吕深叹了口气，轻声道：“起来吧，若是生在太平年间，倒也无妨，可如今这等乱世，吕家诺大基业，像你是担不起的了，若是你姐姐是个男儿身，那该多好呀。”
吕淑娴上前给父亲轻轻的捶了捶背，低声安慰道：“弟弟也不过少了些历练，胸中少了些城府罢了，大伙儿替他多看待点，也就是了，父亲还是小心静养为好。”
“也只好如此了，你们二人且在家中好生休息，再过四五天便是春分，祭祀谷神和吕家先祖的日子，我这族长病重，不能主持祭礼，那厮定然要做些动作，且看他如何行事。”吕深说到这里，语音里已经露出一丝杀机。
吕廉宅院中，满是手持兵刃的精壮汉子，怕不下五十人。本来按照吕方昔日制定的法度，鼓励百姓习武，家中鼓励拥有短矛，长弓，佩刀等兵刃，但像盔甲、长槊，强弩等军国之器则在军械库中保存，出战时方会发放，可这些精壮汉子衣服下面鼓鼓囊囊的，稍微熟习军事的一看便会发现竟都有披着甲胄，这可是违反法度的事情，若是论罪便是斩刑。
“这老贼好生难缠，竟然将他那一对儿女唤回来了，眼看便要开春了，天气也一分分的暖和起来了，我今天看他气色又好些了，若是他病痊愈了，定然要治罪于我，那可如何是好。”吕廉坐在案前，脸上满是六神无主的模样。
“吕叔又何必忧心呢？那两人你又不是不明白，吕淑娴乃是那吕方的妻子，总不能一直在这淮上呆下去吧，至于那吕之行，有几分斤两，你我还不清楚，有我兄长支持你，你就放宽心等着坐上这吕家族长之位吧，只是那时吕叔莫要忘了小侄，多分润些好处。”说话的是一条矮壮汉子，脸上满是谄笑，面容倒和那王家嫡子王俞有七八分相似，正是王俞的亲弟王成，王俞去寿州朱延寿麾下做事后，他便做了权知徐城屯田使，执掌了王家留在徐城的剩余实力。
“贤侄说的哪里话，若我当了这吕家族长，自然以王押衙马首是瞻，吕家这数千丁壮任凭押衙指挥。”吕廉听说王俞支持他，心神才定了三分，立刻拍着胸脯向王成保证起来。
“如此便好，只是当真吕方那厮没有回来，你可打探清楚了？”
“那是自然，他们亲口说的，湖州那边生变，那短毛贼赶着去了，再说那厮现在都是四品大员，要是回来，少说也带了一两百的亲兵卫队吧，这里四周都有我们的眼线，又如何会看不到？”吕廉满脸都是不以为然。
王成点了点头，沉声道：“既然如此，我们便在五天后的祭日行事，逼迫吕深将族长之位让与你，那些各房长老也都收了我们的好处，也该让他们出力了，我这里还有五十精兵，到时候若是形势不利，便以武力相胁，万无一失。”王成说到这里，看似忠厚的脸上现在满是阴狠之色，原来乾宁三年，吕方派陈五和吕雄二人来淮上募兵，结果一下子将许多担心为未来入侵的宣武军淮上百姓招募走了，搞得后来王俞募兵时几乎无兵可募，王俞气的将王成大骂一通，结果王成就把吕方恨上了，趁吕深重病之机，打着兄长的旗号，收买吕家中的叛徒，想要一举吞并吕家这数千庄丁，一雪前耻。
堂上二人商议停当，便分头去布置不提。
转眼间，五日便过了，吕家祭祀先祖和谷神的仪式这几日准备的紧锣密鼓。古人云“国之大事，唯祀与戎。”古代中国家国不分，祭祀有团结人民，提高士气的重要作用，其重要性几乎和战争不相上下。吕家为方圆数十里数一数二的豪强，田亩数百顷，胜甲者不下两千人，军事实力已经不下于和平时期的州县兵了，祭祀更是隆重无比，只见家庙中烟雾缭绕，供奉着吕家的历代先祖的灵位，家庙外的广场上黑压压的一大片人头，全是吕家的低辈子孙。
由于族长吕深身患重病，其子吕之行便身着玄衣，代替其父祭拜祖先，其刚刚走到祖宗灵位前，担任赞礼的长老正欲开口，却听到一个声音喊道：“且慢！”
庙中众人顿时往声音的方向看了过去，只见一名白发老者拄着拐杖慢悠悠的从人群中走了出来，这人姓吕名德，辈分比吕深海高一辈，如论年纪，只怕这庙中之人无人比他更大了，此人见识平庸，平日里也很少说话，今日不知为何却在这祭祀祖先的重要时候出言打断，本来肃静的家庙中顿时满是疑惑的议论声。
负责赞礼的长老见状叱喝道：“祖先灵位之前，岂能喧哗，还不肃静。”
众人静了下来，他才对那吕德询问道：“老公，家庙之中，有何事不能稍后再说。”
那吕德却走到众人面前，昂然道：“事关重大，又岂能等到以后再说。”
长老见状眉头顿时皱了起来，若是一个寻常子弟，这般乱来，只怕不等自己出口，其父便乱棍打出庙外了，可这老翁年龄如此之大，族中只怕以为首了，也不好破了他的颜面，只好叹了口气，道：“既然如此，德公还是快些说吧，莫要误了祭祖的时辰。”
吕德站在众人之前，顿了一下拐杖，提气大声道：“这主祭乃是族长之职，吕之行不过是后生小子，岂有此资格，老夫以为还是换人为妙。”
那长老听了，以为吕德老糊涂了，忘了族长吕深重病在身，上前答道：“德公，族长吕深重病在身，无法亲身来家庙中祭祖，之行他代亲父致祭，又有何不可，德公还是快些下去吧，莫要误了时辰。”
吕德却是脖子一梗，大声道：“连祭祀祖先这等大事，都不能亲身前来，吕深还有脸在这族长之位上，好生可笑，不如换个人吧。”
庙中顿时哗然，众人没想到祖先灵位之前，家庙之中，竟然冒出这等事情来。吕之行听到这里，禁不住笑了起来，走到吕德面前笑道：“德公以为我父亲无颜呆在这族长之位上，莫非你要来坐这个位置不成？”
“那怎生可以，老夫年迈力衰，如何能做得这族长。这淮上危机四伏，我吕家定要选一个年富力强的有能之人方能保证宗嗣绵延。”吕德肃容答道。
吕德这话说的大义凛然，听起来又颇为在理，庙中的各房子弟纷纷暗自点头，有与吕深交好的便大声道：“德公说的也有道理，既然如此，便让之行兄弟继任者族长之位吧，子承父业，倒也顺利成章。”