“临川王希望我这次赛马不要尽全力……”
他低着头，沉声说道：“我没要王府给的金子，他们就允诺我，会给吾儿一个前程。我不敢拒绝，也不敢应承，这几天反复思量，又怕惹了临川王府会给将军和参军惹麻烦，所以没有上报……”
石虎心里压着事，这几天就有些神魂不思。他本是上个月的冠军骑，养的马“红印”正在壮年，是之前马厩里幸存的河西马之一，本应该是一人一马春风得意之时，却明显状态不对，自然瞒不过马文才的眼睛。
石虎说的和马文才调查的事情一般无二，他便没有动怒，只是用那双深不见底的眸子看着地上的石虎，没有发话。
“不对啊，临川王府不是押了虎子赢吗？”
每次押注的事在骑手们之间都不是秘密，有些贵人更是会在比赛之前送些补药或是喂马的精料过来，就是希望押注的骑手和马都有好的状态。
像这样押了赢却希望对方输的事情却是没有过。
“我记得临川王府的小侯爷也是押了虎子赢吧？”
好几个骑手议论纷纷，脸上的表情就像是看到临川王得了失心疯。
临川王府从第一次“赛马会”开始就一直参与，不过萧宏来的少，大多是府里派来的管事或几个儿子过来。
萧宏挥霍无度，赌马也是一掷千金，每次买下的马票数字都让人胆战心惊，但他也不知是运气差还是怎么的，从第一次押注开始到上个月那场，就没有一次赢过。
马文才稍稍思忖一会儿就明白了是怎么回事，拍了拍石虎的肩膀，突然笑了：“既然你没接临川王府的贿赂，那就没什么事。下场的马好好赛，赢了输了都是天意，不必有太大压力。”
他话音又是一转：“不过，你儿子的前途，临川王给的，陛下更给得了。你现在是白袍骑的冠军骑，说不得你的儿子没过几年也能当个冠军骑。人说虎父无犬子，你既然名为‘虎’，应当知道前程怎么挣更好，是不是？”
石虎大气都不敢出，只能伏地应了声“是”。
待马文才出去了，其余骑手们才围了过来，将他从地上拉起来。
“哎哟刚刚把我吓死了，我还以为马参军要生气！”
七号的骑手拍着胸脯。
“我不怕马参军发火，就怕他笑。被他用眼睛那么看着，嘴角再带点笑，简直跟掉到冰窟窿里去一样。”
“虎子你傻啊，这么大事你不跟将军和参军商量，万一传出去就要说我们的赛马是假赛，以后谁还来看这赛马？”
这道理开这赛马会的第一天马文才就跟他们说过，他们知道现在有这样的好日子都是靠“赛马会”得来的，不管内部怎么竞争，在赛马场上绝不来什么小动作，都是一心一意比试。
“虎子，还好你招了，你可知道刚才跟在马参军后面的是谁？”
另一个有些门道的骑手压低了声音对石虎说，“那是御史台的裴御史，听说最是铁面无私，你要刚才撒了谎，说不定就要被御史台带走了！”
御史台是皇帝的私人势力，白袍骑也是，这种猜测不是不可能。
石虎听了他的话后背凉了一半，除了庆幸还有后怕。
***
出了后场，梁山伯突然“嗤”地笑了出来。
“马兄，你带我去那里，是拿我吓人的？”
他顿了顿，又若有所思道：“这临川王府……是病急乱投医了？”
如果威逼利诱只是为了赢，还能说是萧宏贪财的秉性如此，可要是百般手段都是为了输，这就内有深意了。
“陛下不愿见他，他想尽办法投其所好，又是送名贵的礼物、又是送庄园田产，可是陛下什么都没收，他当然是怕了。”
马文才在萧衍身边好一阵子，也了解了这位陛下的为人。
“陛下崇佛，内库空虚，临川王富可敌国，想要给陛下送钱却都不能，竟然用这种法子，呵呵……”
如果只是贪财或是好色，萧衍其实并不愿意为难这个亲弟弟。
当年齐昏侯昏聩，因怕功高盖主而杀了萧衍的父亲和兄弟，萧衍才一怒走上造反的路子。他一生最重家人，兄长死了，他就将自己的同胞兄弟当成儿子一样养，才把萧宏养成这样的性子。
可永兴公主那一番“控诉”实在太过让人心寒。
她说自己和自己的王叔乱伦，又说王叔许了她皇后之位，这两人一个是皇帝如珠如玉捧在掌心里养大的女儿，一个是百般宠溺给予富贵的胞弟，萧衍被此事伤得卧床好几天没有起身，可见有多痛苦。
从萧正德和柳夫人的事情，看得出萧衍在这种伦理道德上是有极高的标准的，说不定已经对萧宏起了杀意，恨他拐带自己的女儿，如果不见萧宏还好，要是见了他，才是这位临川王的末日。
可怜的是临川王根本没看清这位亲兄弟对自己最后的宽容，他以为这次和之前许多次那样，只要能见到自己的哥哥，再哭求讨好上一阵子洗刷自己的“冤屈”，对方就会待他一日既往。
他知道皇帝缺钱，有万贯家财却没办法送进宫里。
宗室和皇子们都不愿惹上麻烦，朝中大臣又恨不得这位国之蛀虫早点倒台，以谢举为首的士族清流都和这位临川王不对付，他一朝失去了宠幸，才知道之前自己的立身之本是什么，越发想要讨好自己的兄弟。
但是输钱给内监，再间接给皇帝送钱这样的昏招，想一想，也是可悲。
可惜马文才一点都不可怜他。
看着身边的梁山伯，他犹豫了一会儿，缓缓开口：
“你……现在还想扳倒临川王吗？”
往日临川王府势大，马文才不敢问这个问题，怕梁山伯以卵击石，毁了好不容易才得来的大好前程。
“虽知临川王是个蠢货，这辈子也不知被多少人利用……”
梁山伯目光幽静，似有暗光闪过。
“但我父亲的死，他脱不了干系。”