子昊驻足凝目，不过数月之间，伯成商似乎比先前苍老了许多，白发皓首之下，面容更加苍古瘦瞿，俯首间声音也略带颤抖，“老臣……终于等到王上回来，可以放心了。 ”
子昊温声道：“这些日子朕不在帝都，辛苦昭公。传朕口谕下去，一个时辰后，召众臣九华殿面圣。”
伯成商眼神微震，抬头看向迎面驻扎的大军。子昊却不容他说话，旋即举步前行。伯成商不禁面露担忧，与随后而至的苏陵目光交换，苏陵迎面一笑，做了个无妨的示意。
且兰被子昊牵住手掌，与他并肩同行，一缕若有若无的微笑落入眼中，心里却莫名闪过他如雪的目光。分明是轻扬的唇角，分明是笑容淡淡，但他的眼中却一丝笑意也无，那样深，那样冷，偏又清冽透彻不见一丝杂质，仿佛是因着某种无疑的决断，使得他连素日温雅的容色也不再保留。此时的东帝，与洗马谷中那个翩然的男子，碧竹山庄温润的子昊，仿佛是两个灵魂，两个世界，谁也走不进，谁也触不到，谁也看不清。
这种异样的感觉始终萦绕心间，且兰尚未来得及仔细思量，突然听到有人大声叫道：“子昊哥哥！”
长明宫前，绛衣红裙的含夕自云阶之上飞奔过来，待到子昊面前，惊喜的笑容还未褪去，眼中已浮出泪光，脚步顿了一顿，猛地扑入他怀中，放声大哭起来。
子昊眉目微垂，随后轻轻抬手抚上她的肩头。
含夕抬头抽泣道：“子昊哥哥……你为什么把我一个人送回帝都？我还以为……你不理我了呢！”
数日未见，这一直在宠溺爱护下长大的娇贵少女显然憔悴了不少，楚楚清减的小脸显得我见犹怜。子昊声音清柔，恍若冰水丝丝泛流，“军中多变，朕怕你遇到危险，便着人先送你回来。怎么，可是帝都不好玩？”
“不是，帝都有很多珍奇异兽，我从来都没有见过。”含夕扯着他的衣袖不肯放开，摇头道，“可是，我总想起王兄、王嫂，还有皇非……他们说楚国亡了，这是真的吗？我不相信，皇非怎么可能战败，有烈风骑在，大楚怎么可能亡国？是不是赫连羿人，还是姬沧？我不信皇非会败给他们！”
面对含夕一连声的追问，且兰暗暗叹了口气。莫说是含夕，就连她至今亦不能完全相信烈风骑当真已经战败，而事实上，若非宣王姬沧挥军倒戈，与东帝临阵联手，更兼昔国、九夷两方双重夹击，封锁了所有退路，接天台一战的结果，恐怕便不像如今这般乐观。
饶是如此，烈风骑最后的反击亦令王师方面损失了超过三分之一的兵力，最后动用连环火弩封烧绝谷，方歼灭其主力。而据可靠的情报，方飞白所率神翼营三万精兵在宣军伏击之下几乎全身而退，东帝之所以下令毁坝淹城，摧毁上郢，非但是要扫平楚国水军势力，断送赫连羿人，更是斩草除根，不给君府，亦是楚国留下任何复苏的可能。
多年身经战场，统帅一国，且兰比任何人都要明白东帝此举的用意，但自问纵是万全之策，换成自己，也根本无法做出那样冷情的决定。
对于战争，男人永远要比女人更加冷酷，就如女人对于感情，永远要比男人更加缠绵。
皇非的剑锋，东帝的布局，姬沧的狂肆，水火的无情，接天台一战是且兰见过最为绝决，亦是最为惨烈的战争，至今思之惊心动魄，更无法想象含夕要如何接受。她抬起头来看向子昊，却只见他微笑如旧的模样，仿佛她一路至今的感觉都是错觉，他的温润与从容依旧如此迷人。
子昊突然伸出一根手指，轻轻抵在含夕唇边，柔声道：“楚国之事自有朕来处理，莫要哭鼻子，朕之前答应送你一样东西，还记得吗？”
他的目光澄静柔和，似乎有着某种宁静的魔力，可以涤清所有的不快与烦恼，更加令人感到信任，含夕愣了一愣，秀眉微蹙，露出思索的神情。
子昊淡淡一笑，转身拍手，一名黑衣影奴怀中抱着一样事物，趋步上前，单膝跪倒。
含夕眨了眨眼，白瓷样的小脸上泪珠未干，撇了嘴问道：“是什么呀？”
子昊负手挑眉，但笑不语。
含夕终忍不住，伸手将那影奴怀中抱着的玄色貂绒掀开，一见之下“啊”地叫出声来，原本含泪的俏眸晶莹闪亮，透出意外的惊喜。且兰心觉好奇，不知子昊弄了什么东西，哄得这小丫头破涕为笑，亦移步上前去看，只见那影奴怀中缩着一只幼齿小兽，通体洁白无暇，正雪球样地蜷成一团，埋头爪间大睡特睡，含夕将貂绒掀起时，它似是受到惊动，略透粉色的小尖耳朵微微颤动，半眯半醒地睁开眼。
“哈！和雪战一模一样！不不，比雪战还漂亮！”含夕指着它清透湛蓝，琉璃一般的双瞳开心叫道，仰头问子昊，“是给我的吗，子昊哥哥，是给我的吗？”
“自然，朕不是答应过你，送你一只和雪战一样的灵兽吗？这只云生兽是朕特地命人去惊云圣域，寻了许久方才得来的，比雪战还要幼小一些，往后你只要悉心调教，它便会像雪战一样灵通。”子昊伸手逗弄那小兽，小兽凑前嗅了嗅他的手指，眯着漂亮的双眸低鸣一声，露出顺服的神态，显然对他颇为亲近。
含夕急着叫道：“让我抱抱它。”从影奴手里接过小兽，满眼喜色，她毕竟少年心性，不记忧愁，方才还抓着子昊追问着的事情，此时早已飞去了九霄云外，一心只关注这新得的灵兽去了。
且兰不料子昊有心寻了这么样法宝，想必是早有准备，看他一眼，倒也微微松了口气，心觉若在这深宫之中保守秘密，含夕纵知亡国，但永远不知真正发生的事情反倒自在快活，显然子昊亦是如此想法，感觉到她看来的目光，微一侧首，淡淡笑道：“往后这宫中怕要烦你多加照应。”