明珮咬了一口，摇头道：“太甜了。”

陈氏不动声色地将四姨娘拿去的汤推到她面前：“喝点鸡汤。”

三姨娘立刻就给明珮盛了半碗，明珮毫不犹豫地喝了。陈氏笑着问她：“好喝吗？”

明珮不知那汤是四姨娘拿来的，笑道：“好喝，母亲这里的东西就是好吃。”

四姨娘脸都绿了，狠狠瞪了明珮一眼，陈氏这回才是真的笑了。

明珮这才发现不对劲，眼睛转了两转，笑道：“母亲，三姐姐让我问您，今日可不可以放我们一日假？”明明是她自己抱怨，转眼就变成了明菲指使她的。

明菲皱了皱眉头，索性道：“是呀，今日大喜，母亲就放我们玩乐一日，功课明日再补上好不好？”半嗔半笑地指着明珮：“巧舌如簧的东西，你说你受不了，我心疼你，替你出了个主意，转眼就出卖我。”

明珮脸一红，胡乱打岔过去。

陈氏道：“我已经和你们父亲商量过了，今日不同平时，就放你们休息一天，公子们不必进学，小姐们不必学规矩，都在家等着喜讯。”话锋一转：“明菲，你不小了，该学着打理家事了，去和余妈妈一起学着怎么打赏喜钱吧！”

明菲立刻屈膝行礼：“是，母亲。”

四姨娘的脸顿时雪白一片，僵着脖子不甘地看了明菲一眼。

明菲一脸的懵懂，望着四姨娘傻傻一笑。陈氏怀了身孕，管家管事必然不如从前那样利索，那么她一定会寻一个帮手。而这个人，一定是有一定身份地位，又是她好掌握，好打发的，但绝对不可能是姨娘，特别不可能是四姨娘。那就只能是从几个女孩子中间选一个了。

陈氏把四姨娘的神色看在眼里，唇角浮起一丝冷笑，继续吩咐余婆子：“听说龚家的大公子此次也中了亚元，礼我已经备好，着人去盯着，等着喜报一到，就让三公子立刻送去。”

明姿突然上前道：“母亲，让女儿跟着三姐姐一道做事吧，今日家中事情这么多，多个人多把手。”

陈氏还未开口，四姨娘已经重重地推了明珮一把，明珮赶紧站起身来附和：“是呀，是呀，打虎亲兄弟，有事自然要咱们姐妹几人一起上。母亲也让女儿跟着一起吧。”

陈氏不动声色地看着明菲：“明菲，你需要你的两个妹妹帮忙吗？”

一时三双眼睛齐齐落到明菲身上，特别是四姨娘，简直就是目光灼灼，就生怕明菲嘴里会蹦出一个“不”字来。

看来她想到的，大家都想到了，不过这种事情是争不来的，越争得厉害，陈氏越恨。明菲笑道：“母亲，两位妹妹孝心可嘉，只是咱们都是给余妈妈帮忙的，还得听余妈妈的安排。”

余婆子笑道：“也不是只有派钱一件事啊，说起来要做的事儿可多了。奴婢正担忧等会子人来得多了，招呼不过来可怎么办才好，如今几位小姐一起请缨，真是听得奴婢暗喜！夫人不如就赏奴婢这个恩典，请几位小姐一起帮忙吧。”

陈氏皮笑肉不笑地道：“好，今日几个小姐都听你调遣。”

余婆子笑眯眯地道：“有三件事儿，一件是派喜钱；一件是派茶水；一件是负责安排客人们带来的丫头婆子。在这之前，奴婢斗胆将夫人定下的规矩一叙：喜钱派错了就要拿自己的钱来补贴；派茶水的，要保证客人随时有热茶喝，还要负责事后茶碗的清洗和点数；安排客人带来的丫头婆子的，要小心谨慎，做到一碗水端平，不能厚此薄彼得罪人。不知几位小姐要做什么？”

派喜钱派错了要拿自己的钱来补贴，听着吓人，但其实却是最风光最轻松的一件，只要足够小心，一般是不会出错的；而派茶水，也不需要多费力，只需坐在茶水间里盯着丫头们，按客人的数量端上茶，按一定的时候续水就行，但这是个闷活儿，不能露面，不能讨好，无功无过；至于最后一件，有利有弊。那群丫头婆子嘴巴碎，心眼小，一不小心就得罪了，还会把一点错处放到无限大，到处去宣扬，可要是做好了，宣传效果却是非同一般。须知谁家的小姐好，谁家小姐不好，统统都是通过这群人传出去的。

明菲把几件事的利弊迅速在心中掂量了一番，有了计较。陈氏已经在那里点着明珮的名：“你是最小的，由你先挑。”

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