李云心这时候转过脸，看着刘老道，终于笑了笑：“你都以为我死了，如今又见着我，怎么一点都不激动、也没什么表示。真叫人伤心。”

刘老道便不说话了。只沉默一会儿，也笑起来：“我知道心哥儿不爱那种调调。我若是哭着嚷着说啊呀你竟未死这些日子都发生了什么……心哥儿会觉得厌烦局促，说不定登时就要遁走、得两三天才能回来了。”

李云心笑着叹息：“还是和你说话舒心。”

“唉，老刘，这些日子挺想你。”

两人又这么对坐了一会儿，李云心便在藤椅上坐直了，又出神。

刘老道不晓得他在想些什么、陪他坐了一会儿见还没有说话的意思，就轻轻地起身取了桌上那茶壶、推门出去了。

过一会屋外隐约传来些说话的声音、杯盏碰撞的声音、抱柴火的声音。随后慢慢的，屋子里飘起糊墙的草纸的焦味儿。

一刻钟之后，刘老道又推门进来。手里一个木托盘，盘中一壶茶、一叠晾干了的红薯干。他将木盘轻轻放在李云心身边的桌上，重在他对面坐下，道：“没什么好东西，心哥儿先填个肚子吧。”

李云心低低地嗯了一声。随后长出一口气。

“说正事吧老刘。我先问你，既然知道我未死，你又到了虚境——那么要不要同我一起做大事。”

李云心这突如其来的振奋令刘老道略微诧异。但还注意到对方说这话的时候目光往门外飘了飘、又在红薯干上多停留了一会儿。然而他没有再去多想些什么——因为对方说的话，是需要他慎重思考的。

可也只是慎重思考了一息的功夫而已。

便说：“要。”

李云心认真地看着他：“我如今，已不是人身了。我如今乃是……龙子螭吻之身。换句话说，我乃妖魔。”

刘老道轻出一口气：“这岂不更妙。做人有什么趣。”

“而且你还要知道，眼下那洞庭湖中有一三千年大妖。渭城里有一真境道士。那大妖不是朋友，那道士则完全就是敌人。且是我设计杀了那九公子，又杀了凌空子——我举目四顾，皆是强敌。”

刘老道笑了笑：“心哥儿，我已不是混元子。现下，我本名刘公赞。”

李云心沉默一会儿，又道：“那么此前，我是连你也当做棋子的。而如今问你要不要同我做大事，便是要将你从暗棋变为明棋。你会重回渭城，面对很多人和事。渭城里的真境道士会有所行动，也许很快，还会有帮手来。你就会成为我明面上招牌……吸引很多人的目光，承受很大的风险。”

“你知道，我喜欢谋划。但谋划未必每次都成功。一旦我错了……你可能会死。是真的死，求为鬼修而不可得。”

刘老道一笑：“那重回了渭城，会够风光、够气派吗？”

李云心沉默片刻，哈哈大笑：“你会作为我神龙教的掌教回渭城。而我已经在渭城做了许多布置谋划——你回去，会有锣鼓喧天、童子开道、信众跪拜——够威风，也够气派！”

刘公赞一摊手：“那，还有什么可说的？大丈夫生而在世，所求的不就是威风气派！”

“好。那么，你且听我与你说分说如今这渭水渭城的情势。”李云心深吸一口气，开始以平静的语调同刘老道说这些天，在修行界惊天动地、却并不为凡人们所知晓的事情。

于是就说了足足一个时辰。

待他说过了，这刘老道才眨了眨眼，感慨：“这样子的——这样子的世界呀……”

“只是那鬼帝……”他又微微皱眉，“那离国皇帝诚然有许许多多的百姓，然而另一些人或事，譬如说……唉，譬如说，心哥儿所说的那龙子睚眦。”

“离国数亿百姓都知晓离帝，那数亿百姓也都知晓睚眦吧。依照老道我看，知道睚眦的百姓还要再多些。毕竟这天下虽大，可心哥儿你说那极西的吐路浑国、极南的崩国——单是骑着马、走到离国的都城就要十来年。这样遥远的距离，也许那里的人还不晓得这位死掉的离帝何时即的位，还以为是上一代离皇在打理那离国呢。”

