傅芷璇连忙追了上去，冲她的背影喊了一句：“钱夫人，请留步。”

钱夫人停下脚步，侧过头，目光冷冷地看着她：“有事？”

傅芷璇轻轻一福身，加快语速，赶在她不耐烦前说道：“钱夫人，我从燕京城而来，与孟夫人相熟。”

一听到她提起女儿，钱夫人身形一趔，脸豁地变色，再也不能保持镇静，急切地问道：“我家研儿如何了？”

问完后，她就意识到自己问了个没用的问题，安顺出事不过半月，眼前这女子估计是早就到安顺了，如何能知道京城的事。

她脸上的激动褪去，重新恢复了冷静，狐疑地看着傅芷璇：“你找上我有何目的？”

傅芷璇知道，她若不表明身份，钱夫人不会信她的。

她朝钱夫人重重一躬身，行礼道：“民妇叫住夫人是想向夫人道谢，当初我的两个家仆张柳和史密前来安顺办事，幸得夫人仗义相助，民妇得以安然脱困，否则只怕民妇的坟头都已经开始长草了。”

她一说出张柳和史密的名字，钱夫人立即明白了她的身份，脸上的锐利和戒备倒是少了一些，表情也柔和了许多：“原来是你。”

语气有些唏嘘，又有些傅芷璇所不明白的惆怅。

离得近了，傅芷璇才发现，钱夫人的状态并不好，连厚厚的一层脂粉都盖不住她脸上的憔悴和双眼里的焦虑担忧。

她心生疑惑，钱世坤叛国是板上钉钉子的事，夫贵妻荣，按理说，钱夫人的身份地位也该跟着水涨船高才是，就算她忧心京城的女儿，但在目前还无任何消息传来的情况下，她着实不该如此忧虑对。

此外，她到底是钱世坤明媒正娶的妻子，身份摆在那儿，别说季美瑜了，就是钱珍珍在此，见了她也应该乖乖行礼才是，为何季美瑜会如此嚣张大胆，直唤起为“老太婆”。

这也是她为何会支走季美瑜，偷偷折回来找钱夫人的原因。

但大家不过初相识，钱夫人是个戒备心很重的人，她自己不提，傅芷璇也不好主动追问，免得给她留下一个不好的印象。

想了想，傅芷璇决定今天重点打感激牌，躬身垂眸笑道：“是的，没想到还能跟夫人在这里相逢，对于夫人曾经的相助，民妇铭感于心，夫人若有吩咐，只要民妇能办到的，万死不辞。”

虽是为了获得钱夫人的好感，但这番话也是发自内心，当初若无钱夫人帮忙，她哪能那么快摆脱季文明。虽说是互相利用，但到底是她占了便宜。

钱夫人活了这么几十年，经过了多少尔虞我诈，识人的能力还是有几分，她看得出来，傅芷璇这感激是真心的。因而脸上的笑意也真诚了许多，伸手扶起她：“你言重了，不过举手之劳，我应该怎么称呼你？”

傅芷璇眉眼一弯，笑眯眯地说：“夫人，民妇姓傅，名芷璇，家里的长辈都叫我阿璇，你也这么称呼我吧。”

“璇，美玉也，不错的名字。那我也托个大，叫你阿璇吧。”钱夫人淡淡一笑，轻拍了一下她的手，目光越过她的头顶，望着虚空中的一点，声音有些虚弱缥缈。“阿璇，你离京之前可见过研……孟夫人？”

傅芷璇自是没见过，她也不想欺骗钱夫人：“回夫人，民妇在年前见过孟夫人，那时候她气色极好。孟家是燕京城门风顶顶好的人家，夫人不必忧心。”

钱夫人长叹了口气，苦笑着说：“顶顶好又如何，只怕他们如今恨死了我们。是我们害了她。”

投敌叛国是株连九族的大罪，孟夫人作为钱世坤嫡亲的女儿，自然跑不掉，连带的她所生的子女也在九族之列。钱世坤远在安顺，投奔了大梁，朝廷拿他没办法，但他在其他地方的亲属，尤其是在京城的亲眷，却逃不过这一劫。

钱夫人一想到爱女和两个可爱的外孙、外孙女就要因为钱世坤的那点野心命丧黄泉，心就像被人挖了一刀似的，痛得厉害。

见她脸色发白，傅芷璇心头一跳，连忙把她扶到左侧香殿外的百年青松下坐好，然后又请了一个路过的小沙弥端了一碗温水过来。

“夫人，消消气，喝点水。”傅芷璇双手捧着碗递了过去，自惭地说，“都是民妇不好，不该提这事，引得夫人伤心。”

