“哎？”金折桂诧异了，金老夫人怎会主动叫玉破禅来金家？
“事已至此，只能叫满京城的人知道，是玉破禅死乞白赖地赖上你的。”金老夫人眯着眼，手在自己腰上捶了捶，看金折桂跪在她身边赶紧去捶，惬意地微微眯眼。
“其实，是孙女先看上破八的。”金折桂硬着头皮说。
金老夫人眸子猛地睁大，原本心里想着金折桂小姑娘家的，瞧见玉破禅拿她的花名做城名，一时动了心，就便宜了那小子，再听金折桂这般说，不觉护短地道：“你比破八小，别护着他，定是马贩子设法先哄得你。”
“不是……好端端的城主不叫，怎么都喊人家马贩子？”金折桂嘟嚷道，看金老夫人也没强硬地要棒打鸳鸯，就也不怎么提心吊胆了。
“哼，还没喊卖臭豆腐的呢。”金老夫人躺着，瞅见庞铮家的进来了，就说：“叫庞铮去一趟玉家，当着玉家八少爷的面告诉他，想娶魁星，可以。得答应老婆子三件事：一，趁早去干点正经事，不求他立时位列朝班，起码要有个能好意思跟旁人启齿的功名；二，玉家买下钱家老宅，收拾了钱家老宅。成亲三朝后，小两口搬到钱家老宅单过；三，定亲之前，日日来金家炸臭豆腐，务必叫全城人知道是他死皮赖脸地赖上来的。”
“祖母，子规城城主这名头不威风吗？还有，我们去子规城，也不跟着玉家人一起过。”金折桂想不透金老夫人怎地会对功名那般执着。
金老夫人乜斜了眼睛瞅着金折桂：“你懂什么，没有功名就是下九流，有了功名，任凭你做贼，报出探花的名头，谁人不敬你三分？”
“可是有正经事的功夫都耗费在……”
“放肆！”金老夫人起身重重地拍向炕桌，“莫以为我不剃你头发，你就没事了。幸亏家里的姊妹们就只剩下你四姐姐那闷葫芦没嫁了，不然，看我怎么收拾你。庞铮家的，赶紧去传话，要是玉家老八偷偷地问魁星，你就说我把她剃成秃子了。告诉玉老八，答应了我那三件事就好办，不然，老婆子宁肯送嫁妆搭孙把孙女白送人。”
庞铮家的垂手站着，巴巴地看向金折桂，心想金老夫人提的头一件事还不算过分，第二件，可就有些强人所难了，毕竟，玉家分家也只是分了大家，玉将军一房还住在一起呢，哪有才成亲，就叫人家小两口单过的。
“还不去？四皇子没选上钱家老宅做王府，正好留下给他们两个。那什么子规城别提了，以后安生地在京城过日子，不许再出关。”金老夫人提到钱家老宅，就有些怅然。
庞铮家的闻言，赶紧出了金老夫人屋子，快步向下人房去，过去了，紧催着庞铮去玉家传话。
庞铮见事关金折桂的亲事，牵了骡子就向玉家去，到了玉家门上，稍稍等候，就有个管事出来问话，因亲事还没定下，金老夫人的话不能跟旁人说，于是只说要见玉破禅，任凭那管事再如何软硬兼施地盘问，都不露话头，等了将近一个时辰，才有个路过的小厮替庞铮传话，随后庞铮跟着人进去，待进了玉夫人的屋子，低着头也不敢看，“小的奉我家老夫人之命来见八少爷。”
“有什么话，跟我说吧……你前头见那管事，没把话说出去吧？”隔着屏风，玉夫人坐立不安地问。
一叶而知秋，庞铮立时猜到那位管事不是玉夫人的人，大抵是玉老夫人亦或者其他妯娌家的，“夫人放心，小的没说。”
“那你有话就对我说吧。”玉夫人含笑道，虽另有玉妙彤的书信，但她心里已然不信玉妙彤这信里的话了，毕竟头会子的才可能是真心话，这次的，未必不是玉妙彤被玉破禅强逼着写下来的。况且，金折桂竟然会在风雪夜待人出塞，这样的大家闺秀，任凭旁人说她如何心善，她都要不起。
“老夫人交代，要见了八少爷才能说。”庞铮坚持道。
玉夫人心里很是不喜，有道是父母之命媒妁之言，就算金老夫人有话，也该对她说才是，“老八才回来，累着了。既然庞管事不肯说，那就回去吧。送客。”瞅见屏风后庞铮的身影没了，立时吩咐丫鬟：“不许把金家来人的事告诉八少爷。”又道：“大盘小盘都没回来，挑几个伶俐的丫鬟去献捷院伺候着。”
