“看来你还不知道呢。”陆可明抬眸瞧裴舜钦一眼，又叹了口气，“夏大人派去风州的援军在定安口遭了东族的埋伏，路上耽搁了五六日。要不是风州知州韩清与韩大人死守风州最后等来了支援，风州城就破了。”

“可这与你要去风州有什么关系？”裴舜钦犹是不明。

陆可明见裴舜钦仍是一脸茫然，皱眉曲指响亮地敲了敲桌面。

“韩清与是韩缙他爹，韩大人现在身受重伤不治是死是活，你说同学一场，我们要不要过去看看？！”

裴舜钦脑子里缺的那根线总算连上了。

“啊！我怎么忘了这么一茬！”

他后知后觉地感叹一句，忙不迭地拍了几下脑门。

韩缙他爹韩清与原是延州通判，去年岁末东族侵掠风州，风州的知州和通判守城而死，朝庭就将韩清与调往了风州任风州知州。

延州与风州相距不远，裴舜钦到延州后念叨过几次要去找韩缙叙旧，但因着整日里忙得脚不沾地，后来渐渐就将这事儿忘了。

陆可明郁闷地用手撑住了下巴，“虽说之前在书院我同韩缙处处不对付，但大敌当前我再和他计较那些，未免太没度量了点。”

明明每回都是你主动挑事。

裴舜钦暗自想着，并不戳破，只是不置可否地轻轻咳嗽了一声。

陆可明走后，裴舜钦顾忌着陆可明的身份，又去了夏远处向他报备陆可明想要离开延州的事儿。既有如此情况，陆可明走此一遭无可厚非，夏远点头应允之后，又特地叮嘱裴舜钦一路看好陆可明。

过了几日，裴舜钦带着陆可明与数名办公之人前往风州，到得风州时已近子时。众人疲惫不堪，裴舜钦和陆可明因为此行能和韩缙重逢，所以还颇有精神头。

裴舜钦见接应他们的司理官没将他们带去知州府，而是一违常规地将他们领去了关驿，不由相问原由。

“大人多恕，韩大人因伤势过重于前日去世，现下州府混乱，不宜暂居，只得委屈诸位这几日住在此地。”

韩清与死了？！

裴舜钦同陆可明当即交换了一个惊诧的眼神。

“知州大人故去了？！”陆可明不可置信地确认。

司理官面容哀恸地点点头，又说：“当日风州危急，大人在城墙上亲自擂鼓督战，不幸被一流矢射中左胸。大人捱过半月，到底是于前日再坚持不下去了。”

裴舜钦听司理官这话听得心惊。

“节哀……”他讷讷说着，想到韩缙担忧不问，便说：“实不相瞒，我两与韩大人的公子同在青崖书院就读，不知现下他可安好？”

司理官忙答：“大人放心，韩公子无恙，先正在府中主理丧事。”

“那就好。”裴舜钦点头说着，如释重负地松了口气。

第二日一早，裴舜钦便同陆可明换了身素净衣裳一同前去韩府吊唁。

前夜他们进城太晚，在夜间还看不清楚风州的现状。及至第二天从官驿出来，看到城中人影寥寥，野草丛生，城墙坍圮毁坏过半，才明确感知到了这座城不久前经历了什么。

两人沉默走在路上，陆可明忽然没头没尾地说：“以前没和东族打仗的时候，朝廷特开风州为商塞，我记得小时候家里有几个粗使侍婢就是从风州采买回来的东族人。”

裴舜钦眸光微微一闪，心中五味杂陈。

自大齐建朝以来，基本上就是与东族三年战七年和，争战之时，双方都会俘虏对方的老百姓为奴，陆可明所说的东族侍婢，多半便是俘虏。

异族奴在齐朝贱籍中排到最末，比之牲畜还不如，就是被主人打死也没人会在意。

但他们到底是人，不是畜生。

裴舜钦自问若是他的家人被掳到异邦为奴为婢，任人宰割，他也是会豁出命去报复的。

说话间两人到得韩府，终于见到了在正在守丧的韩缙。

半年不见，韩缙比之在青崖山上时长高了不少，脸上亦脱掉了不少稚气，不过是因着这半年的际遇，神情颇是悲郁，不似之前那般天真纯和。

裴舜钦知道韩缙母亲早亡，除了一个姐姐并无别的兄弟姐妹，现下他父亲故去，而他又只有一十六岁，便想询问他是否有需要的帮忙的地方。

灵堂之上不好说这些，所以他提前写好一封信，临从韩府出来前交给了韩府的下人，结果韩缙当天晚上就来了官驿。

韩缙身着孝服，进门见到裴舜钦面有讶然之色，便同他解释道：“我知道现在出门于礼不合，但非常时期行非常事，我确实有急需你帮忙的地方。”

裴舜钦在信中说的“倾力相助”自然不是一句虚话。

“说。”他干脆道。

“我有两请。一，是我爹走前再三叮嘱过要照顾好留在风州无法逃走的老弱妇孺，现下风州物资匮乏，我求你回延州后向夏大人说明此事，给他们一个安置。”

“二，韩家世受国恩，我不可以置身事外，所以我求你看在昔时同窗的情面上，将我引荐给夏大人，哪怕要我做一个小兵我也心满意足。”

裴舜钦不曾想过向来优柔的韩缙会变得这般果决坚定，他正色起身，躬身向韩缙一拜。

“裴兄！”

裴舜钦比韩缙年长三岁有余，韩缙不懂裴舜钦为何忽然如此，慌得赶忙扶住了裴舜钦的手臂止住了他。

裴舜钦微微叹了口气。

“风州地处要扼，若不是令尊守住了城。风州要是一破，估计直至百隘关之前的几个城镇，近万百姓都要陷于东族之手。”

“这一礼是我做为小辈拜给令尊的，韩大人勇武爱民，实在让人动容。”

韩缙听得这话顿时红了眼眶。

他哽咽道：“我爹说过‘此乃吾土，当死守之。’你不必拜他，他也不会想受你一拜，因为他就觉得这是他理所应当要做的事情。”