徐显炀皱起眉头，他一个大男人，怎可能随身多带一根簪子？想来让人家一个亲王拿个草棍绾头发也确实太寒酸，他看看周围，信手从灌木上掐了根细枝，摘下头上网巾，将自己的簪子替换下来递给了诚王。

那是根银鎏金的簪子，头上穿着两颗小指肚大小的猫眼石，算不得多贵重，模样却挺别致，见诚王拿着端详，徐显炀道：“回去后要还我啊，那是蓁蓁给我买的。”

诚王立时两眼放出光来，笑赞道：“我说你何时有恁好的眼光了。”

徐显炀见状就暗叹：我要不说那话，或许还更便于要回来。

诚王摆弄了两下簪子，又朝他问：“徐显炀，你可会梳头？”

“……”唉！

郭塘和李祥还有意代劳，徐显炀摆摆手没让，郭塘伤得手都快抬不起来了，至于李祥，就诚王那个挑剔劲，肯定不愿意叫他近身。

连干爹都没让他伺候过梳头，徐显炀这辈子还是头一回给别人梳头绾发，一边梳一边自我安慰：我这是替皇上家看孩子，也算是忠君了。

直等到徐显炀替诚王把发髻绾好了，李祥才后知后觉地体会出王爷在作个什么，说道：“其实，那边住的都是我自家人，到时我大可以叫她们回避，只管替王爷烧水做饭就是了。”

徐显炀狠狠剜了他一眼责备他不早说，诚王往冻僵的双手上哈着气，随和笑道：“见与不见都是小节，李祥你放心，这趟回去，我少说也要为你夫人讨个三品诰命出来。”

李祥立时眉花眼笑，作揖道：“那小人先谢过王爷了。”

李祥凌晨砸门，确实把李老太太一家人都吓了一跳，徐显炀她们都认得，另两个不认得的官爷，李祥也没替他们介绍，只说都是自己上峰，突遇意外来此借宿歇脚，李老太太和韩氏也是见过阵仗的了，一听就大体明白了情由，当即配合收拾屋子接待。

这家的主人本是李祥的表兄、李老太的侄儿姜大，因这趟李老太与韩氏过来投奔时便带回不少徐显炀赠与的银子，刚一来就给了姜大一百两，这一回徐显炀一见面又给了他一些，姜大自是尽心服侍，对三个陌生男人凌晨砸门还要他们让出正屋也不在意了。

乡下的泥屋土炕连李祥都嫌寒酸，还想叫媳妇好好拾掇一番，诚王却叫他们都免了，连李祥要杀只鸡都免了，只请韩氏给下了一碗热汤面，还是混了高粱面的杂面，扣了个鸡蛋，洒了点葱花，就把一位亲王吃得仪态全无。

等他们三个都喂饱了，天都快亮了，诚王也没独占正屋，让徐显炀与郭塘陪自己宿在同一张火炕上。

斑斑驳驳的窗纸隐然透出天光，火炕烧得温暖，就是床褥泛着些陈旧腐败的气味，徐显炀也疲劳得浑身发酸，却因精神亢奋仍难入睡，看着这样的简陋屋子，闻着这样的气味，就想起了多年之前自己幼小又落魄的年月。

“郭塘？”忽然听见诚王轻声唤道。

郭塘呼吸匀净，没有应声，徐显炀偏过头问：“怎么？”

“我只是看他睡着了没。”诚王静了片刻，“徐显炀，我看上了你媳妇。”

这小子又犯什么毛病？徐显炀强压下心头烦乱：“我知道。”

诚王又静了一阵，方道：“我跟她说了。”

徐显炀窝了一口气在心口，就像噎了一颗核桃，那叫一个难受，真恨不得回身就在他脸上捣上一拳。这会儿也就明白了，蓁蓁那封信上所写的“言行特异”恐怕指的就是这个，他是跑去找蓁蓁告白去了。

他娘的，这人怎能恁没溜儿！惦记上人家媳妇还去跟人家说，就算是他心怀死志，又有哪家圣贤说过心怀死志便可为所欲为？何况他还是个王爷！

就这怂孩子，还口口声声说什么继承皇位！

他生着闷气不出声，诚王却在得寸进尺：“你说，我要是回去了对她说，你为救我死在外边了，她会有心改嫁给我么？要不咱明儿去试试怎样？权当看看她对你有多真心。”

徐显炀“呼”地翻身而起：“你玩够了没有！拿我寻开心怎就有恁好玩？”

诚王又掩着口吃吃闷笑。

郭塘早就已经被吵醒，却僵硬着身子不敢出声，这会儿不由得心想：要是大人忍不住了要跟王爷动手，我是去拉架好、还是装睡好呢？

只听诚王又问：“明儿睡醒了咱就回京么？”

