魏王萧琅在这一年,已是四十有一,蓄了一把美髯,成功升级为中年美叔一枚，比之当年，魅力值不减反增。陈王妃也三旬中的年纪了,瞧着却不过二十七八少妇的样子，容颜依旧姣好,举手投足间，艳光愈发四射。多年以来,他夫妇二人心心相映，恩爱有加。若说真有什么缺憾，大概就是缺儿子了。
陈王妃早些年里，为此曾费了不少的心力。奈何生了女儿之后,无论再怎么折腾，肚子始终再无消息。再过几年，太皇太后便时不时送来得子秘方，王妃的压力可想而知。反倒是做丈夫的魏王，一直在安慰妻子，只她始终心结难解。数年之后，见药石不但无效，反倒把她折腾得面无人色，连夫妻房中之事到最后也变了味道，她竟似生出躲避之意，心中本就不爽，某日回府，恰遇到本已归乡荣养的方姑姑回来，一送得子汤药，二是得了太皇太后的吩咐，正劝王妃该为王爷纳侧妃开枝散叶，魏王终于忍无可忍，勃然大怒之下，把汤药给掀翻泼在了地，冷脸叫人送走方姑姑，最后拖了王妃回房，关上门后，二话不说摁她在身下大行男道，痛快滚完了好几趟床单，最后对着她道：“生不出儿子，必定是我的缘故。说不定就是与当年的解毒之药有关。你瞧二皇兄，他夫妇不是也没什么动静吗？你无需自责。且咱们已经有了齐儿。齐儿就是上天赐给咱们的最大宝物。等她大了，咱们给她招个驸马，不也是半个儿子吗？我明日便去对太皇太后说明这事！往后，倘若再叫我知道你瞒着我吃那些苦得要死人的药，我就真的去纳个侧妃，好叫你知道，便是换个女人，我也照样得不了子！”
这一番半是柔情半是威胁的话说出来，当场便把王妃感动得泪水涟涟。自此随了丈夫的话，消了继续折腾的心。
建平七年，萧桓逊位，萧羚儿登基继位，改年号天元。次年，魏王便主动撒手放权给十五岁的少年皇帝，从监国之位上退下。这十年来，他夫妇二人真正是像当年他写给她的那封情书中所说的那样，“微雨竹窗夜话”、“暑至临溪濯足”、“花坞樽前微笑”、“抚琴听者知音”，逍遥如同神仙。
是年年初，他夫妇二人从灵州归京，回来就是为了庆贺齐儿的十六岁生辰。当时，做母亲的没想过于排场，做父亲的，却恨不得要叫天下人尽知才好。最后魏王府郡主的那场十六岁生日宴，办得场面之盛大，倾动京华。不但皇帝封她“乐平公主”之号，连远在北庭的唐王王妃也不远万里地送来了一匹小红马做贺礼。齐儿喜欢得不得了。不幸的是，没多久后，有一次她骑了小红马去城西外祖公家的金药园小住，出去游逛时，小红马不幸被一条毒蛇咬伤发狂，找到之后，不治而亡。齐儿伤心地哭了好几天，魏王夫妇闻讯，心疼不已，亲自赶到金药园接她回，百般安慰，却不见她露欢颜。在王府里过了没两天，齐儿便又说要去金药园陪外祖公。
她外祖公便是陈振。如今已经快近八十的耄耋之年了。老人家这些年，越活越精神。如今除了耳朵有些背，与他说话须得大声之外，别的都好。这两年嫌京中闹腾，一直住在金药园里，与齐儿好得不得了。
魏王夫妇听女儿说要再去金药园小住陪着外祖公，拗不过她，便亲自送了她过去，陪着一道住了两天。见她到了这里之后，每天牵着老外祖公的手在园里慢慢进出，翁孙俩有说有笑的，情绪比在王府里要好许多，便也放心了下来，照她心意让她小住，只严令她再不许独自去往附近林苑，又让随从务必小心跟随，夫妇二人这才离去。
