明日这场对决，他和阿娘已经等了太长时间。

船上十三条冤魂，想必已经在黄泉期盼了许久。

是为给他们讨回公道的时候了！

与他同行的人来唤：“钟兄，你妻舅家中有仆役在门口已等了不少时候，瞧着十分急切，莫若早些归家。”

钟应忱微紧眉，加快了脚步。

他今日让池小秋去高家时，曾叮嘱过，大约要很晚才回——眼下不过才掌灯，为甚便直接来寻。

来人正是高溪午贴身小厮，正在焦急踱步，撞面的第一句便让钟应忱炸了起来。

“大…大姑奶奶，正让扣在南城兵马司衙门里头，我家大爷正在衙门口急等着！”

原本最急的是他，递了半天消息递不进去，结果才说了个“大姑奶奶”，便好似让阵风旋着往外走，胳膊整个拉扯着，没过一会变几乎跟不上步子呼呼直喘，耳朵还要艰难捕捉着钟应忱的话。

“同在衙门里头的还有谁？”

“周家！”

“什么时候撞上的？受了伤不曾？”

“还不知道哪！大爷得了信让我先来回姑爷，自个往衙门去了。”

马车一路疾驰，还未停稳钟应忱便跳了下来，大步往里去，高溪午迎上来，面带难色：“里头也没什么信儿，总不放人进去…”

钟应忱点点头，不及说话，便往里头直闯，衙役方要拦，却见他拿出一个乌木牌来一晃，便立刻不敢再推搡了。

“都察院钟某，求见刘大人。”

他说的是求见，可手里那牌子要紧时连宫禁都闯得，自然没人能拦他，等南城兵马司副指挥使出来，一副苦哈哈的神色，后头跟着的吏目更是苦着脸，倒是两个苦瓜一条藤缀出来的，见他时，竟大松了口气，待他分外热情。

“不知内子如何遇了周家人？”

他一张嘴，明摆着是回护，刘副指挥史斟酌着词句：“听尊夫人说，不过早上出门回娘家，无故让周家几个仆役拦住，两下便争执起来，恰让巡防的官兵遇着，便带了回来。”

一边说，他一边在心里将那几个狗拿耗子的官兵给又骂了一遍，怎的生了那么尖一双眼睛，却没个伶俐口齿，早早问清楚了，再看要不要接这个烫手山芋。

一个是跟严首辅走得颇近的周家，一个是皇帝面前的得意之臣，平白将这两家人捉了来，针尖对麦芒，连累的却是他这个今日当值的！

他又不是什么显赫人家，不过靠着祖上一点荣光才侥幸得了个副指挥史的位子，屁股还没坐热，便要来为难他了么！

这么一想，脸色更苦了。

钟应忱一时变色：“内子伤了哪里？”

“夫人么…”对方欲言又止：“倒没什么大碍。”

知晓钟应忱急了，他便直接将人带进来，才一开门，池小秋便蹦蹦跳跳扑了过来，显是受了惊吓，不顾旁人在场便委委屈屈告状：“他们四五个，堵我一个！说不过便要动手！”

钟应忱一边轻拍她背哄着，一边环视左右，见精舍整洁，显是没苛待，没受什么苦，才便放下心来。

可见池小秋总是抓着他衣服不肯放，红着眼圈的样子，立时便揪了一把心，脸色也沉了下来：“不知截了内子的贼人都锁在哪里？当街劫人如此猖狂，有何因由？”

好家伙，他这便是已经给周家人定了罪！

刘副指挥史半吐半吞：“现下怕是说…招不出什么来。”

他示意几人随他往后来，开了门无可奈何道：“眼下能不能说话都是问题。”

高溪午一看，心里头乐翻了天，掩饰不住，不由自主抿成笑。

只见柴房里头横七竖八卧着好几个人，低声嗳呦，模样甚是凄惨，有的眼眶青紫，有的两条胳膊都软软搭在一旁，有的呜呜作声，原是牙少了几颗。

池小秋一见着他们，立刻眼泪汪汪，手指头挨个点了一遍：“就是他们！上来便要打我！”

钟应忱拍了拍她手背，不动声色向刘副指挥史道：“既是贼人都已捉了，我便将内子接走了。”

“钟大人，这…他们说是尊夫人…”

这山芋最烫手便是这几人伤成这样，径直将池小秋放了，开罪周家，若是强将池小秋押了，街上却有人看见是周家人先拦了她。

钟应忱沉吟道：“刘大人所虑钟某明白，此事自会奏与圣上，京城里内，劫掳官眷，殴伤妇孺，亦非我一家之事，必要重肃风纪方可！”

绕了一圈，罪名还是在周家这边的，既然这碗水怎么都端不平，还不如砸了，刘副指挥史有气无力点了点头，算是默许让池小秋出去了。

三人坐上了马车，还不等钟应忱问，池小秋便揩干净泪，笑颜逐开：“这事，算是闹大了罢！”

她一直记得钟应忱说过，若是旁人上赶着要开罪她，便让旁人开罪得死死的。

她十分得意：“周家人其实不敢打我，本是要围过来捉了我便走，可他们一个个看着精瘦，这样不经打，等我把旁边街上的人都引过来时候，就打得…嗯…有点重…”

高溪午抚掌大笑：“妹子，你这把子力气甚好，十分解气！”

池小秋两手紧紧攥在一起，有些心虚，这节骨眼上闹上一场，又打得这么重，别是添了麻烦罢。

“再遇这样事，不必留手，”钟应忱平静中含着几丝冷意：“周家老爷子还是闲了一些，已经病倒在床还有这样心力。”

不多加几把火怎么对得起他这样殚心竭虑，从池小秋下手来找麻烦？

高溪午笑有些僵，缩了缩脖子坐得远了些。

好像…好像…有人要倒霉了。

到了第二日，还未到开堂审案之时，便有人拍响了钟家的门：“钟大人，刑部有人投案！”