他想到这里，顿时觉得豁然开朗，笑着牵起石大娘的双手，说：“娘，瞧您说的，儿子现在先不想这些，如今儿子只想着精心办差，为娘挣一份满满当当的家业下来，这些……以后不都是水到渠成的事儿？”

石大娘这一头心放下来，另一头忧心又起来：“话也不能这么说，男大当婚，你爹就你这么一个骨血在世上，娘还等着抱孙子呢！”

石咏：……咋又催婚了捏？

“你媳妇儿的人选，娘也在慢慢地看，到时候一定会知会你。”石大娘安慰儿子，“只是满洲大户的女儿家，咱家当有自知之明，别去肖想。都是要去选秀的，皇家宗室不挑剩下来，也不会落到咱们这些小门小户头上。”

说着，石大娘合掌念了声佛：“娘只盼着你娶个性情好、贤惠的媳妇儿，能伴着你过一辈子的。家事门第嫁妆什么的，娘都不挑。”

石咏面嫩，石大娘当着他的面儿念叨了一圈他未来的媳妇儿，他本人则面如红布，一声不吭。

这下子，石大娘更加相信她这个儿子，这样腼腆，绝不可能随便肖想人家闺女。她当下放心了，嘱咐石咏早些安置，自己回正房不提。

这边厢石大娘刚出门，石咏便听见放置在书桌上的荷包出了声：

“咏哥儿！”西施的声音里透着兴奋与好奇，“什么是选秀？”

石咏：额……

显然西施是将石大娘早先那一番话都听进去了，才会突然有此一问。

他无奈之下，只得将八旗选秀的规矩大致介绍了一遍，一面说，一面暗暗腹诽这种规矩真是不可理喻：八旗上下，所有十三到十七岁的适龄女孩儿，没有特殊情况，都必须经过点选，选中者纳入后宫，或是指给皇子与宗室。只有经过点选，被皇家撂了牌子的，才能由自家另行择配。

“啧啧啧，竟然有这种规矩。”西施轻轻笑着说，“倒是与我们大王当年命人遍访全国、勘察美人之举，差不多呢！”

她口中的大王，显然不是吴王夫差，而是越王勾践了。

石咏心里暗想：你们大王难道有这闲心，每三年搜罗一次美人儿？

岂料西施又开了口：“今天妾身见到的那两位姑娘，是不是，也要参加这‘选秀’的？”

石咏一怔，突然反应过来。他今天没有多想，顺手就将随身佩着的荷包交给了弟弟石喻，石喻既然见到了两位长相一模一样的“姐姐”，那么荷包必然也……

他一下子激动了。

“是啊，夷光姐……”

石咏搓着手，他该问什么好：是问这两个姑娘，年岁肤色？高矮胖瘦？脸型相貌？……

可是他到底没能问出口。

就算是问了又如何，知道了相貌，对他可能并无帮助，毕竟世上有两个一模一样的相貌在那里，而他，三千弱水里想着只取一瓢饮……却不知道该取哪一瓢？

“她们两位应该都不会中选的！”

西施的声音，此刻在石咏听来，犹如天籁之音一般。

“真的吗？为什么？”

西施当即又笑起来：“不为什么，女人的直觉！”

石咏：……

当初武皇也这么跟他说过一次，他当然知道女人们的直觉决不可小觑。

“夷光姐……”

石咏还待再问，可是话到口边，竟真的不知该问什么才好。

“小石咏！”突然，郑旦的声音全无预兆地响了起来，“你老实说清楚，是不是看上人家姑娘了？既看上了，为何又这般蝎蝎螫螫，不肯向旁人坦陈？”

石咏一震，心想，这俩人格切换得也难免太快了些，总得给人一点儿缓冲的时间吧？

可是郑旦的脾气摆在那里，他只能老老实实地解释了，其实他连对方的面儿都还没有见到呢，根本谈不上什么看上不看上的。

郑旦也是直爽，听石咏说清楚了之后“哦”了一声，说：“原来是这样！”

她随即“唉”地叹息了一声，说：“花开堪折直须折，你要是真看中了，也别犹豫，省得将来后悔！”

石咏没想到，郑旦竟然说出这样的话。他心中登时燃起熊熊的八卦火焰，暗暗揣测，当初被范蠡爱上的，到底该是哪一个人格呢？

同一时间，这一对双胞胎，竟是不约而同地打了个喷嚏，都不好意思地用帕子捂住口鼻，相互对视一眼，心想：难道有人同时念叨咱们俩？

这一对货真价实的双胞胎，年长的叫如玉，晚出生片刻功夫的那个叫如英，两人乃是十三福晋兆佳氏的堂侄女。她们的父亲穆尔泰是老尚书马尔汉一手抚养长大的侄子，是十三福晋的堂兄。这对双胞胎五岁失母，穆尔泰担心继妻苛待幼女，便续娶了妻妹做填房。对双胞胎来说，小姨就是继母。

如今穆尔泰被圣上点了广东巡抚，带着填房与填房所出的幼子上任。而如玉如英两个，自幼深得马尔汉夫妇的喜爱，便一直养在京中，代父亲在伯祖父跟前尽孝。姐妹两个与十三福晋兆佳氏年纪差了十余岁，兆佳氏是看着两个侄女儿长大的，情同母女，感情非常要好。

这次去海淀，名义上是兆佳氏出门“避暑”，其实是因为十三阿哥府上开销甚大而进项不多，兆佳氏不得不亲自巡查陪嫁的各处产业。她带两个侄女出门，就是想让这两个小的拿庄子上的产业练练手。

看过两处陪嫁的小庄之后，兆佳氏带着侄女儿们回京，却没想到路上出了这等事，不仅惊动了住在海淀的四阿哥庶福晋钮钴禄氏，也惊动了她的四嫂，四福晋乌拉那拉氏。

四阿哥今年随扈塞外，刚刚带年氏和两个格格动身，一起去了承德。四福晋一人坐镇雍亲王府，听了钮钴禄氏传讯，赶紧打发了一个太医，和传讯的人一起出城，赶到她那个小庄上给兆佳氏诊脉。四福晋自己则第二天一大早出城，赶到海淀去。

也亏她谨慎了一回，打发了一个太医过去，这太医诊断之后，得出结论，十三福晋竟然是又有了身孕。

听到消息，四福晋和钮钴禄氏面面相觑，两个女人想起自家爷们儿，都忍不住相对心酸——人家十三福晋的嫡次子过年的时候才刚满月啊，这又怀上第三胎了？

看着旁人恩爱，四福晋只能强忍酸楚，摆出长嫂的架势，将兆佳氏好生数落了一顿，又安排她缓缓回京。

四福晋知道自己不用特地给四阿哥去信，她所做的这些自然能传到丈夫耳中去。她也晓得自己这么做，定能在四阿哥心头的分量更重一层。只是一想到侧福晋年氏，四福晋多少还是有些不淡定。

如玉如英两个，听说了姑母的情形，都难免自责。如英尤甚，她来到兆佳氏榻前坦诚己过：“这是我的错，我们之中，原该有一个人留在姑母车中，陪着姑母才对！”

当时她和姐姐都坐在后头的小车上，只晓得前面车驾坏了，却没想到兆佳氏会不舒服。

兆佳氏又得了好消息，行动时更加小心翼翼，面上都是母性的光辉，轻轻地伸出手，拍拍如英的手背，说：“傻孩子，我那里已经挤了两个人，还都是媳妇子，连她们都没觉出来什么，你一个姑娘家又能做什么？”