徐显炀重新躺下：“不回京还去哪儿？”

“你想想，现下倘若换做你是宁守阳，你会怎么办？”

徐显炀心头一动，先前只觉得眼下的危机过了就该立刻回京，尚未去想过，回京之后又会面对何样局势。

李祥的证词算不得什么铁证，响马盗和三千营里的内奸他们也未拿到活口，手里并没有宁守阳像样的罪证，可是，能否扳倒宁守阳的关键并不在于他们有没有证据，而是如何动摇今上对他的信任啊！

但凡今上也相信了他们的话，相信是宁守阳在捣鬼，宁守阳就是大势已去。这样时候，宁守阳会怎么办？会坐以待毙，还是会拼死一搏，闹个鱼死网破？

答案一点也不难猜。

诚王翻过身来望着他，双眸黑亮：“你明白了吧？咱们明日还不能回京。宁守阳他们毕竟尚未做好公然反叛的准备，只要咱们下落不明，他们疑心咱们都已经死了，死无对证，就还不会铤而走险去动手。可见到咱们平安回去，他们就更可能会狗急跳墙，到时结果如何，还未可知。”

宁守阳背后到底站着哪些人，掌握着哪些势力，他们都还没能摸清，这样时候贸然激起对方以死相拼，说不定就将是一场巨大浩劫，会落个何样结果都未可知。

“可是，”徐显炀犹有疑虑，“这当中最为关键之处，在于皇上的心意。你有把握，皇上见到这次的变故，就一定不会再相信宁守阳？若是宁守阳故技重施，又去恶人先告状呢？”

他们的兄弟之情究竟能有多深厚，能否敌得过外臣的挑拨以及事涉政事的猜忌，只有他们自己最清楚。

诚王眯眼说道：“我透给宁守阳的消息，仅限于我因插手辽东防务激怒了皇兄，还与皇兄吵了一架，才被勒令出京就藩。但那一次我与皇兄说话之时，周遭一个下人都没，宁守阳不会知道，我曾明确撂下一句话给皇兄，说——倘若被宁守阳得知我对他有着威胁，他必会下手杀我。”

徐显炀恍然，有了那样一句话，自然就好保证皇帝一听说诚王出事就想到宁守阳头上去，而宁守阳却不一定能猜得到皇帝这心思。

诚王继续道：“原先我也想着，但凡没见到我死，就触动不了皇兄，说不定事后我与宁守阳各执一词，他还会以为是我有意攀诬宁守阳故意为之。但方才细细一想，才觉得是我太过执拗了。皇兄不会糊涂到那份上的，看这一次他派出三千营赴援的速度就知道，他还是对我甚为牵挂。临到此时，他一定已经为没有信我而悔恨不迭，已经把宁守阳视作罪魁祸首了。好在，宁守阳应当猜不到这一点。有几个外人会相信，天家也有兄弟真情呢？”

徐显炀想到未来走向，心跳都随之加快：“你可要有切实的把握才行，今上一定会如你所料么？万一你判断有误，你一个藩王，我一个近臣，将来被今上得知咱二人故意流落在外不回，再被宁守阳挑拨上几句，后果可是不堪设想。”

这“后果”再好想象不过，宁守阳可说诚王是有意谋反，那些响马盗都是他自己勾结来的，还一边拉拢着皇帝近臣，一边挑拨皇帝与其他朝廷重臣的关系，这帽子扣得太爽快了。到时诚王或许还能死得舒服点，他徐大人就得落个凌迟。

诚王两眼闪亮地端详了他一会儿，似笑非笑地问：“徐显炀，听我说了暂时不能回去，你最担忧的是这事儿，还是你那未过门的好媳妇啊？”

徐显炀张口结舌。想起杨蓁，他确实心如灼烧，他们已经好几天没见面了，昨天也只见到了她的书信，三天后就是他们的婚期，让她听说他生死不明，她该有多忧心，多难过？

若与正事相比，确实说不清他更担忧哪一桩。

诚王嗤然笑道：“我只说咱们不能公然回去，又没说不能派个高手潜回去送信，要是不回去送信，联合皇兄与厂臣暗中谋划对策，不就是将皇兄交给那些居心叵测之徒随意处置了么？等你回去了，皇兄怎么想的你也能确信了，媳妇你也能见着了，不是正好？瞧你急得那样儿，八辈子没娶过媳妇似的！”

徐显炀眨眨眼，没好气地撩了他一眼，翻了个身不去理他：这人！有话一气儿都痛快说明白，你能死是怎地？非得留半句逗人玩！