“可无论是吐路浑国还是崩国，那里的人却是都晓得神龙、龙子、睚眦的吧？这般说……那睚眦的信徒明明比离帝还要多，怎么偏偏没有离帝那般强横呢？”

“或者再说……在这江湖上，也有些有名望的人物——知晓他们的人不比知晓皇帝的人少。可那些人，又怎么就没那样强横呢？”

“这是个好问题呀，老刘。”李云心轻出一口气，“也没人同我说这些事。但我如今成了阴神之体，是螭吻，也是很有些人晓得这螭吻的。只怕晓得螭吻的人……亦是比晓得那离皇的人还要多，怎的偏生我没他那样强横呢？”

“我自己体验、思量了很久，隐约明白一些规则了。譬如说老刘你，平日里衣食无忧，在家中供奉一尊神。你无事便去拜拜他，求个家宅平安。你这是信他敬他，是每日里都给他信仰之力。”

“可他从未在你面前显圣呀。你虽说信着有他在，然而便如同这天下间的百姓们一样——哪里有什么人笃信的。他们眼见的都是看得见、摸的着的东西。他们知道城里的大官儿是人、知道皇帝——虽然那皇帝高不可攀，然而也知道他是人呀？”

“是同自己一样的、实实在在的人。每一日，生活在皇帝的地盘、遵守着皇帝的法令、被皇帝派遣来的官员管束着、还要为皇帝缴纳税负。”

“都是些实实在在的、千丝万缕的东西。人们知道是真的，知道那皇帝在的——是笃信那皇帝在的。倘若有人跳出来说，噫，那皇帝也许不存在呢。那皇帝的法令也许不起效呢？”

“——人会笑他是疯子。”

“可是那些神灵……你家里供奉的神灵。倘若有人说，噫，也许你拜的这神压根儿不在呢，也许都没听到你说话，不会显灵呢。”

“寻常人多是什么反应？”

“——‘我也晓得未必真会显灵，只是求个心安罢了’——对不对？你做庙祝这么多年，此类话想必听得多了。”

“于是要我来说，信仰这回事，也是分两种——强信仰，和弱信仰。”

“你平日拜家里那尊神，这便是弱信仰——你觉得他应该在，但并不是很确定，也并不确信一定会在你家显圣。”

“那天下的人知道睚眦在，在孩子哭的时候吓唬他——再哭，睚眦来把你捉走了。说是这么说，谁会真的信睚眦会从天下来、把孩子捉走？这还是弱信仰。”

“知道我螭吻的那些人，知道渭水龙王的那些人，唔，知道这里有庙的。然而——他们平日里会提起么？只在天旱了、热了的时候才会感慨说哎呀，龙王爷怎么不下场雨呢。”

“说了便罢了——继续担水浇菜园。这也还是弱信仰。”

“而皇帝……你今日作奸犯科被抓去打板子了——违反了天子的法令。那是实实在在地知道自己触怒了违规了、板子挨在身上了！”

“这种信仰，就比信你家的神、信睚眦、信我这螭吻的信仰，强烈很多很多倍了。这个……我叫它强信仰。”

“而后你再想。那么多的人，都如此强烈地笃信着离国皇帝的存在。”

“那么多的人，都笃信离国乃是这世界上最大、最强的帝国。”

“既然离皇能够治理这样的一个庞大帝国——那个离皇也好威风好气派！”

“然后……离皇死掉了。”

“你去告诉一个普普通通的百姓说离皇死掉了。这个百姓会说啊呀？离皇竟然死了呀？！”

“——那样强大的帝王，竟然死掉了呀。他还会想更多的事情。倘若他又是帝国的百姓，那么，惊慌、诧异、担忧——皇帝死了这天下会不会乱？一乱起来最倒霉的就是百姓——皇帝如果没有死该多好呀！”

“甚至会有人真心实意地、自发内心地为离皇哀悼、哭泣。这种信仰……又已经远超强信仰了——这是一种爆发性的超强信仰。”

“数亿人，这样子的超强信仰……几乎在几天之内同时加诸那离帝鬼魂之身。如此造就出来的鬼帝，当然强悍。”