钱夫人端起水，喝了一口，然后搁下碗，捂住生疼的胸口说：“不赖你，我平生只有一子一女，研儿说是我的心肝也不为过。自她十六岁远嫁京城，这八年来，我只见过她两次，上次一别还是在两年前，我的生日，她带着孩子们回来给我贺寿，两个孩子水土不服，来就生病，一直窝在家里，都没好好逛逛安顺就回去了。我那时候还想，下次等他们大一些来，应该就适应了，我再带他们去他舅公家结识结识他们的几个表兄，哪知，上次竟是咱们母女、祖孙的最后一别。”

说到最后一句，钱夫人已经泣不成声，豆大的眼泪扑簌簌地滚落下来，声声泣血，闻者动容。

傅芷璇同情地看着她，明知女儿和外孙、外孙女将遭难，她却无能为力，只能眼睁睁地等着坏消息的来临，这对任何人来说都是一种煎熬。

“夫人，也许事情没你想的那么坏呢。”傅芷璇握住她快攥出血印子的手，轻声安慰，“事情未到尽头之前，都充满了变数，也许会往好的方向变化也未为可知！”

钱夫人自嘲一笑：“阿璇，你不必哄我，除非钱世坤那老贼能打到燕京城去，改天换日，否则，有他这么个自私自利、投敌叛国的爹，朝廷怎么可能会放过我的研儿。至于让钱世坤打到京城去，就他那点人马和胆量，更不可能。”

钱夫人说得笃定，语气里还充满了对钱世坤的厌恶和鄙夷，可见这夫妻俩的关系已是差到了极点。

傅芷璇眸光闪了闪，语气放得极轻，状似不经意地说：“也不一定，虽说国有国法，家有家规，但不是还有个说法叫将功折罪吗？天大的罪过也不是不可以用天大的功劳来弥补。”

钱夫人抹泪的动作一顿，泛红的眼睛瞬间锐利起来，偏头审视着傅芷璇，似乎想透过皮肉望进她的脑子里去，看穿她的所思所想。

她双手紧握成拳，声音带着一丝颤抖：“你究竟是何人？”

傅芷璇扭头笑看着她：“夫人，我并未说谎，下次我与季美瑜见面，夫人可在一旁看她怎么称呼我的。”

这倒是做不得伪，钱夫人信了几分，但刚才一直忽视的细节涌上了心头。季文明与傅芷璇和离都闹上了公堂，两家说是结了仇也不为过，依钱珍珍那嚣张跋扈又狠辣善妒的性子，她不会放任傅芷璇在眼皮子底下逍遥。

也就是说，季美瑜是瞒着家里跟这个前嫂子来往。季美瑜是个拎不清的，她会做出这等糊涂事不难理解，不过眼前这个傅氏可不是季美瑜那样的蠢货。她冒着被钱珍珍和季文明发现的风险，私底下与季美瑜来往，定是有所图。

但不管她图谋什么，都妨碍不了自己，要担心的也该是季文明和钱珍珍才是。

钱夫人瞬间想通，脸上冷硬的线条软化了下去，试探地问道：“阿璇，你初来乍到，在安顺人生地不熟的，可否有需要我帮忙的？”

傅芷璇抿唇一笑：“那阿璇就多谢夫人了。实不相瞒，我是落难到此地，现安顺又出了这么大个意外，短期内，我恐怕没法归家。家中老父老母久无我的音讯，只怕要担心死了。若是可以，阿璇想劳烦夫人替我送一封信回京，给父母报个平安。”

钱夫人用食指按住眉心，似有难色：“这……阿璇，现在查得比较严，你容我回去想想。”

傅芷璇感激一笑：“多谢夫人，此事是阿璇过于强求，若是不成，夫人也不必过于介怀。”

她的态度很自然，似乎并没有什么深意，好像真的只是在说送信这么简单的一件事情罢了。钱夫人都有些怀疑是自己太过敏感了，她蠕动了几下唇，悄声问：“阿璇刚才那句‘将功折罪’是何意？”

傅芷璇眉眼弯弯，有些赧颜：“这啊，是我在话本上看到的故事。话本也是来源于生活，夫人说是不是？”

真的只是这样吗？钱夫人隐隐觉得，傅芷璇不是这个意思，她皱眉想了想，有些不死心地想要问清楚，忽然，寺庙门口跑进来一个梳着双髻的漂亮丫头。她抬头四处张望了一圈，终于看到钱夫人，立即眉开眼笑，跑过来惊喜地喊道：“夫人，你吩咐奴婢给大公子买的宣纸，奴婢都买好了，放在车上，时候也不早了，咱们该回去了，否则老爷和公子会担心的。”

钱夫人脸上的急色一收，起身倨傲地说：“走吧，刚才我摔了一跤，这位夫人扶了我一把，也不能让人白扶，你赏她一钱银子。”

说完，背过身，看也没看傅芷璇一眼，转身就走。

那丫鬟连忙从香囊里掏出一颗银锞子递给了傅芷璇，然后匆匆忙忙地跑了出去。