无奈，只好告退。

诚王静坐片刻，试着提起了钓竿，才见到前端的鱼钩空空如也，不知何时鱼饵已被吃了，鱼却逃得不知所踪。

他忍不住哑然失笑。

正文 49|调虎离山

对画屏而言, 比起被送回教坊司，当然是留在王府做个婢女要好得多, 只是那样一来，说不准将来就要被牵连进案子。虽说已见到诚王态度大为松动, 杨蓁还是不敢对将来一气儿就抱上最好的期望, 也拿不准该叫画屏何去何从。

对此，画屏倒是比她更想得开。

当日傍晚，杨蓁下值后过去画屏住处，唤了她来与自己同吃晚饭。每一次给她送来的饭食都足够她们两人食用还有宽裕，画屏见到她的饭食如此丰盛，当即好一通赞她面子十足, 与有荣焉，很令杨蓁啼笑皆非。

“你不必替我担忧。”画屏啃着一只酒酿鸡翅, 大咧咧地说, “早在被卖到青楼那一天我就豁出去了, 落个何样结果能比在流芳苑任人糟蹋更坏啊？再说了, 我也不觉得人家堂堂一个王爷, 真能纡尊降贵来对我一个小乐妇下杀手。”

如此一说，杨蓁也觉得自己有点过虑了。诚王接来画屏是有警告她听话的意思，可要说他真会见她不配合就去收拾画屏, 又有点不好想象, 再说她现今也决定了尽量去配合他，他就更没必要针对画屏。相比留在教坊司，说不定画屏留在王府还更安全呢。

接下来, 画屏细细为她讲起这些日子教坊司里的诸事，先前杨蓁已听徐显炀说过，因柳仕明纵火一事不好公之于众，他们便对外称教坊司当日是偶然失火，着礼部奏请银两修缮房屋，并暂辟隔壁流芳苑一排空房安置乐户。

画屏说，张克锦自那日起便似丢了魂，每日大多时候都是坐在屋里盯着聂韶舞的灵牌发呆。段梁与赵槐二人则时常唠叨：“自蓁蓁姑娘走后就像少了好多人似的，总觉闷得慌。”

杨蓁明白，那两人不是因少了她才觉闷得慌，而是突然少了锦衣卫逼他们帮着查案这桩差事，心里空了，才闷得慌罢了。

唠完了家常，两人的饭也都吃得差不多了，画屏忽正色道：“我这些天常与段梁赵槐一处说话，自他们话中也揣测出几分端倪，你是在帮徐大人查什么案子吧？”

杨蓁喟然道：“这事我也不瞒你，不论是我先前在教坊司，还是如今留在王府，都是为了帮徐大人查清一桩案子。不过个中细节实在不好向你细说，你信我的，这事少知道些，与你才是好处。”

画屏并不失望，灿然笑道：“我省得，都事涉王府了，能不是大事么？你既不便说，我也不多问，将来但有用我帮手的时候，你可千万不要客套。”

看她这意思，倒像是为能掺和进一桩大案中去而大为兴奋，杨蓁看得不禁失笑。

画屏接着道：“教坊司那些长舌妇们见你离了徐大人又攀上王爷，要么赞你手腕高明，要么骂你朝三暮四，可我清楚，你根本不是那样儿的人。何况，失火那日，我亲眼见着徐大人为寻你都急得疯了，他明明是待你真心，又怎可能由着你被接来王府做个丫鬟，就放手不管了？”

她扯了扯杨蓁，煞有介事地问：“这件事你定要如实答我，徐大人究竟对你如何？他有没有切实吐口，给你个准信儿？”

杨蓁脸上一热，她与徐显炀虽已有了婚书，却还未曾向任何一人亲口提及过此事，在杨蓁心里，总免不了有种私定终身、甚至是私奔的感觉，这一被人捅破出来，就羞窘得不得了。

画屏见了她这反应便已知晓了答案，一时快活得几欲跳起，拍着她笑道：“太好了！你不知道，来前我担忧的就是这事难成，听说有了着落，我终于替你放心了。”

