“谢姑娘大恩！”

从一等丫鬟变为洒扫仆役，红橘却不敢迟疑立刻应了，恭恭敬敬退下去。

碧桃这里继续唱名：“寒芳，月钱四百，本月加三百，共七百。”

小丫头寒芳满脸诧异进来接了钱，如瑾笑道：“你做事勤勉，应赏。”

寒芳谢了赏，脸上似有愧色，躬身行礼出门。

这边又念了几个或赏或罚的名字，各自发钱下去。一个婆子被罚了二百钱，站在那里不肯走。

“姑娘啊，奴婢勤勤恳恳做事，没做过错事呀，姑娘觉这二百钱不值什么，奴婢们可是靠这个活命的，求姑娘开恩。”

如瑾皱眉，碧桃上前喝道：“姑娘是什么人，哪里稀罕贪你这点小钱！你前几日值夜时喝了酒醉在那里，院门也不知道闩，打发小丫头去说你还敢顶嘴，这事有没有？”

婆子神色尴尬，低头福个身连忙退出去了，临走不忘瞪碧桃一眼。

最后翠儿也得了一百赏钱，赏她之前帮青苹煎药之功。待得所有钱发完，遣众人散去，如瑾独独留下了品霞。

带着品霞进了内室，如瑾直接开口：“你的月钱可是记在东府账上的？我这里就不发了，而且也不需要你做什么，一会你收拾东西回去，总呆在我这里也不像话。”

“三姑娘！奴婢什么活都能干，洒扫粗活也愿意，只求三姑娘不要赶奴婢。”品霞立刻跪在地上磕头。

几个头磕下，纤细的素银钗子滑落在地，松散了一头青丝。再抬头时，泪痕蓬发，慌张可怜。

如瑾噙了笑：“你想留下是你的事，与我何干？想让我答应，总得说点什么让我满意的，是不是？”

046 外婢投诚

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品霞拼命磕头：“只要三姑娘留下奴婢，奴婢什么活都肯做，不管多累绝不说一个不字！”

如瑾默默看着她苦求，脸上的笑容渐渐消失，神色冷了下去。

“你，不老实。”

品霞动作一僵，脸色发白。

“为什么带你进内室，你若是不明白，现在就出去，若是明白了，就给我一五一十的吐出来。我没耐心和你耗，半刻时间，何去何从你自己选！”

如瑾拂袖走至榻边，捡了一本先朝游记自顾翻看，再不理会。

品霞跪在那里，脸色变了几变，时而皱眉苦思时而咬牙决绝，踌躇煎熬。

寒梅幽香在屋内若有若无散着，窗外偶尔传来丫鬟们低低的说话声，越发衬得屋内安静无比。可品霞心跳却是越来越快了，耳朵也不清净，仿佛能听见外间铜壶滴漏的轻响。

如瑾手中书页翻过去，唰啦一响，品霞身子一抖。

“三姑娘！我说！”品霞压低了嗓子哭喊，膝行几步匆匆跪到如瑾脚边，“只要姑娘别让奴婢回去，奴婢什么都说！”