“夫人，八少爷叫人把行李放在前院书房，他不住献捷院。”婢女看玉夫人脸色不好，小心翼翼地答道。
“……叫九少爷过来说话。”玉夫人心想有什么事，去问玉入禅，玉入禅自会明明白白地告诉她。
“是。”婢女答应着，立时去寻玉入禅。
玉夫人支着头，苦恼地想这一年多，她绞尽脑汁在京中大家闺秀中为玉破禅挑选，挑中的人，就连玉将军都满意得很，唯独玉老将军不点头，几次趁着玉老将军不在，她想先斩后奏，先把亲事定下来，可惜次次都被玉老夫人通风报信搅黄了，害得她被玉老将军接二连三地数落。
“母亲。”
听见玉入禅的声音，玉夫人心里一喜，心想幸亏还有个懂事听话的好孩子，瞧见阿烈穿着一身襦裙紧跟着玉入禅进来，笑意一滞，“入禅，叫丫鬟退下，你八哥跟你祖父、父亲说话，母亲跟你说说话。”
“我不是丫鬟。”阿烈束手束脚地说，虽跟了玉入禅一段时日，但对中原的规矩陌生得很，对着玉夫人行了一个别扭的万福。
玉夫人有意把阿烈说成丫鬟，免得叫阿烈坏了玉入禅的名声，此时看阿烈“无礼”，脸色又暗了暗，“入禅……”
“母亲说话，我还没答，你犟什么嘴？”玉入禅忽地厉声教训阿烈。
玉夫人吓得一哆嗦，闹不明白素来温文尔雅的玉入禅怎么了。
阿烈一颤，眼睛里蒙上一层水雾，“少爷……”
玉入禅安抚地道：“住嘴，一切有我做主。”忽地对玉夫人跪下，“母亲，儿子曾受过阿烈的救命之恩，在塞外，儿子被人下毒，阿烈宁可喝毒药陪着儿子死，也不独活。儿子感动不已，已经发誓不抛弃她了。”
阿烈看玉入禅跪下，赶紧跟着跪下。
“……一个丫鬟而已，留下就留下。”玉夫人执意把阿烈当成丫鬟，除了这样，她没法子接受自己比较乖巧的儿子身边跟着个鲜卑女子。
“多谢母亲，只是阿烈不是丫鬟。”
“咱们家没有妾。”玉夫人提醒道。
“儿子知道，可是叫她做丫鬟，其他人难免会欺负她。况且，儿子也不想叫汤家姑娘小瞧她。”玉入禅心里冒出一个莫名其妙的念头，那就是倘若自己装作对阿烈情深似海、非卿不娶，汤家会不会退亲？然后，自己就能不跟汤家姑娘洞房了？
“你这是什么话。”玉夫人一心只觉得玉破禅胡闹、玉入禅懂事，被他顶撞了两下，回不过神来，“入禅，咱们家的规矩是万万不能改的。”
“就算叫她无名无分地跟着我，也不能叫她做丫鬟。”玉入禅“退”了一步。
“入禅，你毕竟是定过亲的人，仔细一些，别叫汤家说闲话。母亲还等着抱孙子呢。”
“儿子听说汤家姑娘也不肯嫁给儿子，还诬陷儿子好男风，那等女子，儿子不想娶。”玉入禅方才想起了洞房，就不住地想若是洞房时自己没什么动作，怕是自己好男风的名声就摆脱不了了，况且玉夫人要抱孙子，自己又不能给她孙子抱……再一想汤家姑娘脱了衣裳露出白腻腻的皮囊，重重压力下，恍惚间几好似看见秋风中，自己正在范康压在河边喝水，一回头，就瞧见自己褪了裤子的两条白腿……好似胃里灌满了河水，河水一阵一阵地往上荡漾，忍不住掩住嘴干呕起来。
“少爷……”阿烈伸手要去拍玉入禅。
“走开。”玉入禅推开阿烈，对着婢女递过来的痰盂呕了起来。
“莫非，又在想洞房的事了？”一道声音传来，却是玉破禅信步走来。
窘态被玉破禅看了去，玉入禅顾不得答话，又连连呕吐起来。
玉破禅抚着玉入禅的后背，劝道：“长幼有序，你急个什么，等我成亲了，才轮到你成亲。”
玉夫人不明所以地端着茶水给玉入禅漱口，先还为金折桂、阿烈闹心，此时不禁挂心起玉入禅的身子，“破禅，入禅是怎么了？”
“他一想起洞房，就恶心。”玉破禅死道不死贫道地拿着玉入禅转移玉夫人的注意力，“母亲，方才听说金家来人了。”