李成有些意外,却还是故作不解地道:“李成原以为秦大人会向皇上弹劾李成在金兀术那里说的话。没想到……”
秦桧摆手道:“老弟放心吧,这些话,我自然知道怎么处置。文人的这点风骨我还是有的。”
“……”秦桧居然大谈风骨!李成被这话说的一怔,呆了呆才点头道:“多谢秦大人,李成真是误会了。”
秦桧摆手叹道:“你就安心养伤,这一路不轻松,到了太原歇口气,就得继续赶路。老弟这伤势,实在令人担忧。老哥我已经向皇上禀报了老弟的伤势,皇上会体谅的,慢些赶路倒也无妨。”
李成闻言还真有些感动,只是出于对历史上的秦桧的认识,心里的戒备还是放不下。不觉拱手苦笑道:“这次多亏秦大人了,李成实在感激不尽。”
秦桧叹了一口气,怕了拍李成的臂膀,低声道:“这次下官能捞到这么好的差事也是康王暗中使力,我也是沾了老弟的光啊!”
看到李成惊讶的神情,他压低声音道:“皇上自从老弟前往太原之后,便十分喜欢排演小戏,时常在宫中赏玩。韦才人两次将康王进献的小戏献给皇上,这才使得龙颜大悦,连带着康王也渐渐恢复了几分气象。这次联金抗辽的计策也是康王所出,老哥不过是在旁边附和罢了。皇上的本意是想命蔡绦前往,亏得康王进献了几枚皮蛋,使得皇上念及当日大人的冤枉和为朝廷的一片忠心,这才表面上命老哥为密使前往金国密谈此事,实则是为了调老弟回京啊。”
听秦桧这样讲,李成这才明白了其中玄妙。只是对于金兀术和救了自己的惠敏,他心中还是有些不解。这件事看样子秦桧也不是了解太多,否则,这样的人情,他不会不揽在头上的。
转念又想到王彦他们的大炮和火铳也不知道造的怎么样了,不过有了新研制的湿火药,火器的威力至少可以提升一个档次,这也算是一种收获吧。毕竟,勉强把后世的先进技术带到好、这个时代,会造成什么样的后果还很难说。一切都是未知之数,李成能做的只是尽力。如果真的造不出,也是没办法的事情。毕竟科技基础大不相同。
思绪纷飞之际又想起留在太原的玉娘,这次可真是将妻妾抛在两地,份外叫人不放心。两重牵挂之外,还又多了一丝金国的挂念。由于对朝局挂念和家人思念,李成也就没有听从秦桧的安排,不再拖延归途,一路放马疾驰。
经过十多天的疾驰,李成和秦桧扮成商旅穿过辽国,终于平安回到了大宋的境内。让李成和秦桧都感到欣慰的是,李成的伤势没有恶化,而且还略有起色。这让两人都悬着的心放了下来。
第二十章 再受封赏
这天,沿着官道,再向南走一百多里,便是太原城了,李成这才答应了秦桧放缓速度的建议,开始放下心里的焦急,让疲惫的身体稍微休息一些。
把手里的水袋递给李成,秦桧咬了一口手里的烧饼,点头道:“老弟,时间还早,照这样的速度,得晚上才能赶到太原,你还是多吃点东西。身上伤势竟然渐渐好转,可见老弟运势正佳啊。”
李成换了一个舒服点的姿势坐着,点头笑道:“我是不大想吃,胃口不好,还是你吃吧。”
秦桧摇头道:“这一百多里,下个驿站还得两三个时辰,好久好肉就不要想了,吃点填肚子,就不错。”
看秦桧这样不计较物质上的享受,李成有点奇怪,这人看起来倒像是穷苦人出身,怎么会做了那样的大奸臣呢?不觉奇怪地道:“秦大人难道也是贫寒出身?”
秦桧放下手里的烧饼,苦笑着点头道:“我这人一事无成,父亲只是县衙里的小小书吏,虽然我自幼读书,可是一直没有考取功名只在家乡教教乡童启蒙,日子很是清苦。如今考中进士才算是有了出路,而遇到李老弟却是有了一个晋身之阶,秦某这一辈子恐怕很难忘记初见老弟时,老弟脸上那平和笑容。秦桧只是小官,那时老弟虽然品阶不高,但是深得皇上看重,自然尊贵些,能把秦某这样的末流小官看在眼里,实在是诚惶诚恐。而在康王那里的举荐,秦桧更是没齿难忘。唉!”
李成听着秦桧的自述,也是感概万千,秦桧若是不去科考,只在乡间教教小孩子,历史上会不会少一个奸臣,多一位书法家呢?李成暗自叹气,忍不住为世事的难以预料感叹不已。
随着马车的一路颠簸,夕阳渐渐向山后落去。冬天的夜晚来的份外的早,距离太原还有不到十里,天色就蒙蒙地暗淡了下来。李成打量着天色,正在盘算着到达的时间。只听和秦桧的马夫一起在外面驾辕的李全忽然大声道:“官人,有人在前面迎接!”
