淡梅见他不愿离去，又实在紧张，便忍住痛招他到了近旁，附在他耳边低声道：“你立着反倒叫我分心，且我也不想叫你瞧见我等下的模样。你只管出去在外等着，我让你再当回爹便是了。”

徐进嵘虽年岁不小，此番却是生平第一回亲自守着自己身边女人生产之事，自然难免紧张。见她笑颜望着自己，口气甚是坚决，身后老母又不住催促，无奈只得重重握了下她手，这才出去了。

淡梅这不是头胎，生产起来还算顺利，只也折腾了大半夜，第二日天亮之时，这才产下名男婴，哭啼洪亮，中气十足。

里面产婆报喜，徐进嵘自是大大松了口气，自己抹了把汗，坐在椅上犹是有些腿脚发虚，都是被方才屋里传出的淡梅有些压抑的痛叫之声给惊得。他娘骂了声“没用”，自己便是欢天喜地起来，嘴里念了声阿弥陀佛，便急急忙忙要进去看自己那新得的小孙孙了。

一个月半后，正是丹桂飘香的中秋之夜。合家庆贺赏月，那按了他出生斤两，起了乳名唤为“十五”的小儿如今已是被养得白白胖胖，逗弄下虽还不会咯咯出声，却是极爱笑，一双乌溜溜的眼睛跟着人跑，极其惹人喜爱，老太太与小宝喜欢得什么似的，祖孙两个争着逗弄。

淡梅前次生小宝之时，虽也是这样的暑天，只自己几日后便用温水擦身，故而并未觉着多少不适。此番才觉到了难受。那老太太非但要把她屋子关得严严实实，连擦身也是不准，说怕闪了风受了凉日后落下病根。淡梅忍了几日，闻着自己浑身酸味，终是忍不住在徐进嵘面前抱怨。他起先也是听他娘的，只是不许，待她抱怨次数多了，又反复跟他解释产后卫生的重要，见他还是犹豫，干脆恼了起来甩脸子给他看。徐进嵘这才没奈何，怕自己那老娘晓得了唠叨，只得命人半夜烧了热水偷偷送进房，自己亲手拧了布巾给她擦身。只她要洗头的事，任她出尽花招却是一概不应，恨得淡梅直咬牙，直到今日，比旁人一个月的月子还多坐了十几天了，这才叫痛痛快快地洗了个澡。

淡梅从水中出来，浑身舒畅，自觉连人都轻了一半。被他用块巾子擦干了头发上了榻，舒舒服服地伸了个懒腰，想起方才在水中摸到自己腰腹都大了一圈，想是生了小十五后，每日里被他迫着一日要吃六七顿的缘故，心里难免有些沮丧，那脸色便不大好了。待他晓得缘由，却是哈哈大笑起来，一把扑到了她身上埋头下去一阵啃咬，含含糊糊道：“胖些才好，好容易才把你养得肥了些……，大刑伺候起来才有劲……”

淡梅脑中立时自动出现了母猪的样子，又听他把当年取笑自己的段子给重新搬了出来，啐了一口，捶了下他要推开，反倒被他扯下了衣衫，刹时露出满身莹润肌肤，雪白耀眼，更兼方才被他纠缠之时，因了二人都是长久未曾这般亲热过了，被他撩拨几下，一时情动，竟是溢出了洁白乳汁，滴滴答答地滴将下来，羞得满面通红，一把扯回衣衫遮盖，又要去叫人把小十五抱来，却是被他从后抱住了腰身，贴了过来道：“他方睡了过去，你又抱他来做什么？不是有我吗？”手微微用力，便已是将她身子扳了过来压向了自己脸，诸般恣意过后，压她躺了下去低声道：“前次你说要一个半月后才好……我数着日子，已是超出了一天了……”

他说话之时，呼吸粗重，眼睛亮晶晶地放着光，淡梅晓得他熬了许久，又早觉出他下面支起了座小山，如今自然是不必顾忌了，伸手抱住了他颈项，轻轻亲住了他唇，顿觉淡淡**萦绕口鼻，想起他方才那般放形浪骸，更是心猿意马，不能自己，这一夜月下天香桂子纷纷飘落，帐幕低垂里浓情蜜意，花好月圆。

