如瑾笑了，她看到了刘景榆的醒悟和自责。“榆哥哥，你不会生我气吧？”

“当然不会，妹妹为我好，才会说这些话。”

刘景榆语速稍快，极力表达自己的情绪，如瑾笑着止住他：“哥哥别急，我不过开玩笑，自然知道你不恼。若你真是那么不识好歹的，我费力和你说这些做什么？只是哥哥该学会控制自己的情绪，不要轻易让人看出你所思所想才好。”

“至于哥哥的信，还有今天的来意，我都明白，但是我已经进了王府，无论什么事什么人都要抛下了。哥哥该当理解。以后的路还长，你会遇见许多人，包括心仪的女子，一定会有和美日子的。哥哥的心意我收下了，许多年之后若是回想起今天，记起还曾有人为我奔驰千里，不管在哪里，我都会欢喜的笑出来。”

她看着他，眼波盈盈，坦荡真诚，没有女孩子惯有的羞涩，反而比拓古族最大胆泼辣的姑娘还要镇定，刘景榆对上她的眼睛，心里顿时空了一块。

他就算再不懂事，再头脑简单，也知道女孩子对自己有好感的男子不会这么坦诚……眼前的少女，并不曾念过他半分。

以后的路还长，会遇见心仪的女子？他不知道还有谁能及得上她，就算及得上，那也不是她。

不过，她说她收了他的心意，并且会记到许多年后，那么他也应该知足了吧？不然还能怎样呢？她说的没有错，他不能任性行事，父母亲族都在那里，他再不能置之不顾。

“谢谢，瑾妹妹，谢谢你。”最终，他道谢。

因为除了谢，他没有别的好说。

从东院出来，刘景榆跟着小厮回了外院，没有吃秦氏备的饭，也没有接受蓝泽的挽留，孤身出了府门。蓝府的下人给他牵来坐骑，他翻身上马，那马却左拧右拧，不肯好好驮人。

“抱歉，是我错了，这么远的路，它们都死了，难怪你要讨厌我。”他并没强拉缰绳控马，反而下了地拍拍马头，露出歉然的笑来，将旁边牵马的仆役弄得一头雾水。

“二少爷，要么小的回去禀告侯爷，给您牵来别的马？这匹不听话的先在我们这里照看着，哪天有空您再来领。”

“不必了。”刘景榆挥手让仆役回去，自己拽了缰绳，慢慢走向远处。

西方远山顶挂着的日头洒下余晖，将高大少年的影子拉得很长，还有他身边步子有些歪斜的棕色大马。

牵马的仆役直看着刘景榆走过街角不见了，这才摸摸脑袋转回门里。四五十岁的老仆并不能理解年轻公子们的心思，只是莫名觉得方才那个背影，看着让人心里难受。

刘景榆并没有走远。

他将马牵到别处拴好，转回蓝府附近，在去往长平王府的必经之路上寻了个茶摊坐了。他也不知道自己为什么要回来等，总之是等了许久，直到看见被内侍和护卫拱围的金漆马车经过，渐渐远去了，这才慢慢站起身，扔了几个铜板在桌上，去附近巷子口牵马。

原本十分健壮的高头大马精神萎靡，因为前几日昼夜奔驰所受的摧残，它并不喜欢主人的接近，扭着脑袋打响鼻。刘景榆拽过它，扬鞭驰向苦水胡同。

刘家上下对他突然的归来感到十分意外，刘景榆却什么话都没说，径直奔去了祖母的正屋，进屋后直直跪了下去，遣退下人，将自己千里奔驰的事，包括今日和如瑾的相见，全都禀告了刘老太太。

最后磕了三个头：“孙子知错了，明日就回边地去，从此听从父母教导，好好做事。”

刘老太太先是惊愕不已，听到最后，沉默下来，盯着孙子看了一会，扬声叫了嬷嬷传家法。

刘景榆脱了上衣跪在院子里，任凭沾了水的藤条在后背抽下一道道血口子，只管埋头一声不吭，结结实实挨了三十鞭子。大太太李氏等人闻讯赶来，看得心惊肉跳，可一看老太太的脸色，谁也不敢劝。待那边打完，李氏赶紧叫人将早已准备好的温水送上去给刘景榆喝，又抬了藤床来要将他扶上去抬走。

刘景榆满头大汗，额角青筋一直绷得紧紧，却不让人扶，大口喘着气，直挺挺跪在祖母跟前等着训话。刘老太太一直沉着脸从头到尾看孙子挨打，嘴角绷得直直的，一言不发。眼下见刘景榆如此刚强，脸色才略有缓和，沉声问：“知道为什么挨打？”