秋阳渐渐当空，极远处的街市楼院仿佛海上蜃景，朦胧着看不分明。依稀有一团不明晰的金色浮在远处，看那方向，该是皇城里金黄琉璃瓦映照了明朗日光。地上铺着厚厚的织金锦毯，即便秋风寒凉，当风站在窗前也不觉得脚下生寒。雕花窗棂上还有淡淡的清漆气味，是新添的朱漆未曾散尽味道的缘故，如瑾伸手拂过窗格，感受着漆面胶质的光滑。

太奢侈了。就连这低处王府边缘的楼阁里都收拾得如此干净，而且每一件器物用具皆是上好的材质，从花梨木的六柱隔扇彩楣架子床，到镂雕博古架上陈设的瓶罐趣物，乃至一桌一椅，一帐一帘，无一不是新添的好东西，皆是细微处见功夫的贵重物件，即便是在青州襄国侯府中，如瑾也未曾见过谁的房间铺设成这样。若是放到皇宫里，也赶得上一个中等嫔妃的屋舍了。

打发小丫鬟满府里跑了一圈，带回来的消息说每个院落房舍皆是类似的布置，如瑾不由的疑惑起来。收拾晋王府是皇帝派人做的，一切布置用具皆是宫里置办，给一个棋子样的臣僚这般待遇，这不是皇帝的行事风格。若要招人非议蓝泽，单是一个赐住晋王府已经分量足够，何至于要破费内库多添这一笔？

楼前院中花木大多落尽了叶子，剩了光秃秃的枝干杵着，唯有几丛粉菊还绽放在枝头，然而眼看着秋尽冬来，它们也开不了多少时候了，再耐寒的菊花亦是熬不住冬日霜雪。如瑾临窗看着它们，便想起潋华宫那个深秋的早晨，落叶飞舞，冬意渐袭，她在那样的萧索中饮下冰冷的毒酒。

从那时到现在还没有一年的时间，一年里度过两个秋天，她算是独一人了。头一个秋天皇帝给了她死亡，这一个秋天，给了她富贵。兜兜转转她依然跟皇帝沾了关系，且还多了一个永安王，一个长平王。这一生到底会走向何方呢？此时的她，并不能预料得明白。

唯有一步一步走着看了，即便天威难违，即便皇权压人，她亦是要争上一争。

……

到了第二日，一大清早，皇帝动用内库给襄国侯府装点新居的缘故便有了眉目。如瑾刚刚起床梳洗未完，碧桃便将蔻儿在前头听得的消息禀告了如瑾。

“昨天晚上侯爷发了很大的脾气，今早起不来床了，听说头疼得厉害，连眼睛都看不清东西了。”

如瑾手中刚刚拿起一枚蓝玛瑙双股钗，闻言诧异问道，“终于搬进了堂皇富丽的宅院，他不该高兴才是么，第一晚便发脾气？”

碧桃回禀说：“昨夜有宫里来人传话，听说依然是一个年轻的低等内侍，撂下话就跑了，然后侯爷在书房独自闷了很长时候，谁也不让进门，还摔了好几个贵重瓶子，再后来，底下人听到响动冲进去的时候，侯爷已经倒在地上晕过去了，好容易才救过来。”

“那内侍传的什么话，可打听清楚了？”如瑾放下发钗仔细叮问。虽是想开了住了进来，但到底是不踏实的，一听见事情和宫里有关她便十分上心。

碧桃附耳低声，连一旁服侍的寒芳也不让听见，悄声说道：“打听到了，侯爷昏睡的时候曾经说过梦话，很是说了几句对皇上不满的话呢，跟前伺候的人不敢照实学出来，只透露说，咱们这个新宅子里置办用物的花费，宫里都不管，要咱们自己开销呢，昨夜那个小内侍就是来送赊账票据的。”

竟有这等事，如瑾蹙眉：“不是动用的宫中内库么？梦话可做得准，你该更仔细打听出来才是。”

碧桃道：“就是真事没错，今早府门外来了几家商号的伙计，说是替东家来跟咱们府上结算银钱的，因为侯爷病重吕管事没让进去回禀，吩咐门房上将人都挡在外头了，现下那些人还没走呢。”

“是些什么人？”

“绸缎铺的，木料作坊的，花木店，古董坊……一时也说不全乎，总之五六个伙计都在外头，据说这还没来全呢，有些商号过几天再来。他们口口声声说来专门恭喜侯府乔迁，结算账目只是其次。”碧桃说完自己都冷笑，忿然道，“再大再好的商铺又算什么，平头百姓而已，哪里轮得到他们来恭贺侯府，摆明了是来找晦气。吕管事做事不爽利，直接就该叫京兆府的衙役过来将人拘走，治他们搅闹侯府的罪。”

寒芳梳完了头，识趣地退了出去，屋中只剩下主仆两人。如瑾将那根双股发钗在鬓边比了比，插在髻中压发。圆润荧亮的蓝色玛瑙衬着银色流苏，在铜镜里晃出朦胧的影。

“欠债还钱天经地义，京兆府的人来了也是要讲理的。若是闹出襄国侯倚仗权势欺压百姓，强抢民财的故事来，又不知会惹了什么上身。”如瑾的容颜素冷如窗外拂过的秋风，语气亦是凉飕飕的。

她就知道这番富丽的装扮必有蹊跷，内库从来都没有盈富的时候，宫里人还不够花呢，嫔妃们整日为着谁多了一匹料子谁少了几只配给的鸡鸭而争得面红耳赤，哪里会有多余的钱来添补给蓝家，恐怕皇后的娘家都没有这个福气。果不其然，这诺大一笔开销要蓝家自己掏银子补上。这样阴损的事情也亏那位九五至尊好意思做。

碧桃拧着秀气的眉毛闷了半晌，终是不甘心，“难道……就让那些人在府门口逗留着要账么，才刚搬了新居，真是给咱们脸上抹黑。”

“这黑却不是他们给蓝家抹的，是皇上。”如瑾从妆台边站起来，踩过孔雀屏纹的织金锦毯，走到窗前伸手将雕窗推开了。寝室在香雪楼的二层，半空中的风力比地面要大，窗子一开，秋末冬初的冷风便卷着尘沙灌进来，凉飕飕扑到如瑾脸上。

“姑娘小心受寒。”碧桃赶忙上前欲要关窗，却被如瑾拦住了。

被冷风吹一吹，人也能清爽不少。如瑾站在窗边遥望绚丽园林，吩咐道：“一会你着人给吕管事传个话，让他好生将那些商号的伙计打发走了，不要苛待人家。就跟他们说，襄国侯府不会欠债不还，让他们回去等着。”

“姑娘，难道咱们这要替……替皇上还债？这么大的宅子，这么些东西，得多少银子才能置办出来啊。”

“这不是替皇上还债，东西本就是蓝家用的，要还也是自己的债。”