皇后与李蓉对视着, 互不相让，片刻后，皇后还是败退下来, 毕竟李蓉这样说了，她若是还要强行让李蓉退下来, 拂了李蓉的面子，也让场面太过难看。

反正李川要选的对象是定下来的，李蓉加进来也无妨。

于是皇后笑了笑，只道：“就你顽劣。那就给平乐公主也上一个香炉。”

“谢母后。”李蓉笑着行礼。

没了一会儿，香炉和常用的香料一一放在了盘子里端上来，放在了每个姑娘面前。

若是辨别香味，世家女子大多知道，但若真的动手调香, 便不是每个姑娘都会的了。但能辨别香味，也算有了基础, 于是所有人动起手来, 至少能将自己常用的一些香囊调制出来，放进香炉里。

李蓉算不得此中高手，但以前裴文宣擅于调香，曾经给她配过几个香囊, 她按着当年裴文宣给的一个方子, 一面慢悠悠调着香，一面时刻关注着周边。

所有人都在低头挑选嗅着手边的材料, 尤其是上官雅和柔妃推荐的萧氏女萧薇，她们明显都是此道高手, 动作优雅纯熟, 十分漂亮。

而上官雅身后的秦真真则不知道在做什么, 一直低着头磨着手边的材料，仿佛是在努力融入群体找点事儿干。

李蓉一面挑选着材料，一面思索着这一出里所有人的心思。

柔妃推选她的侄女，她母后为了扶上官雅，而皇帝李明其实并不关注太子娶的是柔妃的侄女还是其他人，只要不要娶上官雅和苏容雯这种大族就可以。

而柔妃的手段向来又比她母亲高了许多，她不可能没有猜到皇后一定会向太子暗中授意，提前将上官雅会调制的香告诉太子，然后让太子选上官雅的香。

所以，柔妃一定会有她的安排。

李蓉观察着面前的香炉，这些香炉都一模一样，下方是一截鹅黄色的绸缎，绸缎之下是写了每个姑娘名字的香笺，等一会儿宫人会用托盘端着香炉送到李川那里去，李川闻香选人，然后从下方取出名字送回来。

如果她是柔妃，她一定会安排人手，半路将上官雅的香截了，将上官雅的香和萧薇的香调换。

李川选了上官雅的香，等于选了萧薇的香。

李蓉将全场人的心思猜了一遍，面上不动声色，自己一面调香，一面好似在记录什么一般，在纸上写写画画。

没了一会儿，时间差不多到了，皇后宣布侍从将香炉收起来，一一往前殿收过去。

场面一时混乱起来，所有人都放松下来，李蓉抬眼看了一眼萧薇，见萧薇面上带笑，似乎是胸有成竹，又看了一眼对面的上官雅。

收香炉的侍从已经快到上官雅面前，上官雅盖好香炉，抬手端起来，而后她似乎是掉了什么东西，转过头去，看向身后秦真真道：“秦二小姐，可否帮个忙？”

秦真真抬眼，便见上官雅笑了笑，颇有几分歉意道：“我的香囊滚到你那儿去了，能否劳烦秦二小姐帮忙捡一下？”

秦真真倒也没有多说，回头就去捡上官雅的香囊，也就是这一低头，上官雅迅速将两个香炉一换，便转身将秦真真的香炉放在自己的托盘上，回身交给了刚走过来的侍从。

上官雅这动作极快，等秦真真回头时，侍从已经端着香炉走了。

秦真真将她掉的香囊交给她，上官雅点头说了声：“谢谢。”

刚准备转身，就听秦真真低声道：“你不当换我的香炉。”

上官雅没想到秦真真发现得这么快，不由得愣了愣，随后她立刻露出几分茫然来，仿佛不知道发生过什么一般：“秦二小姐什么意思？”

秦真真抬眼瞧着她，清明的眼里似是什么都知道得清楚，这时侍从弯腰收走了秦真真的盘子，秦真真转头看向侍从，正要说些什么，就被上官雅一把握住手腕，上官雅语速极快道：“方才秦二小姐的香炉是什么香？闻着十分有意思。”

