城门口早有洛阳官员在等着, 苏瞻没想到当先的人会是孟存，近半年未见, 孟存看起来清减了不少。京中火-药库爆炸、城防泄露案，张子厚亲自主审, 雷声大雨点小, 眼看着要不了了之。虽然不少线索指向孟存，然而既无认证也无物证, 出面的人都已消失不见。人人心中有数, 却碍着未来皇后和孟家的面子也不好穷追猛打。御史台和审察院上过四五次谏言, 都被压在了二府不曾扩散开来。张子厚对孟妧那般忠心耿耿，势必存心不愿为了打老鼠砸了玉瓶的事。

苏瞻面容温和, 不亲不疏地同孟存见了礼。孟存的事, 还得看皇帝心里怎么想。

众人一路策马, 前往宫城拜见赵栩。入了宫，到了下马的仪门处，自有小黄门和皇城司的上来接应。众人整了整衣冠, 往太极殿而行。

“张氏在狱中坚持要见和重你。”孟存目不斜视，走在苏瞻身边轻声道。

苏瞻宽袖带风，一样目不斜视，淡然道：“她身负重罪，奈何总归是我的外甥女，稍后便会向陛下求恩旨探监。”

孟存唇角苦笑：“令甥女如今最恨的是我。”

苏瞻早得到了消息，是孟存劝说蕊珠偷盗虎符，得了虎符开了城门后，和岐王入宫请赵棣退位归降，正好撞见了她绞杀赵棣。

他的眉头微微一蹙：“侍妾杀夫，当绞。无论是不是仲然你撞见了，她自己犯下的罪孽，都与人无尤。”

“唉——”孟存叹了口气：“人心难测，她私下找我说愿盗出虎符时，我尚替洛阳百姓、大赵军民万分感谢她就天下大义舍儿女私情，熟料她竟这般毒辣。”

苏瞻脚下一滞，孟存这样不居功，是要卖他什么好。他转过眼看了孟存一眼：“确实人心难测。”跟着走得飞快起来，他人高腿长，瞬间便将孟存甩在了身后。

孟存瞳孔一缩，赵昪携了他的手打了个哈哈：“仲然如今担了什么官职？”

孟存转过头，不动声色地挣开赵昪粗厚的大手：“蒙官家圣恩，仍做了知制诰。”

两人你一句我一句，没说几句，已看到巍峨壮观的太极殿在夕阳下熠熠生辉。

***

赵栩正在听户部的人禀报昨日发放的饷银，听阁门使报孟大学士及众人已接了苏瞻和赵昪来，点了点头：“宣。”

待一众官员觐见了皇帝，按位次列班两侧。岐王在右上首朝左侧第三的苏瞻微笑着点了点头。苏瞻微微躬身算是打过了招呼。

赵栩笑道：“赵卿和重来得正好，先听周勉报一报这两日的数字。”

户部郎中周勉将这两日军中变法所发的饷银报了一报，因牵涉到补发的盐菜、米粮、衣甲医药折算，数字精确到几文。

“眼下洛阳驻军加上勤王八军，也仅剩下十二万人，已遣散了三万七千六百八十五人，在册待遣散的尚有四万余人。微臣惭愧，户部人手有限，还需五六日才能完成。”

赵栩看向苏瞻：“和重，吾和皇叔将要回京，你来担任这西京留守，将洛阳事理顺可好？”

殿上众臣皆一愣，这是又要起用苏瞻了。西京留守，想来由宗室亲王担任，甚至长期空缺。孟存眼皮不抬，心中又定了几分。

苏瞻大步出列，恭谨地行了礼：“臣遵旨。”

因不是朝会，待不相干的官员告退后，周勉将洛阳存粮、冬衣发放、银库存银等事都一一细禀。苏瞻逐条梳理，指出不少漏洞，所提到的数字，无论是人、粮、钱，和周勉禀报的分毫不差。一众官员们皆心服口服，更深感皇帝知人善用。

待周勉和兵部、户部等官员也退下后，殿中只剩下岐王、孟存、苏瞻赵昪、陈太初等人。

天色黑得早，大殿内外早已殿上灯火，成墨躬身进来引众人往偏殿用膳。苏瞻赵昪进了偏殿，见殿中并非宫中设宴的归置，只是一张圆桌而已。