何老尚书此时正与柳老太爷在一处院子里下棋，见着柳檀云与何役一起过来，惊奇的很，便笑道：“你们怎来了？”

柳檀云道：“何爷，您快听听何役做了什么缺德事。”说完，瞧了眼苗儿。

苗儿将涂了蒜汁的帕子往脸上一抹，又作势哭了起来，将方才的话又说一通，只是当着柳老太爷、何老尚书的面，不敢将裤腿拉起来。

何老尚书见苗儿漏洞百出的话就能将何役挤兑的说不出话来，摇头叹息不已，半日问：“役儿果然答应了要娶人家？”

何役张口结舌道：“是柳丫头她胡说八道，说我要是不娶，就是小人。”

何老尚书无奈地摇头，半日说道：“既然这么着，你就娶了吧。”

柳檀云、苗儿俱是一愣，便连柳老太爷捏着棋子的手也顿住。

何役瞧了眼苗儿那蠢笨模样，委屈道：“祖父——”

何老尚书问：“你是嫌苗儿模样不好看？”

何役忙道：“自然不是，我又不是好色之徒。”

何老尚书又问：“你是嫌苗儿家穷？”

何役道：“我没有。”

何老尚书笑道：“那不就结了？”说完，无奈地对柳老太爷道：“他这孩子生下来身体弱了些，就跟小猫一般。他母亲又当他是老小，也没想着后头还能再生一个，就这么着，将他养成了这个样子。”

柳老太爷心想定是何役生下就有些不足，以至于比何循几兄弟差这么多，笑道：“还该叫你亲自养几年才好。只是你这孙媳妇？”

何老尚书笑道：“还请云丫头割爱，将这丫头让给役儿吧。”

柳檀云笑道：“苗儿是自由身，虽自称一声奴婢，到底不是我的丫头。这事我可做不得她的主。”

那苗儿对自己有几斤几两自是一清二楚，也明白早先何老尚书叫何役娶她不过是逗弄何役，因在柳家里待了几日，自是明白上头老人给的人身份与寻常丫头不同，暗道自己此时去了何役那边，便算是何老尚书赏赐给何役的，自是比在柳檀云这边做个三等丫头强的多，于是忙跪下磕头道：“奴婢愿意听老尚书吩咐去伺候少爷。”

柳檀云一怔，心想这苗儿果然机警，又想苗儿这副面孔，只怕将来也做不得何役的身边人，十有□要成个管家娘子蘀何役管着内院。

何老尚书见苗儿果然识时务，便笑道：“如此便有劳你伺候这不成器的东西了。”

何役不喜苗儿冤枉他，哪里肯要了这个丫头，又惦记着何老尚书说叫他娶苗儿，便又要跟何老尚书喊冤。

何老尚书笑道：“你自己个冲动糊涂认下来的事，还喊什么冤枉？”

何役叫道：“是檀云指鹿为马，祖父黑白不分，听信了她的一面之词，你们一起欺负我。”

何老尚书笑道：“你还知道什么叫做一面之词？这也算是长进了，日后再听人说话，多想想这个词就是了。你常说顾家小子是英雄，如今人家小姑娘身上也带着一道伤疤，可不也是英雄？英雄不问出处，就叫个英雄伺候你，如此岂不好？”

何役愣住，半日没醒悟到何老尚书的意思，柳檀云笑着对何老尚书道：“何爷，这又不是循小郎，你跟他说话的时候得说明白一些，若是他下次再寻了我的麻烦，来我门上滋事，我也不跟他计较，就来找何爷的事。”

何老尚书笑道：“也好，我正愁着你这些日子躲着我这老头子呢，叫你多来找找我也好。”说完，又对何役道：“你这下子知道什么叫做众口铄金、百口莫辩了吧？说话时要多动动脑子，如今云丫头冤枉你，还不是因你还冤枉了她。”

何役忙道：“祖父，我没有……”

何老尚书笑道：“我是看着云丫头长大的，她跟那顾家小子也没见过两面，能有什么交情？且你柳爷还在，你有事问他，这不就成了？”说完，对柳老太爷、柳檀云拱拱手，说道：“多谢两位包涵。”

何役叫道：“这不一样，柳丫头是存心要陷害我，昭弟可是跟她要定亲了，后头柳爷瞧见昭弟父亲惹了官司，便背信忘义……”

柳老太爷笑道：“原来顾家小子是这般是跟你说的，那如今苗儿救了你，你可不能忘恩负义哦。”说完，摇头笑笑，心想这何役当真有趣，“想来顾家小子跟你家役儿说的话，不会这般露骨。”

何老尚书笑道：“想来定是一些模棱两可的话，以至于叫这蠢物自以为是地当真，一门心思要蘀人家打抱不平呢。也不想想，我是一门心思要跟你做亲家的，如何会叫你们家跟顾家议亲？”说完，望了眼苗儿，笑道：“当真该叫这东西娶了苗儿，如此，也能叫他长长记性，知道什么叫做有嘴说不清，看他还会不会自己个糊涂为虎作伥，又连累了旁人。”