秦真真被这么一打岔，就看着侍从将香炉端走离开。

等侍从走了之后，上官雅才放开她，低声道：“你放心，我不害你，烦请帮个忙。”

说完，上官雅便放开她转回身去。

这一切不过片刻，李蓉远远瞧着，虽然她没看清楚对面两人具体怎么回事儿，说了些什么，但见上官雅动作极快交了香炉，秦真真又欲说些什么，便猜想出几分来。

上官雅应当是被她说动了，但上官雅并没有能力说服上官家和皇后，所以她只能用这个法子。

如今李川随便选出任何一个二流世家的姑娘，李明都会当场赐婚，秦真真身份刚好适合，加上秦家本是将门，秦真真父亲虽死，但叔伯仍在，李川若是娶了秦真真，兵权上便又加几分筹码。

上官雅知道皇后为她铺路，她把这条路送给秦真真，只要今日秦真真赐婚，上官雅的身份不可能当侧妃，那么上官家和李川这门婚事便也就散了。而秦真真的身份总比萧薇好，这个决定，到的确是为所有人着想了。

只是李蓉始终担心秦真真和李川重蹈覆辙，于是上官雅刚回过身来，她便垂眸喝茶，同旁边静兰道：“去找驸马，让他把我这香的方子给太子，让太子选我的香。”

静兰应声，不着痕迹拿走了李蓉方才写下的香的配料，随后便悄无声息退了下去。

各路人马的消息一路传到正殿，侍从带着皇后的消息和各世家女子的熏香送到席上，皇帝听了皇后的意思，大笑道：“今日是你们年轻人的聚会，既然要挑，那就由诸位一起吧，这次调香的魁首由太子钦点，剩下两名由各位一起推选，如何？”

在场人立刻应和下来，于是从大殿席位最上端开始，每一个香炉逐一往下传递，然后选出前三名按编号写在纸上。

李川坐在高坐上，他神色辨不清悲喜，早在入席之前，他就已经得了皇后的吩咐，确认了今日要选的人。他觉得心里像是压着什么，所有人都在高兴，只有他觉得茫然中带了几分难以言喻的压抑。

就像他生命里无数次，等待着被决定的刹那。

命运被主宰的无力感，一次一次涌上来，在他坐在高位俯视着其他人时，这种荒谬的对比感，无比清晰的涌现在他心头。

随着香炉一起进来的，还有李蓉的纸条，裴文宣从侍从手里接过纸条，他迅速扫了一眼，心里思量了片刻。

他看向高台上坐着的李川，思索片刻后，便让人在侍从将香炉交给他的片刻，低声道：“告诉太子殿下，选平乐公主，白檀香。”

侍从神色不变，没了一会儿后，香炉传递到太子手里时，侍从极快低语：“选平乐公主，白檀香。”

李川手微微一顿，侍从起身去了下一桌。

裴文宣辨别着不断传过来的香味，辨香是极难的一件事，尤其是这种不断辨认的流程里，有许多人几乎难以分辨，失去了嗅觉。

然而裴文宣本就擅长香道，他不断寻觅着李蓉写的白檀香，一面思索着女宾席中具体发生了什么。

香炉在席间流转，上官雅的香炉和萧薇的香炉一前一后送进来，还未入殿，前后两个侍从就极快交换了香炉下压着的纸条名字，然后传了上去。

连着两次交换，秦真真的香炉彻底换到了萧薇的名下，而萧薇的香炉换到了上官雅的名下，上官雅的香炉则换到了秦真真的名下。

三个人的香炉按着顺序送上去，萧薇和上官雅调香水平极高，送进大殿没有一会儿，苏容华便惊叹起来：“不知这三十四号香炉出自谁的手笔？当得今日三甲！”

他一贯是个没规矩的，这么嚷嚷出声来，倒也没人惊讶，只有旁边苏容卿提醒他道：“大哥，写在纸上即可，魁首当由太子殿下定夺。”