李成和秦桧闻言急忙向车外望去,果然看到远远的二十米外,一座彩色的凉棚下面十几名文武官员在太原知府带领下和王彦、张明义等人早已在前面迎接了。
看他们的样子,李成便知道这次秘密出使的事情显然已经成了公开的事情,否则不会有人知道的。
看到李成眼中闪过的惊讶,秦桧笑道:“昨天老哥已经派人前往太原报讯,地方上的人,自然要来迎接的。而且此次密使之事,我那小厮一到京城,就进宫向皇上报了喜,想必我们一到京城就会有好消息了。”
李成动了动还有些隐隐作痛的左肩,点头道:“想不到太原知府也前来迎接,李成自当下车相见。”
说着,急忙命李全停了马车,和秦桧两人一起下车,向前来迎接的众人走去。太原知府首先迎上来拱手笑道:“下官见过李大人和秦大人。下官奉旨前来迎接,请两位先接了圣旨,再行寒暄。”
李成和秦桧都没有想到徽宗竟然把圣旨送到了太原,都惊讶地互望一眼,这才匆忙换上公服,双双跪倒在地,同时低呼道:“皇上万岁!”
太原知府神色一正,从怀中小心地取出一张黄绢,郑重地打开,朗声道:“李成、秦桧出使金国,近日佳讯频传,朕深感欣慰,念及李爱卿忠勇可叹,着即升为御史大夫即日起进京任职。左司荐秦桧,尽心办差忠勇可嘉,着即升为从四品右谏议大夫,另赏每人黄金一百两。钦此!”
宣毕圣旨,太原知府将黄绢双手捧给李成,小心地陪笑道:“大人如今为从三品,实实在在地连升了两级,实在可喜可贺,大人果然尽忠于朝廷,令下官仰慕啊!”
李成接过圣旨,交给身边的李全收好,向有点激动的语无伦次的太原知府笑道:“大人无需客气,李成一心为皇上办事,虽死无憾,并没有想到什么封赏,不过的竭力去做罢了。”
太原知府干笑道:“大人所言极是,下官已经为大人备好酒宴,为大人接风洗尘请大人不要推辞。”
李成看到人群中的王彦和张明义,着实挂念几件火器的研制,和军队的训练,满腹的话都没机会说,只是太原知府和地方官员十里之外相迎的热情,他也不好拒绝,只好点头道:“切略饮几杯,我身上伤势未愈,还请各位见谅!”
众前来迎接的官员看李成脸色渐渐不悦,正自觉担心他会不领大家的情面,这时见李成答应,都齐声叫好。
走进路边已经搭好的彩棚内,古人你看到了足足可以容下三十多人的丰盛宴席,李成不觉笑道:“大家一定早已久候了,李成先谢过大家的盛情了!”
说毕,走到上首位置上,端起一杯已经斟满的酒仰首饮尽。旁边秦桧也端了酒向众人笑道:“今日大家的心意秦某心领了,这次乃是托了李大人的福气,才顺利而回,所以下官还得敬李大人一杯!”
李成自己倒了一杯酒,向秦桧笑道:“秦大人无需客气,大家都是为皇上办事,为国尽忠,无需如此。”
说毕,也将酒饮了,这才转身向旁边的太原知府笑道:“李大人身上有伤,实在不敢多饮,请大家见谅。”
太原知府看了一眼同时望来的众人,笑道道:“李大人尽忠为国,下官们自然体谅,如此还请大人多用些饭菜,也算是大家的心意。”
李成笑道:“实在是伤势未愈,不然一定和大家喝个一醉方休!”
太原知府闻言,笑道:“大人的心意,下官们心领了,大人一路劳顿,已经十分辛苦,自然应当如此。”
李成见他这样说,望了一眼秦桧,看他也正在向这边望来,便笑道:“今日李成实在是身体陈受不住,只能大些大家的好意了,我们还是这便回去休息,明日一早再与诸位相聚。”
众人闻言,也都不好再强留,只好送两人出来上了马车,一起向城中赶去,台了太原城中,李成待随着回来的官员散去之后,这才向秦桧笑道:“秦大人,这次果然高升了,我该恭贺才对!:
秦桧拱手还礼,谦虚地笑道:“秦桧这次是仰仗着大人的,大人实在客气了。”
李成心中念头连闪,有心立刻秘密约见张明义和王彦,只是,秦桧在身边,便有些不大方便,可偶又不能被秦桧发现。只好笑道:“秦大人,天色不早,驿馆终究不大方便,还是在我这里好好休息几日,再行前往京师。”
秦桧这时正是不想去那个寒酸简陋的驿馆,闻言立刻拱手笑道:“老哥正是不想前去驿馆,这样一来,就打扰贤弟了!”
李成无奈,只好点头道:“请秦大人随李成前往。”说毕,吩咐李全向指挥使官衙赶去。