齐儿从前过去金药园，一般最多住个三五天，也就回来了。这一趟，住下去竟不说走了。魏王夫妇屡次派人接她回，都被她以陪伴老外祖公的理由给拒绝了。他夫妇俩知道陈振老迈寂寞，又喜欢齐儿，齐儿既然自己愿意长久陪伴老人家，他们虽也想念女儿，却没有阻拦的道理，便由了她一直留下。如此直到两个月后，连附近行宫的修缮也完了，她这才告别了老外祖公，回到了京中的王府里。
这一趟城外小住，魏王夫妇见女儿回来后，容光焕发，眼中嘴角无不泛着滋滋笑意，甜美更胜从前，瞧着彻底从失去心爱马儿的阴影中恢复了过来，心中很是宽慰。
这段时间里，他夫妇二人，也挺忙碌的。除了别的杂七杂八事， 的婚事，也正式被提上了日程。
自从过了十六岁生辰后，上门来提亲的人便络绎不绝了。萧齐儿自己身份贵重自不必说，又得皇帝堂兄的盛爱，谁若能娶了她，便如迎福回家。越国公、梁国公、定国公、成国公，京中十八家至今保有公爵衔位的门第，但凡门中有适婚子弟的，无不上门提亲，殷勤表达举家以事尚公主为荣的意愿。
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从前萧齐儿还小时，魏王殿下时不时会在绣春面前提招婿，这两年，随了她年龄增大，他便闭口不提了。到了现在，王府里三天两头有人上门提亲，只是无论是怎样的门第，也不问对方子弟的样貌人品，绣春每回跟他商议一家，他便摇头拒绝一家，话里话外的意思，就是没有一个能让他看得上眼，觉得堪配自己女儿的男子。
绣春起先还当真，后来次数多了，便也琢磨出了丈夫的心思。其实不是别人不好，而是他舍不得嫁女，生怕女儿被别的男子夺走的心态在作祟而已。
猜到了他的心思，绣春暗自偷笑。倒是想起了当年自己嫁他时的一幕。那会儿，祖父陈振可不就跟他现在一模一样？只是她也没在他跟前戳破他的心思。女儿反正才十六岁，她也舍不得这么早嫁。留在身边再养个两三年，到时候有了合适的人选，再挑一家嫁了也不晚。
绣春打定主意后，有一天，找了个机会，便把自己的意思跟丈夫说了。
萧琅原本正有些犯愁，怕绣春早早就要把女儿的婚事定下。现在得知她竟有晚嫁女儿的意思，喜出望外，哪里会说不好，自此这才定下了心神。
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齐儿那趟回城后，每隔十天半月的，便再会去金药园看陈振一趟，一般都是当天就回。夫妇俩觉得女儿这么体贴孝顺，心中很是欣慰，也就不大过问她的行踪。
一转眼，半年后了。下个月的初十，就是魏王的四十二岁生辰。他自己是没什么在意，但妻子绣春和女儿齐儿却与往年一样，提早开始替他预备礼物，母女俩还瞒着他有商有量的。魏王装作不知道，心里其实美滋滋的，只等着到时候收礼做寿星公了。这天他外出归来，绣春不在，说是鲁国公府上有喜事，被邀了去，要晚些才回。
妻子不在，萧琅问了下人，得知女儿在家，正好他在街上那家老铺里带了她爱吃的杏仁酥回来，便拎了过去。到了女儿住的地儿，叫侍女不必惊动她，自己径直找了去，在门外时，看到齐儿正独自坐在厢房窗边，低头认真在做针线，瞧她手上的东西，好像是双男人的鞋面。
自家的王妃在针线上就不在行，到了女儿这里，更是变本加厉。萧琅极少看到她动针线。没想到现在，她闷头一个人竟在做鞋，有些讶异，叫了一声“齐儿”。
萧齐儿正专心致志地和针线在搏斗着，不妨忽然听到自己父亲的声儿，心一跳，手便跟着抖了下，一根指头被针尖刺了下，手一缩，哎呀了一声。魏王身上的肉也跟着一疼，忙一步跨了进去，“小心些！疼不疼？”