“无妨的，”李川听苏容卿提醒苏容华，他本还在等着各路消息，怕这样其他人不好传话给他，忙笑道，“大家各抒己见，讨论讨论也好。”

说着，李蓉的香送了上来。

李蓉调香没什么天赋，用的配方全是抄裴文宣的，裴文宣一闻就闻了出来，他还闻出来，李蓉手抖，少放了一钱沉香。

裴文宣颇有些嫌弃，觉得回去得好好教教李蓉，不然一个公主总抄他的方子，太丢分。

他心里琢磨着怎么回去教李蓉，面上却是露出欣赏神色来，声音平稳，用李川能听到的声音笑道：“这四十一号的白檀香不错，当属最佳。”

李川听到这话，抬眼朝裴文宣看去，裴文宣笑着瞧了李川一眼，不着痕迹点了点头。

李川心里有底，便知这是李蓉的香炉，他也不知道怎么，突然有了几分高兴，又有几分感动。

她终归是他姐姐，和这深宫里的其他人不同。

李蓉的香炉传到李川面前，李川端起香炉闻了一下，故作稳重将香炉的编号写在了旁边。

香炉一一传完，便开始统计分数。

因为魁首由李川钦点，其他人只需要选出前面两位就是，等统计完编号，李川将自己定下的魁首编号交出去，而后侍从将对应的编号托盘下的名字抽了出来，递给了李川，由李川宣读。

李明笑意慢慢等着李川宣布三甲，李川取了名字，平静道：“第三名，上官雅。”

上官雅在第三，李明笑意更深，李川抽出第二张纸：“第二名，秦真真。”

说着，李川看见最后一张纸上的名字，露出笑容来，他抬起头，好似有些高兴道：“第一名，平乐公主，李蓉。”

听到这话，李明顿时愣了，旋即他便皱起眉头：“平乐怎么也在里面？”

“父皇，”李川好似不知发生什么一般，转头笑道，“姐姐调香过去虽然不济，但这一次的确不错，父皇可千万别被之前的印象遮了眼。”

李川这么一说，李明一时说不出话来，他总不能说，这事儿就是他们用来给李川选妃的，不可能让李蓉也参加进去，更不可能让李川选让李蓉。

好在李川选李蓉，虽然没能让他选一个寒门太子妃，但也总比选上官雅好，李明很快笑起来：“你说得是，朕不该小瞧了她，该赏还是的赏，把她们几个宣过来受赏吧。”

李明的吩咐送下去，由福来送到了御花园。

所有姑娘都在等着结果，老远见福来走在湖心长廊上，穿过湖中央走过来，所有人都有些紧张了。

福来到了水榭边上，先给皇后柔妃行礼，随后说明了来意道：“前三位胜出的姑娘前殿选出来了，老奴奉陛下旨意，请三位姑娘去正殿受赏。”

皇后点了点头，抬手道：“你宣吧。”

福来行了个礼，转过身去，看向众人道：“请平乐公主殿下，秦氏真真小姐，上官氏雅小姐，随老奴入正殿受赏。”

听到这话，柔妃顿时脸色大变，萧薇不可置信抬头，上官雅和秦真真都面露惊诧，皇后皱起眉头，颇为不安道：“此次调香魁首是谁？”

“回娘娘，”福来笑起来，“是平乐公主殿下。”

皇后抬眼看向李蓉，李蓉立刻露出惊讶的神色来，高兴道：“是我？”

“是呢，”福来夸赞道，“殿下调香技艺非凡，大家都称赞有加。殿下还是快些起来，去前殿领赏吧。”

“好极，”李蓉站起身来，神色欢愉，“我许久没领过赏了，当真是喜事。”

说着，李蓉转身朝皇后行礼道：“母后，我去父皇那儿领赏了。”

皇后看着李蓉，一时有口难言，她憋了一会儿，终于还是忍下来道：“你去吧。”

