云美人扯了扯嘴角，接口道：“是啊，旁人都是嫉妒。”

“正是呢。小主，那奴婢这就去将那什么侯小姐拽回来，听您发落？”

“那倒也不必。日子长着呢，襄国侯府又不会长腿跑掉。”

待日后地位尊贵了，自有慢慢算账的时候。不过……云美人朝涵玉宫的方向看过去，眼神微暗。又是一年选秀时，新人一进来，皇上想必要眼花缭乱一阵子，她们这些老人大概要被冷落了。

她是上届选秀进来的，在宫里熬了那么多的日子，近来才入了皇帝的眼，热乎劲还没过呢，新人便乌泱泱地涌进来了。一年花落，自有新年花开，她突然觉得手边新蕾分外刺眼。

一用力，手边那枝杏花被她折断，扔在了地上。

宫女小鱼还要再劝：“小主，奴婢听说那襄国侯府不过是个破落户，远从西北大老远来京城打秋风的，没根没基，您不用顾忌他。前阵子皇上刚罚了那侯爷闭门思过，想来是不怎么待见他。”

“再落魄也是侯府。”云美人淡淡皱了眉，“你既跟了我，脾气就给我改一改，别总怎么没深没浅的逞一时之快。”

……

另一边，如瑾的耳朵也在听着宫女聒噪。

“蓝小姐，容我好心提醒您一句，这宫里不比家里，事事都是有规矩的。”经了方才的事，灵芝索性放弃了‘小主’的称谓，直接唤了一声‘蓝小姐’，看那一脸不耐和避之不及的样子，若是知道如瑾名讳，说不定要张口叫出来。

“也是蓝小姐您运道好，遇到的是云美人，脾气是宫里顶尖的和顺，才不跟您计较。像她那么优厚的圣眷，若是换个人，今天也不会轻饶了您去。您是不知道，最近皇上一个月得有三四次召她进春恩殿，春恩殿是什么地方您知道么……”

她絮絮叨叨的没完，一路走一路低声抱怨着，如瑾实在听不下去了，淡淡堵了她一句，“春恩殿，就是以你这样的心性和资质，永远也进不去的地方。”

灵芝一下子被噎得瞪眼，脸涨得通红。她很想再将话顶回去，可到底是顾着彼此身份，又不想和得罪了庆贵妃的人有太多牵扯，想了想，终究咽下了这口气，闷头跑到前头带路。

“就是这里，进去吧，到右边的小偏殿去，那是罚跪的地方。”将如瑾引到了地方，灵芝就要回去，她是被派来引路的，可不想在这里陪三个时辰。不过走了没几步她又转了回来，仔细叮嘱道，“可千万别到正殿，这地方宫里主子们偶尔也会来，要是再冲撞了谁，可不是只跪几个时辰这么简单了。”

她倒是懒得管如瑾跪不跪，但若是再冲撞那位嫔妃，追查起来有她没叮嘱到位的缘故在，她怕受了牵连。

于是直到看着如瑾走进偏殿，在那专为惩罚所设的鹅卵石硬地上跪了下去，她才放心走掉。

如瑾跪在地上，抬头是蒙了红绫的慈眉善目的菩萨，低头是排列成莲花图案的卵石。

这石头可真硬。

一颗一颗的，硌的人腿骨生疼。

听说，这本该放蒲团的地方却砌了这些石头，是因为上一任驻殿法师在修一种禅道，特意用硌体的卵石打坐，用以锻炼心志。不过当今皇上登基后，梵华殿的法师也换掉了，现在的大法师心宽体胖，对修禅兴致不大，最喜欢的就是给嫔妃们开光法器，这锻炼打坐的偏殿就闲置下来，不知怎地，渐渐变成了犯错嫔妃罚跪的地方。

这是相当折磨人的刑罚，只消跪上片刻，两条腿就没有知觉了，比跪砖地狠毒得多。

“没想到还能来这里跪上一会，可谓故地重游。”

如瑾感受着小腿骨上传来的尖锐的疼痛，心神却飘到了前世那个冷得彻骨的冬夜。

数九寒天，冰冻三尺，屋檐下都挂着一道道的冰棱，呵气成冰的夜里，已经失宠的她只因折了园子里一枝越冬竹的细枝，被庆贵妃丢到这里来罚跪。那罚跪的理由可笑得紧，庆贵妃说，那丛竹子是为太子的小儿子祈福用的，那孩子名字中带竹，生了病，贵妃便让宫女们每日清晨到竹子前头拜几拜，没想到这么重要的竹子却被如瑾折了，当日下午孩子病情加重，定是如瑾不怀好意的诅咒了他。

于是，如瑾便在梵华殿的小偏殿里跪了整整一夜，殿中连个小火盆都没有，她听了整晚的北风呼啸，天亮时被人发现昏死在地上。