这话说的，倒好像她是个杨蓁的家长。恐怕杨婶听了这消息，都不见得能有她这么高兴。

杨蓁也随之一笑，脑中忽冒出一个念头，斟酌了一番觉得问出口也无何不可，她便红着脸，犹犹豫豫地道：“画屏，有件事我想问问你，那个，你千万别介意，我知道你从前在流芳苑也是清倌，不曾接过客，不过，这种事你听说的总比我多，你能否为我讲讲，在那种时候，要如何做，才好……才好叫男人更快活些？”

这些天来与徐显炀私密之时，她总能感觉得到是徐显炀在变着花样地取悦她，她虽有心回报，却实在经验缺缺，不知如何行事。若非真拿画屏当了密友，杨蓁无论如何也不可能问的出这种话。

却想不到，画屏听完后竟然惊跳了起来——这一次是真的跳起来了。

画屏一双杏眼睁得老大，指着她道：“你竟然……竟然……都已与他成了事？”

杨蓁也吓了老大一跳，懵然道：“那次你梳拢之日便是我替了你，你怎……还会有此一问？”

画屏夸张地比比划划：“你当我也如教坊司里那些乐户一般蠢笨？早先光是看你神态举止，我便断定，你是个未曾碰过男人的，也是因这，我才会一直疑心徐大人与你另有谋划。直至那日与你在教坊司里告别，你明明还是……”

她上下看了杨蓁两眼，又看看面前的屋子，“难不成，就在这里？你们是咋办到的？”

想不到画屏姑娘看着淳朴憨直，实则粗中有细，杨蓁无地自容得就快出溜到桌子底下去了——天呐，早知如此就不说了！

画屏见了她这窘样，又嗤地笑了出来，一直笑得前仰后合，好似个举止乖张的媒婆儿，她过来搂了杨蓁道：“这是好事，唉你莫不开咱就先不说这事儿了，我给你讲个新鲜的，近日外头都在传说京城里闹狐妖，专挑走夜道儿的人吸人家脑髓为食，才几天下来就已经死了好几十个人，如今百姓们都不敢夜间出门了……”

杨蓁正值羞涩心慌，根本无心细听，自也不会想到，画屏为她说起的这桩闲事会与她有何干系。

直至当晚送了画屏走后，杨蓁正欲折回屋里，偶然看见，院子一侧放置的陶制水缸上面涂着一块巴掌大的黄泥。

此时天色已暗，若非水缸本身呈深酱色，上面的黄泥污渍十分显眼，杨蓁都险些错过去了。

那是徐显炀前些天与她定好的暗号，但凡有消息托府中密探传给她时，就会在水缸上涂下这个记号。只因从前徐显炀夜夜亲临，这暗号还从未用上过。一见到那黄泥痕迹，杨蓁便猜到：看来他今晚是有事来不成了。

她回首看看周围无人，就走上前，附身沿着缸底细细摸索，不多时便寻到一张塞在缸下的纸笺。

当下回到屋内，于灯下展开纸笺，见上面以墨字写道：“圣上钦命彻查狐妖疑案以安民心，为尽快结案吾不得已亲自出马，三日后再去探望，汝万事谨慎，勿以我为念——夫显炀上。”

原来狐妖案都惊动圣上了，杨蓁并没放在心上，只顾反反复复端详纸笺。

这还是她头一回见到徐显炀的亲笔字，她知道他从没正经读过书，学认字写字也才几年的工夫，在这方面可没有习武那么好的天赋。

这几行行楷墨字乍一看写得像模像样，实际仔细端详，便可自转折细节当中看出紧张与刻意，甚至有几处还像是写完后又回去描画过的，可见徐大人是生怕自己的一笔赖字在她面前丢了丑，不定反复写了几张，才终于选出一张稍稍像样的修修补补，叫人为她送来。