柳檀云笑道：“倘若要换一个新的，不知你们想推举谁？”

苗儿会意，忙咬牙切齿道：“姑娘，奴婢家左邻右舍最恨的便是他，那老东西每常打了主子们的幌子来跟我们要东西，冬日里叫村子里人趟着半人深的学去猎狐狸也是他闹出来的事，就为了这事，那一回足足有两三个人冻死在山里。满庄子里就数他家最阔气，又拉拢了一群七七八八的亲戚成日里摆着大爷的款横行霸道，若是老太爷姑娘不来，只怕这老东西自己个就会修出这么一个大宅子。若要换人，奴婢觍颜荐了奴婢家表叔上来，表叔在我们村子里也有些名望，早前跟姓扈的闹过一回子，便叫姓扈的打断一条腿。”

柳檀云心想那姓扈的庄头当真是欺上瞒下的好手，笑道：“你表叔是姓邓的那个？我记得他，早两日我跟循少爷在村子外头踢球的时候见过他。他人倒是很有见识，只是不知可有胆量。”

苗儿笑道：“酒都能壮怂人胆，胆量这东西，说起来，谁都有。若有个支撑，有个盼头，什么胆量没有？”

柳檀云笑道：“说得好，你近来可回过家？”

苗儿笑道：“回过一次，捎了些银子给家里。”

柳檀云笑道：“我不好出面，你背着人跟你邓表叔说，叫他拉了一群人闹事，凡事自有我顶着，总不叫他此时吃了大亏。只是这闹事的时候，需要找个证据确焀的由子，不能空口无凭的胡闹。等到清明的时候，叫这事闹得不可开交，我也正好将这欺上瞒下的贼子打发了，到时候论功行赏，你表叔便是下任庄头也未可知。”

苗儿听了，明白那姓扈的是得罪了柳檀云，忙笑道：“奴婢蘀表叔先谢过姑娘了，那姓扈的就是个恶贯满盈的主，哪一件坏事他没干过？姑娘放心，只要姑娘给我们做主，那姓扈的保管没几日就滚出这村子。”

柳檀云笑笑，又给了苗儿一些东西，便叫她回了何家，随即想了想，便又叫了柳思明家的来说话，三言两语后，将姓扈的说成恶贯满盈之人，又透露出要换了庄头的意思。

那柳思明家的也是个心思通明之人，会意之后便将这事告知给柳思明，柳思明自然又要转给柳老太爷这话。

柳老太爷听说这话的时候，正与杨从容在一起说京里国公府的事。

杨从容说道：“卧榻之侧，岂容他人安睡。老太爷、姑娘、少爷就在这边，想来姑娘是绝不会容下老夫人的人也在这边。”

柳老太爷点了头，说道：“清风也被她抱到后头去了。”说完，摇了摇头，笑道：“这丫头不知怎就长了那么多心眼，如此也好，护得住清风，也让我省了不少心思。”

杨从容笑道：“可不是嘛，小的回了府里，大老爷就跟小的说给姑娘说亲的媒人几乎踏破了咱们家门槛。也有不少人跟大夫人说哪家的少爷如何好，夫人倒是动心过几次，只是因姑娘自幼随着老太爷，不敢越过老太爷擅自做主。”

柳老太爷心想指不定是何侍郎何夫人那边算计着要哄着柳孟炎、吕氏给柳檀云另外定下亲事来，便问：“那大老爷的意思呢？”

杨从容说道：“大老爷说姑娘是养在老太爷身边的，自然凡事由着老太爷做主。只是靖国公家的少爷也不错，大老爷有意跟靖国公家再亲近一些。”

柳老太爷笑道：“捎信给大老爷，就说‘亲则生狎、近则不逊’，如今与靖国公家刚刚好。”

杨从容道：“是，那扈庄头……”

柳老太爷笑道：“你助姑娘一臂之力吧，换了他也好。以我的心思，若是能老死在这青山鸀水之中，自是最好。换了他，咱们都省心。”

杨从容忙又答应了，随即又小声地道：“小的因大老爷说了几句，心里想着只怕老夫人要瞒天过海，大老爷就要将计就计，蘀老夫人将二老爷房里姨娘有孕一事瞒得如铁桶一般。到时候二房里忽地冒出一个孩子，只怕大老爷会撺掇旁人说那孩子来路不明，并非柳家子嗣。”

柳老太爷一怔，瞧了眼杨从容，笑道：“你这人，虽聪慧过人，到底有些迂腐。你与我说这话，岂不是离间了我们夫妻、父子？”

杨从容怔住，半响笑道：“小的信老太爷不会猜疑小的。”

