不死，不足以掩饰他们心中将来有一日平起平坐的惶恐。

不死，不足以昭明他们的身份。

也正因为这些寒生的死，彻底让天子明白士庶之分并不是凭借“你好我好大家好”一起读书便能消弭的，在大人身上做不到的事情，在大人教导的孩子身上依旧还是做不到。

除非刚落地还在哇哇大哭的孩子们放在一起，任由他们一起长大，才能让他们真正“善待”彼此。

五馆的梦破碎，彻底沦为“验证之路”上的弃子，天子当年对五馆抱有多大的希望，之后便有多大的失望，哪怕提起五馆，恐怕都会产生极大的挫败感。

所以在天子也任由五馆和五馆里的学生自生自灭之后，士族看到了这其中的含义，不再将希望寄托在这里，纷纷去寻找其他的出路。

梁山伯当年也是看出五馆已经大势将去，却不愿直面这样的残酷，所以在生母病重之后提早回乡，为的便是不再留下来看五馆最后的末路。

那毕竟是他曾发誓一定要走上正道，兼济天下的地方。

梁山伯原本是不准备回到五馆的，为母亲守孝后，他准备走遍梁国，去寻个值得效力之人，然后凭借自己的本事去谋个主簿之职，一步步往上攀爬，直到爬到他可以兼济天下的位子。

可天子的诏令一下，他却还是回来了。

他不知道是什么样的契机和转变让天子突然重新对五馆燃起希望，将这已经摇摇欲坠的颓势又以极大的霸道之力扶起。

“天子门生”的名头就足以让灼然士族在内的士族狂热，更别提普天之下诸多怀才不遇之人。

他应该不再心生侥幸之心的，他应该在看清士族和庶族不可调和的根本矛盾之后对“争斗”失望，他应该学会士族所有的本事、明白他们所有的手段，然后再以他们无法躲避的宿命将他们慢慢蚕食……

而不是像是个莽撞而天真无知的少年一般重新一头扎进来，企图出现什么“契机”，去实现贺老馆主曾经“士庶共进”的梦想。

他这个不孝弟子，连光明正大再唤他一句“先生”都无法做到了。

可他看着这教会他如何为“人”的地方，看到真正天真无知一头扎进来的祝英台，他又突然觉得不悔。

当年若他有这样的心智，而那斩手的士族若有祝英台这样心软的朋友，他的同门会不会就不会死？

贺老馆主会不会就不会愧疚抑郁，无法纾解？

他看到刘有助已经渐渐平静了下来，同样以颔首对他回应。

此时，他们不必用任何话语交流，同样出身、同样经历的两人，都有心照不宣的决定。

他们选择将自己的命运，交由最后的“希望”决定。

于是刘有助不再哭泣，也不再挣扎，他第一次停止了脊梁，对着身前的马文才和祝英台叩拜下来，行了个大礼。

“请马公子和祝公子，将在下送入官府。”

他红了眼眶，喉头微微颤动。

“……在下，在下愿意领受官府的责罚。”

刘有助要自己领罚？

他不求饶了？

马文才依旧一言不发，面目难辨地看着脸上犹有泪痕的刘有助。

之前他不屑去看他，此时再看，他发现再唤刘有助“少年”是不合时宜的。

他面目普通，总是微微躬着身子，让人看了也难以记住，所以他从未仔细看过他的脸。

此时细看，马文才方才察觉，这个叫刘有助的人，恐怕早已经过了弱冠之年。

他已经是个青年人了。

看到面前一贯懦弱卑微的男人突然自请赴死，傅歧大吃一惊，脱口而出：“你疯了？梁山伯刚刚给你灌了什么迷魂汤？”

“梁兄一番话，并不是迷魂汤，而是清醒汤，让我记起自己为何会来这里。”刘有助颤抖着说道。

“我求入官，不是因为我幡然悔悟，而是我想保全五馆。”

“你们都是士族，根本无法知道五馆对于我们这些寒门来说代表什么。在天子未立五馆之前，我们根本没有接触到书本的机会，更不说识字读书。哪怕家有闲钱，寒族也是不能当官的，读书又有什么用呢？”

“鞋匠的子孙世世代代就是鞋匠，木工的子孙便世世代代就是木工，农人永远在土地里刨食，士人的牛车经过，跪避在一边，任由皮鞭抽打在我们的背上，诚惶诚恐的等待牛车过去，便是我们的宿命。”

“倾家荡产读书的被人笑话，卖身的反倒被赞有出息懂实务；辛苦种田的被拿走最后一口粮食，没有下过地的人却任由谷子烂在仓里，《周易》说天行健，君子自强不息，可奴隶再努力干活也依旧是奴隶，主人再如何不努力也是主人，这世道，便是如此。”

刘有助的语气渐渐有了和梁山伯一样的“看开”。

“五馆已经是我们最后的希望了，在梁国，再已没有寒生可以光明正大穿着儒袍而不被人嘲笑，由人供给食宿却不必卑躬屈膝之地。”

傅歧愣住了，马文才愣住了，已经跪坐在那里哭成狗的祝英台也愣住了。

“一旦梁兄所说的过去再次重演，如果再有寒生因我今日盗字却没有受到责罚而效仿，只会有更多的人去重蹈覆辙，士庶之患将再次重现。”

他是寒生，比任何人都明白所有的寒门之人是如何拼命的往上爬的，哪怕有一点点的“捷径”，譬如他这样懦弱之人都能做出铤而走险之事，更别说其他性子强硬的。

今晚弄出这么大的动静，甲舍里的人恐怕已经知道发生了什么事，只不过出于对士族脸面的维护，所以才没有过来探个究竟。

但一旦他从这里走出去，总会纸包不住火，梁山伯曾经历过的一切，又会卷土重来。

“如今天子下诏欲振兴五馆，说明天子并没有对五馆失望、对寒门失望，之前的不管不问，只是伺机之下的蛰伏。五馆曾让天子失去信心，再不能在这个关头又一次让天子失去信心。若是如此，五馆再也没有继续下去的机会，到那时，便是全天下像我一样卑微之人的灾难。”

刘有助笑的绝望又骄傲。

“我不是甲科生，不懂得什么圣人之言，也不懂什么大道理，可我知道做人不能忘恩负义。我受会稽学馆供养四载，每年都有学官奔走四地，为我等寒生举荐，难道是因为我家世好，才德上佳吗？不，他们只是担心我们一旦断了供给，又荒废了原本卑微之时的贱役，出去高不成低不就，无法安身立命罢了。”

“这是我莽撞应当承受的结果，正因为如此，即便家人连坐，即便我会被斩手黥面，我也不能再厚颜无耻的求取饶恕。相反，我还要求你们重重的责罚与我。”

刘有助再次叩头。