大夫人泪眼婆娑，委屈道：“老爷，你不信我了吗？我打理定国公府这么多年，兢兢业业、任劳任怨，我品行如何，老爷你不知道吗？我……”她沉思片刻，以极快的速度在心里做出了取舍，“我没有指使小沁！我不知道她为何会去棠梨院埋毒？”

小沁愕然不已：“大夫人！你……”

“咳咳。”王妈妈轻咳数声，示意小沁别忘了自己是个家生子，老子娘都在定国公府。

大夫人也正是拿捏住了这一点，才放心地将那么多事交给她去办。

可人算不如天算，不是每个人都像王妈妈这般衷心，什么黑锅都愿意替大夫人背着；也不是每个人在生死关头都能保持头脑清醒、替他人着想。人性本自私，在死亡面前，有多少人是不惧怕的？

尤其像小沁这种将大夫人看成自己的天，一直勤奋做事，就是希望有朝一日能得蒙器重，成为大夫人身边的第一红人。结果是好不容易得偿所愿，她赴汤蹈火、在所不辞，换来的却是东窗事发后被弃之如敝屣，还做了替罪羔羊！

令她害怕的死亡，令她寒心的却是大夫人的抛弃！

她悔不当初，这样的人不值得她卖命！

“老夫人，老爷！”小沁磕了个头，镇定道，“奴婢所做的一切都是受了大夫人的指使！那毒是奴婢给七姨娘的，下毒之人是七姨娘，不是五姨娘！”

“你不要胡说！究竟是谁给了你好处，要你这般冤枉我？”大夫人顾不得形象，冲过去给了小沁一巴掌，“你若再污蔑我半句，我绕不了你！”

大夫人这一掌用尽了全力，小沁的半边脸顿时肿得老高。原本这些话她不想说，是大夫人逼她的！

“大夫人，你做的恶事还少吗？七姨娘的胎就是你给弄没的，你让荷香悄悄买了红花，顿成鸡汤给七姨娘喝，可怜那七个月大的男胎，就这么没了！”

“你……你满口胡言！”大夫人的心仿佛被铁锤狠狠地敲了一下，痛得她一个踉跄几欲摔倒，她双眸含泪，万般委屈地看向桑楚沐，信誓旦旦道：“老爷，她瞎编的，那个时候她只是个二等丫鬟，我若真要做这等恶事，又岂会让她知晓？哪个孩子生下来不得叫我一声‘母亲’？我断然不会害我们的孩子啊，老爷！”

此时，桑玥捂住胸口，给五姨娘使了个眼色。五姨娘会意，身子一颤，干呕了起来。

“五姨娘，你没事吧？”桑玥忧心忡忡地跑过去，抚摸着五姨娘的背，对滕氏哽咽道，“祖母，可否请杨太医为五姨娘诊断一下？”

桑玥时时刻刻以她为尊，这让滕氏心里倍感安慰，她和颜悦色道：“杨太医，劳烦你给五姨娘把把脉吧。”

杨太医本不屑于为妾室把脉，但老夫人的语气里带了一丝恳求，他倒不好拒绝了。他行至五姨娘身侧，五姨娘探出手，外露一截白皙的皓皖。他三指搭上，凝神片刻后面露喜色，拱手道：“恭喜老夫人、恭喜桑将军，五姨娘有喜了，已是一个半月的身孕。”

这道消息如雨后彩虹，令乌云密布的花厅有了几分色彩。

府里又要添丁，有人欢喜有人愁。

滕氏和桑楚沐满心欢喜，滕氏希望五姨娘给她添个宝贝孙子，跟桑玄帧一样可爱才好。

大姨娘听到这个消息，不禁有些吃味儿，老爷去五姨娘院子的次数还没去她院子的多，怎就叫五姨娘怀上了？

大夫人简直嫉妒得发狂。她心念念梅开三度，却让五姨娘这个不受宠的贱蹄子捷足先登。

桑玥眨巴着亮晶晶的眸子，恍然大悟道：“难怪五姨娘吃下糕点后会吐，原来有孕在身。”

滕氏想到的是，那糕点是有毒的，她拍桌厉喝道：“韩珍！七姨娘滑胎一事已过去太久，证据不足，我不与你计较，可五姨娘这件事板上钉钉、铁证如山，你毒害楚沐的妾室、残杀我桑家的血脉，你枉为人妻、枉为人母！”

