他应是刚才退朝回宫，却已换了件素锦常服，仅以玉冠束发，未着王袍，因着雨后天寒，外面披了玄色银丝狐裘，灯中影下衬着淡淡神色，更添雍容清贵。

他抬手令宫人退下，独自越帘而入。

“王上。”

且兰牵衣起身，屏退左右，亲自侍奉他去了裘衣。多日以来，早已知他的习惯，不喜普通宫人近身，离司如今不在帝都，一应起居倒多是她来照顾。

他侧首微微一笑，温润清冷，翩然如旧，“用过晚膳了吗？”

且兰柔声道：“尚膳司来请了几次，等你回来，今日怎么迟了？”

他转身轻拂衣袖，低声咳道：“些许事情耽搁了。”

闲闲对话，仿佛相处日久，自然而然，收起所有的疏离与隔阂，他却比任何人都好相处，亦是体贴入微，着人沉迷，曾有的那种莫名的亲近便越发清晰，除了东帝与女王，他与她似乎从不陌生。

子昊在软榻坐下，阖目向后靠去，敛了清湛的目光，容色隐隐透出几分倦意。

且兰轻声问道：“昭公今日还朝了？”

子昊抬袖指了指方才放在案上的奏章，闭目未语。且兰倾身取来，偏坐榻前垂眸翻阅。

一道奏章几近千言，笔锋嶙峋，字字忠恳，且兰一目十行迅速扫下，渐觉心惊。昭公至今仍是力阻伐宣之事，当日长明宫早有明旨，妄议战事者，以重罪论处，牵涉三族，以东帝冷情的手腕，倘若换了他人，胆敢如此抗旨忤逆，恐怕早已落得人头不保，提前祭了六军战旗。

子昊闭目开口，语带回忆，“昔日凤后临朝，纵欲杀伐，满朝文武噤若寒蝉，无人敢有一言之非，唯有昭公刚直不阿，诤谏无惧，每言国事，绝无私意，就连凤后亦畏他刚正，莫之奈何。此一臣者，三朝为相，数起数落，仍是忠心不改，在这世上唯有两人令朕心存敬意，昭公，便是其中之一。”

且兰对昭公亦是尊敬有加，只怕他这般固执，终令东帝也无法再加维护，无暇去想另外一人是谁，担忧道：“昭公如此当庭直谏，你要如何处置？”

灯火凝黯，子昊徐徐睁开眼睛，且兰与他目光一触，心下顿时一沉。

“朕已降旨，伯成商年老昏聩，有误国事，即日贬归封地，此后未经传召，不得再入帝都。”

纵言惊涛骇浪，他神色仍是不变清冷，帘影深深浅浅，落上眼底眉梢，却将那一分无奈与疲惫丝丝映照。

且兰心中只余叹息，想起日前叔孙亦剖析形势，便曾指出不出月余宣国必定挥兵南犯，若在此前帝都不能完备战事争取主动，敌长我消之下，将会陷入无法逆转的败局。

这一战，实是避无可避，姬沧之强横九域共睹，胜负成败，就连叔孙亦这智勇善谋之人也不敢断言，只是骄傲如东帝，岂会将这种种艰险一一道出，他的决定他的心思，又怎会人尽皆知。

帘外侍女屈膝请安，奉上月露清茶。且兰放下手中奏章，替他接过茶盏。事已至此，他纵使深悉昭公一派忠心，却绝不会因此容情，相反更要杀一儆百，以固军心，有此默契，并不出言反对，岔开话题，“这一日乏了吧，稍歇息一会，我再命他们传膳。”

子昊只是一笑，起身倚榻，随手把玩玉盏，徐徐啜饮，显然心中仍是想着事情。且兰听他咳嗽又甚，便知外面雨后天寒，兰台虽是地暖温宜，却亦怕寒气引发旧疾，轻挽秀发步下玉台，命人掩上雕窗。

几名侍女应声而去，方要垂帘关窗，忽有一个小小白影闪电一般穿窗而入，在案前一点，没入珠帘之后。

窗前侍女吓了一跳，且兰却认得是长公主身边的灵兽雪战，道声“无妨”回头看去，只见帘影疏浅，纷纷落落，东帝伸出一根手指轻轻逗弄这小兽，幽深的眸中无意流露出一丝温柔的笑意。