李蓉行礼退下，领着上官雅和秦真真一起跟随着福来往正殿前去。

李蓉走在前面，上官雅和秦真真并肩而立，上官雅悄悄戳了戳秦真真，小声道：“你调香技术不错呀？”

秦真真皱起眉头，她压低了声，小声道：“我不会，香炉是空的。”

“这也能得赏？”

上官雅不可思议，开始迅速思索着会有什么阴谋，李蓉在前面听着，抿唇笑起来，转过头提醒上官雅：“你的香，能写你的名字吗？”

上官雅立刻反应过来，震惊道：“是萧……”

李蓉抬起手，轻轻按在了唇上。上官雅心领神会，立刻表示明白。

福来听三人说话，便走上前面，方便三人说话，李蓉退了几步，走在两人中间去，转头看旁边秦真真道：“你知道她换了你香炉？”

秦真真迟疑片刻，应声道：“知道。”

“不说？”

秦真真抬眼，看向旁边环胸含笑的上官雅，她摇了摇头：“我没有放东西进香炉，若她害我，我可以证明那香炉不是我的。若她不是害我，她当有自己的难处，我顺手帮忙，也无所谓。”

李蓉听到这话，有几分无奈。

上官雅叹了口气道：“那你可得庆幸，今儿个遇到的是我。”

秦真真笑起来：“若不是上官小姐，我也未必会帮这个忙。”

“哦？”李蓉有些好奇，“为什么是她你就帮忙？”

“因为我父亲说过，”秦真真看向水中倒映的明月，眼中有了几分怀念，“若想知道一个人可不可信，就看她的眼睛。”

“那你看我呢？”李蓉有些好奇，秦真真转过头来，她静静看着李蓉，许久之后，秦真真温和道：“殿下是很好的人。”

“那你就看错了。”上官雅抬手搭在李蓉的肩头，探过半边身子，笑着道，“这位殿下，可是个吃人不吐骨头的主。”

李蓉被上官雅搭了肩膀，她淡淡瞧了上官雅一眼，上官雅倒也不怕，笑着迎向李蓉的目光，李蓉和她对视片刻后，忍不住笑了，推了上官雅一把，小声道：“你胆子倒是大得很。”

上官雅被她一推，嘻嘻哈哈笑起来，只道：“反正最差的一面也让殿下知道了，不如放肆一点。殿下要有兴趣，改日找个时间，和我一起去诗社喝茶？”

“喝茶？”李蓉冷笑一声，“要不要多带点银子赌个大小？”

上官雅被她这么一问，顿时有些尴尬，摸了摸鼻子，小声道：“在宫里，不能问得委婉一些吗？”

三人一路玩闹着，就到了正殿，李蓉抬眼先看到高座上的李明，随后是李川，然后往下是苏容卿，之后是裴文宣。

裴文宣见李蓉看过来，端着酒杯一挑眉，似乎是有几分邀功的模样。

李蓉看着裴文宣的样子，不由得笑了，她目光从他身上不着痕迹扫过，而后回到李明身上，笑着同李明行礼：“见过父皇。”

“起身吧。”李明在高台上，抬手让她起身，而后将手撑在膝盖上，笑道，“朕记得你以前在香道上也没怎么擅长，今个儿可真是大放异彩。”

“那得谢谢驸马，”李蓉笑着将目光落在裴文宣身上，“我今天配香的方子，其实都是驸马教的。”

“朕就说呢，”李明转头看向旁边的李川，“就你姐姐那三脚猫的功夫，朕能不清楚？”

说着，李明打量了李蓉身后的秦真真和上官雅，慢悠悠道：“雅儿的本事，我是听说的，不过今日这个秦二小姐，有些面生啊。秦小姐，”李明瞧着秦真真，抬手道，“你上前一步，让朕看看，能调出这样的香的姑娘，是个什么模样。”

秦真真皱起眉头，她看了上官雅一眼，走上前去。

李明静静端详着她，所有人心都跳得飞快。