许七竹担心这个高富帅相中的，是不是仅是许惠橙的外貌。

这边大学附近没有高档的餐厅，只是些大排档。这条路，一边是食店，另一边是菜田。

许七竹选了一家常去的川菜馆。

钟定随意将车停在门口。

许七竹下车后，许惠橙快速地拉了拉钟定，“你要吃不习惯我回去给你做菜，这顿饭先陪陪我们好不好？”

“你和谁我们呢？”钟定淡淡瞥了她一眼，“下车。”

许惠橙生怕他嫌弃这里的环境，又道，“你一会儿别挑剔。”

钟定没说话，自己先下去，然后帮许惠橙打开后车门，“行了，我不爱吃的话会抽烟。”

她听出他的妥协，忽然之间心情就飞扬了。

这个一点儿甜言蜜语都不会说的男人，却时时会用自己的行动来呵护她，珍视她。

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许七竹在吃饭的时候问起许惠橙这几年的境况。

“这个……以后再说。”她不打算把自己这几年的遭遇如实告知。

许七竹明显有所怀疑，他又看向钟定。

钟定的手里玩着一个吊坠，时不时抛着，他注意到许七竹打量的目光，坦荡荡地回视。

许惠橙匆匆喝了口茶，“七竹，家里还好吗？”

“还好。”

许七竹心里有疑问，但见许惠橙不太愿意提及过去，便不再相逼。

自许惠橙离家以后，许母保持每天通电话的习惯。后来突然没了音讯，许母急坏了，找去问与许惠橙同行的女孩。那女孩一无所知。

许家经济并不宽松，少了许惠橙这一劳动力，很多活计就落在了许父和许七竹的身上。许母的眼睛大不如前，只能帮些小忙。

但是即使再困难，许家也没有放弃寻找女儿。他们在报纸上刊登寻人启事。持续了一年，杳无音信。

后来许家的房子因为年代久远，局部有些漏水。许父自己和着水泥修补了一番。没过多久，一场大雨冲刷，顶棚又漏了。

碰巧那时，许父有个朋友在g市做房产中介，手头有套小面积的户型。业主急售，价格划算。许父想了又想，g市离c市路程不远，去c市找活干，可比待在村里好多了。于是他坐上汽车，去了趟g市。

临走前，他嘱咐许七竹好好照顾母亲，许七竹一脸慎重，点头。

房子的价格谈来谈去，最终妥了。许父问朋友借了些钱，凑齐了首付。

离开家乡时，许家生怕许惠橙回来找不到家，于是便给村里熟识的邻里乡亲，抄了一张新地址。只盼着女儿可以寻过来。

这一举动，为后来朱吉武寻找许家提供了捷径。

搬去g市后没多久，许父就去c市找工作。他在一个住宅小区当上了保安。一个月回两趟g市。因为许父性格耿直，工作负责，小区里有些住户逢年过节的，会搭送一些小礼。后来该小区被评为十大文明社区，于是物业公司全体加薪。许父被提拔为小区内的物业负责。

这下许家的日子才渐渐好过了些。

许七竹的断指，他迄今都不知道是得罪了谁。

某天夜里，他出去外面那条街帮许母买眼药水，他想着早点回来，就走了小径，结果冲出来两个蒙面壮汉。

那两个壮汉应该是知道他的手指有痣。其中一个壮汉抓起许七竹的手，翻来覆去细看，然后说道，“在无名指。”

事情发生后，许七竹报了警，但是那小径没有监控摄像，外面路口的灯光比较暗，只能模糊见到两个壮汉离去的身影。

最终案件不了了之。

这一意外，让许母恐惧了一段时间。后来随着时间推移，平复下来。

许七竹去年报考了d市的大学，但他是瞎填上去的。他想进的大学是c市的。c市就在四川境内，他比较方便回家照顾母亲。可是高考失利，他被分到了d市。

现在他终于知道，这不是失利，而是他和他姐姐重逢的契机。

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许惠橙和许七竹的这一见面，让她迫不及待想回家，去见见父亲母亲。

她和许七竹晚上分别后，就和钟定谈了自己的打算。

钟定听完，旋了下方向盘，把车拐进一条林荫道，然后泊在路边。“小茶花，你会不会就留在家里不回这里了？”

许惠橙摇头，“我待一阵子就回来。我想看看我爸妈。”

他转过头望她。他在她的心中有没有和她父母齐平的位置。

“钟先生……我答应你，一定会回来。”

钟定笑了笑。

他听着她这样的称呼，忽然想到，就这么三个字听，是非常生分的。可是搭配上另外三个字，那就是另有一番味道了。

“早点回来。”

许惠橙第二天下午就飞去了c市。

她坐在头等舱，抚着一个首饰盒。