五年过后，慧姐已于一年前养到十七岁时，经杨焕夫人许适容的介绍，嫁给了她母族中的一位表侄江渊。那年青人父母俱是亡故，家境中上，如今虽有些破落下去，只祖宅与田地都还有的，祖上也都是读书之人，称得上书香门第。其父一生不愿为官，故而这江源受其影响，也并不像时下少年之人那般醉心功名，反而自小习武，练得一身好筋骨，又博览群书，心存游历天下，识遍名山大川，留下一部可传后世的风物异志的心愿，故而连婚事也是迟迟未定，待父母去后，虽孝期已过，却也无心于此。徐进嵘如今虽长居青门，只与杨焕一家却是未断过往来，也是合该他二人有缘，去年徐进嵘与淡梅去了杭州故地重游，带了慧姐一道同去。正巧那江渊也是慕了西湖之名前来游历，暂住在了府尹府上。两个年轻人偶尔相遇，竟是一见各自倾心。那江渊怕佳人离去便再不得见，厚了脸皮去求许适容做媒，许诺一生不求纳妾，只要她一人足够。许适容见他诚心，便去与淡梅提了。淡梅见了这年轻人，见仪表周正，身高体健，说话之时坦然磊落，心中先是有了几分满意，待问了慧姐意思，见她面上绯红，羞羞答答，便晓得她心意了，去跟徐进嵘提了下。那徐进嵘从前本是断不会瞧上这般家世的女婿的，只如今这些年随了淡梅，早改了当年心性，见她已是中意，又听闻那江姓少年许诺不再纳妾，倒是有些被触动了，自己最不缺的便是银钱，女婿只要人品周正，对女儿好的话，别的都不在话下，便应了下来，这才成就了一段好姻缘。

慧姐自出嫁后，家中便只剩三个男娃了。良哥十六，小宝八岁，十五五岁。那良哥还好，毕竟大了稳重些。两个小哥俩却是形影不离，弄得鸡飞狗跳，徐进嵘不胜烦扰，难免便念想起女儿的好了。

从前淡梅生下十五之后，他因了亲见她怀孕生产辛苦，故而这些年一直避孕未再生养。如今在淡梅面前多念叨了几句，淡梅自然便晓得他心思了。她心中实在也是想有个如慧姐那般乖巧的女儿，这日晚间见他坐在自己身边又提女儿的好，心中顽皮之念顿起，便伸出白嫩嫩的脚到他□处勾住碾了下，瞟他笑吟吟道：“我自是没问题的，就是不晓得官人你雄风依旧否？”

那淡梅如今不过二十五六，明眸秀色，雪肌凝香的，又做出这般勾人姿态，真当是娇媚无边，那徐进嵘虽大她许多，只身子向来精壮，哪里还忍得住，腾一下便起了火，一语不发扑了过来便将她按在了身下扯了衣物。这一夜，真当是可怜东风摧海棠，好个风流贪花郎，直把个淡梅折腾得软绵绵昏沉沉无从思量，到了末了只是悔自己起头不该拿话激了他。

也是天随人愿，没两个月后，淡梅便果然又诊出了喜脉，老太太如今虽年近七十了，晓得了也是十分欢喜。那徐进嵘更是十分得意，自此更加用心照料，待十月期满，真当便得了个娇娇女儿，冰雪肌肤，与淡梅长得极其肖似。徐进嵘大喜过望，宠爱异常，真当是恨不得把最金贵的宝贝都拿来堆她面前，只求引她一笑，想来想去，到她满周岁之时，这才好容易给圈了个大名叫“琼蕊”，问他，原来是按了淡梅之名的意思，取“琼枝娇蕊”的意思，自此便“阿蕊阿蕊”地叫了。

再过了两年，老太太年过七十，无疾安详而终，临去前道自己合了全福、全寿、全终的喜丧，命他夫妻二人不得悲恸。早两年那杨焕杭州府尹任满，因了断狱之名，本是调回京中要重用的，只后来恰巧那通州府空出了个府尹职位，他自己待惯了地方，与夫人两个无拘无束，不耐烦留在京中日日早朝，且被父亲管束，便以从前与通州府素有渊源之由，上折请求过去。那通州府并不是个富庶之地，从前连年灾祸，这几年海塘围成，灾祸才少了些。仁宗不晓得他犯懒心思，还道他一心忠君为民，虽是有些不舍，只也准了。他一家自到了通州，与徐家自然来往更密。此番晓得徐母过世，正打算与许适容一道过来青门拜祭，恰巧他二叔杨昊夫妻路过通州附近，顺道拐了过来，晓得消息，因了那杨昊从前与徐进嵘生意上也是有过私交，自是一道过来了。

徐母四品恭人之荣，身后之事自然极尽荣华，整个通州府大小官员几乎都来拜祭过了，只把徐进嵘和淡梅两个忙得人仰马翻，这日见杨焕与杨昊夫妻联袂来访，那杨焕倒也在意料之中，杨昊却是个意外了，自然十分用心接待。安排他四人到灵前拜祭过后，自己陪着他叔侄俩，两位夫人自然便由淡梅来接待了。