柳檀云笑道：“何爷别这样说，要娶就当真娶了才好，不然，白连累了人家女儿名节。”

何老尚书笑道：“就当撺掇她戏弄役儿的人不是你一般，我不说这话了，免得连累人家。”说完，瞧见自己个说要娶了苗儿，那苗儿神色不动，何役却有些胆战心惊害怕当真娶苗儿，就忍不住气得咬牙，心想何役连个乡下的丫头都不如；如此，却又有两分欣赏苗儿，转而问苗儿家是做什么的，又对柳檀云道：“叫人给了她做衣裳，舀了胭脂水粉给她，想来拾掇拾掇，再好生养两年，

这面皮白嫩一些，也算得上是个美人。”

听何老尚书这般说，柳檀云、何役不由地都看向苗儿，柳老太爷啐道：“没正经的，就你有眼认得金镶玉？”

何老尚书笑道：“我是见多识广。”

柳檀云心想何家男儿众多，想来何老尚书身边侍妾姨娘不少，何老尚书这句“见多识广”也有些依据，只是何老尚书为何来乡下不带个身边人伺候着？心里纳闷，嘴上便答应了。

何役见柳老太爷、何老尚书都不理会他，柳檀云又是满眼嘲讽，便连苗儿，也有些轻视他，心里翻江倒海，一时不知该信了谁的话，半日想着何老尚书看着柳檀云的时候比看着他的时候还多，若何老尚书打定主意要留着柳檀云做孙媳妇，哪里还会叫柳家跟顾家议亲？因这么想着，便一通百通，心想自己是被顾昭当做傻子耍了，暗道自己一片丹心，顾昭却这般待他，于是阴沉着脸，提着拳头向顾昭房中去了。

何老尚书见着何役走了，微微松了口气，心想何役还不算糊涂到底，又见柳檀云已经与柳老太爷祖孙两个一起下棋了，便想柳檀云到底还是瞧不上何家，这会子叫苗儿冤枉何役，也不过是在心里盘算着叫何役蠢就蠢，不要烦到她就好；倘若柳檀云是为了何役，就该叫那苗儿冤枉顾昭去，叫何役自己个琢磨着该不该轻信了旁人的话。

如此想着，何老尚书望了眼柳檀云那很是稚嫩的脸，琢磨着该叫何循再接再厉地缠着柳檀云才好，如此柳檀云也会对何家的事上点心。

52奇货可居

却说何役冲动之下，提着拳头去教训顾昭，要与顾昭“恩断义绝”。

顾昭心知何役性子冲动，便由着他先打了他一通，待何役歇下，才淡淡地道：“既然何大哥听人两句话，便疑心起小弟，小弟自然无话可说。”

何役一愣，忙道：“你这话是什么意思？”

顾昭笑道：“清者自清，何老尚书一心要跟柳家联姻，自然是乐意蘀柳家说话。我对伯祖心无怨怼——毕竟家父入狱，家中屡屡生事，伯祖也不过是爱孙心切罢了，也是人之常情。但祖父因柳顾两家的联姻之事不成不能瞑目，小弟虽无能，也要奋力完成祖父遗愿。想来将来小弟功成名就，不算委屈了柳家姑娘，伯祖自会将柳家姑娘许配给我。如此，一来伯祖不必挂牵孙女，二来祖父能够含笑九泉，三来，也免得旁人说小弟居心叵测，要借着柳家的裙带往上爬。”

何役闻言，心里虽犹豫，却也忍不住赞叹顾昭孝顺宽宏有志气，看着顾昭一脸的伤口，惭愧的很，又怕方才动了他的腿脚，便担心地打量了眼顾昭，随即惭愧地转身出去了。

柳老太爷回头叫了何役身边的人来问话，一问便知何役又被顾昭说动了，既好气又好笑，就叫了何役过来，将柳家与顾家的恩怨跟何役说了一通，最后问：“你说顾家陷害了你柳爷，陷害了厉子期，你柳爷前头才在宴席上说与他们家断了来往，后头可能跟他们家又定亲？”

何役愣住，他素来不问俗世，因此倒当真不知这些，顾昭虽透露说顾家跟柳家有些纠葛，却也没说这个。明白自己个又被顾昭戏弄了，何役心里怒火更胜，只叫人跟顾昭说日后“恩断义绝”，便不愿意再去见他，羞恼惭愧地成日里领着人去练棍棒，倒是将早先答应春嫂子、皓月两个，蘀她们送信给何夫人的事抛在了脑后。

何循那边厢听说春嫂子与何役说上了话，叫了自己的小厮来，问了两句，听说是何役身边一个小子跟春嫂子有些亲戚关系，便大着胆子蘀春嫂子说了情，于是又开口问何役要那个小子。

何役先不肯给，随后听何循说道：“你不给，我就将你忘恩负义，辜负苗儿姐姐的事说给旁人听。”