见几个老臣露出要崩溃的表情，萧衍担心他们辛勤大起大落会有危险，连忙解释道：

“这次出家不同以往，乃是避人耳目的一场戏。”

几位大臣一口气缓了上来，也有些懵。

“演戏？”

“这段日子以来，我下令各地对全国两千多寺的田地、僧人和僧只户登记造册，但成效并不大，除了建康几座寺院外，各地的寺庙册簿迟迟不送入京中，显然地方官员已经多与寺院僧人相结，政令无法通行。”

萧衍语气非常平稳，看起来也非常清醒，“自朕崇佛以来，原本是想弘扬佛法、安抚百姓，却没想到僧徒滥杂，寺庙多币，最终却蛊害了百姓。全国二千多间寺庙，供养了几十万僧尼，再加上为寺院耕种的僧只户，总数怕是已经近百万……”

几位大臣心里七上八下，不知道这些和皇帝说的“演戏”什么关系。

“如今，佛门的富庶已经超过了国家，佛门拥有的财富已经远胜过了国库，佛事虚耗财富，佛门影响却越来越大，佛门的信徒也借着佛门躲避赋税和徭役，使国家无人可用，无税可征，真正虔诚的僧人在深山隐居修行，在繁华地中奔波的不过是国贼而已！”

这些召来的大臣里，有些是谢举、朱异这样的老臣，也建康令、丹阳尹这样替皇帝把守门户的心腹，还有北府兵的首领、禁军的首领，这都是京中附近可以动用的兵马。

除了是皇帝的心腹以外，这些人还都有一个共同特点，就是不信佛。

谢举是老派士族，信黄老之道；朱异是实用主义者，不喜欢全靠别人壮大的佛教；建康令、丹阳尹祖辈崇道，作为子孙，便不太好忤逆家中长辈，对佛门只是尊重而已。

至于两位军队首领，都是将种，要他们信仰不杀生的佛教也太荒诞了点。

他们大多知道“昭明太子”的死是怎么回事，而萧衍又是“爱之欲其生恶之欲其死”的性子，现在想要迁怒佛门，实在不算什么奇事。

听到这里，所有人都眼观鼻，鼻观心，不敢说上一句，怕一说话就要被皇帝怀疑和太子的死有关系。

萧衍见没有人接话，也知道他们担心什么，自顾自地说了下去。

“现在陈爱卿在北方节节获胜，已经控制了洛阳局势，他想借洛阳与尔朱荣一战快速消耗魏国残余的兵力，为我大梁北伐提供机会和条件，我非常赞同他的想法，决定趁这个机会发动北伐。”

萧衍终于说出了自己的真实意图。

“要北伐，就得有人有粮。”

这一下，谢举等人恍然大悟。

“自衣冠南渡以来，但凡有雄心抱负的英主，没有一日不想着还归中原，朕亦如此。现在中原大乱，魏国动荡，甚至不得借南方兵马才能鼎立国势，这正是趁虚而入的最好时机。”

萧衍两鬓虽然花白，但声如洪钟、意态威武，此刻散发出的雄壮之气，依然如同英姿勃发的青年。

“但想要还归中原，只靠一支白袍军是不行的，朕原本只想趁魏国内乱取豫、徐二州，但从白袍军发来的战报看，待洛阳尔朱荣与元冠受一战后，魏国将没有多少可以动用的兵马，我等只要发出雷霆一击，魏国便唾手可得……”

饶是在这里的臣子大多是老成谋国之辈，此刻听闻萧衍的计划后，依然忍不住热血沸腾，心驰神往。

还复中原！

那是多少汉人梦寐以求的光荣时刻！

尤其身为谢安之后的谢举，更是已经生出了许多心思。

“要取豫州、徐州的兵马已经囤积在边境月余，朕会下令北征。原本只准备取豫、徐两州，用不了多少时日，但要继续向北，就得有足够的粮草支持。除此之外，调用大量兵勇打仗、又征集民夫运粮，就会错过夏种和秋收，是以，必须要动用大量人口来耕种才不会耽误了北伐的大计。”

否则到了秋天没粮用，形式再好也好灰溜溜的回来。

“如今，还有大量人口的地方，一是豪族的庄园，二便是僧人的寺田。”

萧衍将自己的野心全盘托出。

“朕与各高门豪族乃是盟友，大梁的建立士族多有襄助，此时朕不能背叛盟友，便只能向佛门出手……”

他虽然说着“盟友”的话，但在座的都不是傻子，不可能听不出皇帝威胁。

如果动不了佛门，便只能动荫户了。

与其没有人用最后清算士族抢夺人口，不如现在支持皇帝的计划，从佛门中敲出大量的财帛和人口来。

“愿为陛下分忧！”

“臣亦愿意为陛下分忧！”

谢举和朱异一个代表了高门，一个代表了豪族，心中俱是一惊，立刻躬身响应萧衍的计划。

其余诸臣本就对北伐的壮举满怀向往，自然没什么抵触，也躬身表示愿意支持萧衍。

“好好好，朕就知道诸位爱卿都是忠君爱国之辈！”

萧衍见无人反对，高高兴兴地将人搀起来，开始说出自己的计划。

“朕此次出家同泰寺，不是为了振兴佛门，而是为了借出家引起国中百姓与官员对佛门的不满。”

他自然知道一国皇帝出家有多么荒谬，偏偏他还出家了两次，若没有正当的理由，日后史书上也只会记下他如此荒诞的两笔。

但萧衍却丝毫不惧，因为他的苦心，终有一天会天下大白。

“佛门声威日隆，即使是朝中官员之中也有诸多虔诚的信徒，如果朕直接贸然下令僧人还俗、归还国家僧田，必然会引起朝中的动荡、地方的回护、百姓的不满……”

萧衍比任何人都知道佛门根深叶茂、难以控制，所以他也不准备像北方的魏武帝那般灭佛，而准备“抑佛”。

“朕这次出家，同泰寺会向朝廷索要更多的‘赎身钱’。此举一来是为了销毁国库内所剩的铁钱，为来年推行新钱为准备，二来便是激化佛门和国中官员之间的矛盾。”

官员的俸禄、赏赐都是从国库中所出，一旦国库里的钱全部拿来赎皇帝了，所有人就要勒紧裤腰带过日子，能满意才有鬼。

说到底，信仰佛陀的人不过是为了佛陀保佑，能家宅平安日子过得更好而已，现在日子都过得不好了，谁还管佛不佛的？

“佛门以朕为质，向朝廷索要赎身钱，此举必会引发朝中内外的不满。”

萧衍看向在场诸人。