什么叫母凭子贵，桑玥算是见识到了。方才滕氏对大夫人发难的时候，口里念的可只有九姨娘。不过滕氏此番大做文章，倒也不见得是真疼五姨娘肚子里的孩子。

大夫人如今是孤掌难鸣，在劫难逃，怒急攻心之下老毛病又犯了，剧烈的头痛来袭，就像一根细针穿刺而过。她按住太阳穴，身子摇摇晃晃似大海中的一叶扁舟。

桑柔见状，急忙起身扶住她：“母亲，你怎么了？”

滕氏冷哼一声：“装病就能绕了你不成？”

大夫人只觉头晕目眩、天昏地暗，喉头涌上一股腥咸，虚弱道：“柔儿，去……去……叫你外祖父。”

大夫人病倒了，可事情远没有结束。滕氏命人将小沁仗毙，并以安心养病为由禁了大夫人的足，夺了她的中馈之职，将之暂时交给大姨娘。

桑楚沐对此没有意见。他只觉得此次归家后，府里总是鸡犬不宁、灾祸不断，或许从前他真的纵容韩珍太多，以至于她妄自尊大、犯下诸多不可饶恕的罪过。毕竟是结发妻子，又有丞相府做靠山，他不会真的因此休了她。但，眼下让她反思反思还是必要的。

午后的阳光总是格外耀目，花红柳绿，微风阵阵，在这样的环境中漫步，心情总是莫名的舒畅。

临近棠梨院时，莲珠忍不住道出了心里的疑惑：“小姐，奴婢很想知道，老夫人是怎么中寒毒的？”

桑玥仰面一笑，晶莹的眸子在阳光的照耀下熠熠生辉：“祖母根本没有中毒！那是一种效果极强的下火丹，服用后的两个时辰内会与中了寒毒的脉象无异。”

莲珠忽然想到早上小姐让她给大少爷送去的锦囊，心下了然：“原来如此。那小姐，丁香怎么办？”

桑玥双手交叠放于眼前，透过指缝睥睨高空的骄阳，眯着眸子道：“她已经表态要效忠我，那么，以后你们待她一如往昔就好。对了，你给镇国侯府的林七小姐发个帖子，我想她了。”

林妙芝的速度不可谓不快。莲珠带着帖子去定国公府，林妙芝立即就随莲珠一同来了。

今日林妙芝内衬一件黄色刺绣妆花裙，外套白色云雁细锦衣，腰部用蓝色缎带轻轻一束，仿若踏辉而至，整个人往那一站，就将满园春色给比了下去。

她在哪儿，春天就在哪儿。

她快步上前，亲热地拉着桑玥的手，俏皮一笑：“可是等到你的帖子了。”

桑玥穿得十分素净，浅绿色束腰罗裙，乳云纱对襟衣衫，墨发被挽成百合髻，零星点缀几朵白玉珠花。她一笑，唇红齿白、眼眸晶亮：“我带你去射箭。”

“射箭？好哇！”林妙芝一听便来了兴趣，“再过一段时间靖王便要邀请众位才子佳人过府一叙，但我知道，其实啊，是恬郡主想挑战京城的名媛千金，好证明自己的骑射技艺无人能及。我可是没少练习！”

果然啊，不只挑战恬郡主一人。如此说来，桑柔也会参加了。难怪她最近频频去丞相府，想必是同韩家小姐们一同练习骑射了。

桑玥带着林妙芝来到杨树林前方的一处宽大草坪上，命下人摆好靶子、弓箭、箭筒和桌椅。

林妙芝选了一支弓，拉弦试了试，发现不错，搭起一支箭矢、瞄准、射了出去。只见箭矢急如闪电，只差一点便正中红心。

林妙芝并不气馁，扭头对着桑玥一笑：“到你了。”

桑玥就是喜欢林妙芝这种乐观的性子。

她从莲珠的手里拿过一把精致的金色弯弓，阳光照在它光滑的弓身上，反射出刺目的光芒，林妙芝眯了眯眼，探出手摸了一把，感叹道：“哇！这把弓好美啊，弯角处还刻有两只凤凰，你这是凤舞宁天吗？”

这把弓是慕容拓为她量身定制的，就连把手处的凹槽都正好契合了她手指的宽度。别看它较普通的弓小上许多，但弦却硬上几倍。拉开它需要更大的臂力，也正因为如此，箭矢飞出的速度也绝非寻常弓箭可比。

“什么凤舞宁天？一把金弓而已。”桑玥笑笑，将箭矢搭上弦，拉了个满弓，瞄准靶心。