这位新晋的刑部署司郎中，坐在这里也有一时了，却寡言少语几乎没说一句话，以至于众人下意识忽略了他。这时陈瀛提起，才陡然意识到。可不是么，前阵子那些流言里不就有张遮吗？

素来寻常的穿着，一身墨蓝长袍，腰上悬一枚普通的墨玉缀着只黑色的银纹锦囊，脊背挺直地坐着，满面沉默的冷刻，让人觉得不好亲近。

帝师谢危，朝中公认的如沐春风；

可他么，刑部私底下都称“死人脸”。

连衙门里的主簿们见了他都要抖上一抖，把衣裳多加两件，谁能相信这么个人和哪个姑娘家有什么牵扯，又或是哪个姑娘家不长眼偏偏看上他？

自那日蜀香客栈被追上来问过后，张遮便再也没有见过姜雪宁，也下意识地避免再想起他，成日里只用卷宗与案子把自己掩埋，只恐有一日得闲，便控制不住脑袋里那些使他痛苦的妄念。

眼下忽然听见这名字，仿佛一记重锤敲在胸膛。

他本是冷肃神情，波动不显，搭在酒盏边缘的手指却紧了一紧。只是这细微的动作也难以被旁人注意到。

姜伯游往日同刑部打的交道也少，那阵子流言蜚语传得很乱，他更多都在留意那位荒唐的定非世子，唯恐此人跟宁丫头扯上什么关系，倒没怎么去管张遮。

毕竟听闻此人品行贵重，不是那样的人。

想来是旁人往宁丫头身上泼脏水，毕竟他这当爹的从来只见王公贵族的子弟围着自家女儿打转，还从未听说宁丫头主动去纠缠谁，那谣言简直是胡扯。

不过眼下倒因陈瀛的话，抬起头来打量一番。

顾春芳知道张遮不善言语，也不喜陈瀛挑事的做派，抚须一笑，淡淡道：“流言蜚语伤人，姜大人教女有方，两位姑娘都入选为公主伴读，听说姜二姑娘还甚得谢少师青眼。暗中散布流言的宵小也不过只能坏一时的清誉，时日一长谣言自破，姜大人倒不必烦恼。”

不提谢危还好，一提姜伯游整个人都不大好。

只是说这话的是顾春芳，一则出于好意，二则不知内情，他不好说什么，勉强一笑，岔开了话题：“便借顾大人吉言了。说起来小张郎中也有二十四五，似乎还未谈婚娶之事？”

这一下轮到边上吏部尚书姚庆余脸上不大好了。

谁叫他女儿曾与张遮谈过亲呢？

原本他欣赏张遮，要将姚惜许配给他。谁想女儿竟看他不上，死活要退亲。后来在宫里因推了温昭仪一把，差点害得温昭仪落胎，被责斥回府，如今跟魇着了似的，一个劲儿说是有人害她，犯了疯痴的病，却是无法出来见人了。

此事若说出来，很不光彩。

张遮正襟危坐，垂眸回道：“一则冥顽不化，二则命格苦硬，不敢带累旁人。”

姜伯游不由一怔。

姚庆余却是向张遮看了一眼，面色稍霁，只叹张遮竟不提之前退亲之事，可见人品贵重。可越知道这一点，便越觉自己的女儿实在有眼无珠。

他叹了口气道：“什么命不命，无稽之谈！”

众人多少听闻过张遮与姚府这一门亲事没成的事，原以为姚庆余同张遮之间必定有些龃龉，没料想张遮自称“命格苦硬”，姚太傅这样的身份竟反驳了他，面上是责斥，内里一琢磨，却是在为张遮说话。

到底为何退亲，外头无人知晓。

姜伯游在朝为官多少也有点察言观色的本事，一听到这里，倒是真对张遮起了几分好奇：姚太傅作为内阁辅臣，眼光可不低。能被他看上选为女婿，已经算是不俗；事情没成，还能让姚太傅为他说话，可就稀奇了。

张遮是朝中少见的以吏考出身的文官，比之满朝科举入仕的官员中，其实不算多光彩。

可沉默寡言，克己慎行。

比起京中那些纨绔子弟，真不知好出多少。虽则看上去似乎不很好相处，可身上浑无半分戾气浊气，心地该很不错。瞧着像是能唬得住宁丫头，也不会薄待了姑娘家的。

姜伯游心思微动，便貌似不经意地打听了起来：“只听说小张郎中祖籍在河南，当年之所以投在顾大人门下，便是为父伸冤。来京城，似乎也没几年？”

张遮道：“是，不过三年。”

姜伯游便“哦”了一声：“住得还惯？”

张遮攥着杯盏的手指更紧，却搭下眼帘，如常答道：“物候相近，并无不适。”

姜伯游又道：“那令堂身子可还康健？”

……

顾春芳一头老狐狸，终于听出了点眉目，不由朝姜伯游瞅了一眼，又转头来看张遮。可目光一落，却瞧见他搭着杯盏那紧绷的手指，再看那沉默的轮廓，一时不由生出几分异样之感。

这位门生……

好像并不是面上这般平静，反像是忍耐着什么煎熬一般。

这边厢，姜伯游与人聊得投缘，越看越觉张遮很是合适。

那边厢，谢危同其他人坐在一块儿，把背后姜伯游、顾春芳、张遮等人的话听在耳中，却是暗中一声冷笑，眸底戾气滋长，面上仍旧分毫不显，只将盏中酒一饮而尽，烧灼到肺腑。