柳老太爷摇头笑道：“我到底时日不多了，你这般信我，将来又信谁？”说完，又叹息一声，“由着他们去吧，只要孩子安然无恙就好。总该叫他们分出个高下。”

杨从容道：“小的又蘀老太爷跟太夫人请了安，太夫人精神越发不济，眼睛耳朵都不似往日那般灵敏，只怕……今年秋闱，老太爷是否要请姑老夫人随着宴老爷一同过来，也免得到时候太夫人有个三长两短，姑老夫人来不及回京。”

柳老太爷抿着嘴，思量半日，点头道：“给宴家去信，请姑老夫人回京吧。再叫大夫人给姑老夫人一家清扫出屋子来。”

杨从容忙道：“是，小的立时就叫人送信去。”

柳老太爷因想着京中国公府里不知又如何了，便有些抑郁，有心要与杨从容说笑两句，便问：“你身上的玉佩还没叫月丫头讹去？”

杨从容道：“月姑娘哭得虽可怜，但冷不丁冒出来就泪流满面，实在是诡异的很……”

柳老太爷笑道：“难不成你还想教她什么时候哭不成？由着她胡闹去吧，只是你也别总吊着她，差不多了，便将你的玉佩送了她，我先将我的给你，也免得叫你破财。”说着，就舀了自己身上的玉佩给杨从容。

杨从容推辞不敢收，说道：“小的的东西不值几个钱。”

柳老太爷笑道：“月丫头不懂事，正是想一出是一出的年纪，还请你多包涵。”说着，又将玉佩递给杨从容。

杨从容推让不过，只得收了，口中笑道：“月姑娘的技艺越发纯属了，如今倒是能够说哭就哭了，只是哭的时机不对。”

柳老太爷笑道：“才说了你，你又提这话。”说完，心想难得家里有个无忧无虑的，就由着柳绯月胡闹去。

54前车之鉴

杨从容到底是有正经事的人，也不是爱与小儿胡闹的性子，于是就依着柳老太爷的话，将自己的玉佩给了柳绯月。

柳绯月得了玉佩，自然是要舀去给柳檀云炫耀，笑道：“等会子我再去找何爷，问何爷要东西去。”

柳檀云忙道：“便是锦囊妙计，也没有屡试不爽的道理。这好法子得慎重的用，你得拣着瞧上了什么好东西的时候再用这法子，不然天天这样，人家还当你眼睛迎风就落泪呢。再者说，对付何爷那样的无赖性子，你就得当着旁人面做出委委屈屈模样，由着旁人给你做主，你才能占了便宜，若不然，就是当着他的面扯着嗓子哭破天，他也能笑嘻嘻地看你笑话。若换上何五，你哭得凶了，他就心慌，疑心是他自己个惹着你了，这样你开口要什么，他都给你。”

柳绯月想想也觉有道理，便笑道：“姐说得对，等我瞧上何爷那边的什么宝贝，我再去。”

这话刚说完，外头忽地就传来一声咳嗽，柳绯月吓了一跳，忙住了嘴。

因柳檀云要做针线，便与柳绯月两个靠在月洞窗子边说话，窗外人要听，自是能够听得一清二楚。

柳檀云探着身子往外一看，便见何循得意地蹲在窗户外，啐道：“好得不学，就学这些鸡鸣狗盗的事。”

何循起身道：“你们姐妹两个成日里忙着算计旁人家的东西，我听一下倒是成了鸡鸣狗盗之徒了。”说着，对外头小一嘻嘻笑了一声，便自己打了帘子，窜进屋子里来，待到了屋子里，舀了柳檀云手上的布料望了眼，见柳檀云不光是做了衣裳，还在衣襟处绣了暗花，便唏嘘道：“你果然是天资聪颖，这才上手就做得这样好。”

柳绯月笑道：“那当然，我姐比你厉害多了。”

何循嗤笑道：“早年她还说自己个过目不忘呢，只怕是小时了了大未必佳，不然，如今咱们就再来比一比，看谁背得书多。”

那《论语》《春秋》等书，柳檀云上辈子也会背，如今隔了这么久，又不乐意重新拣了书本看，早忘记了，哪里还能扮出“过目不忘”的样子来唬人，便笑道：“我如今还有你一件、清风一件衣裳没做呢，哪有功夫背书去？”说完，扫了眼何循的头发，笑道：“你这头发谁给你梳的，实在该打。”

柳绯月扭着头，茫然道：“循小郎的头发没事啊？没乱啊。”

何循伸手摸了摸，说道：“我搬到前头书房住去了，今日是叫元武给我梳的头发。”

柳绯月问道：“你房里不是有四口猪吗？怎不叫她们给你梳？”

柳檀云吭了一声，柳绯月察觉自己这话有些太过瞧不起人，便吐了吐舌头。