崔甫心里早有预感，他对李如意有些了解，知道公主心思细腻，对他此行必是有所怀疑。前几日那些人花样百出地在公主面前折腾，他还以为如意会立刻质问，却没想到隔了两日公主才发难。

想必这两日公主已经查得差不多了，如今是有备而来。他瞧如意接过了茶，低首慢慢饮着。

沉吟了一番：“想必公主所查已心中有数，那臣也不欺瞒公主。扬州此行出发前，圣人也是知晓此事。”

听见崔侍郎这话，屋内众人皆变了神色，秋棠忙带着人退到亭子外，主子们议事可不是她们能听的。松青是知晓主子要来扬州办什么事的，但他望着亭内下人都退了出去，踌躇了一番，也跟着退了出去。

周乐言和赵享明都打起了精神，坐直了身子。

“臣奉命在六部行走，本就是圣人有意安排。公主应当知晓盐课本就是李朝非常重要的财政收入，仅次于田赋。两淮盐税更是重中之重。只是政策这么多年没有变过，纵然是在朝廷的监管之下，扬州城如今的盐商也难免腐朽不堪。”

“若说盐课是李朝税收的一只胳膊，那世袭专卖特权就是一只利箭，五大世家就是被利箭割伤的胳膊上生出的腐肉。”

“既然是腐肉，那必是要拿刀剔除得干干净净，伤口才能好得快些。”

明明瞧着是风光霁月的公子哥，温声细语对着公主说话，可话里的寒意却让周乐言和赵享明不自觉出了一身冷汗。

如意听到这儿也沉了脸色：“那不知崔大人有何高见？这腐肉该如何挖去，才能付出最小的代价？”

崔甫避而不谈，只温声道：“公主无需担忧，臣此行也不过是代户部查账罢了。既然臣敢接下护送公主的差事，就必然能保证公主的安全。公主与周小娘子尽可在扬州城随意玩耍，扬州好玩的地方有许多，臣倒是可以推荐几个……”

话还没说完，便听见一声碎裂声，如意狠狠的甩了杯子，气得眼睛都红了：“崔大人好厉害，既如此，那此事我便不再多管！”说完甩袖便走。

如意这些年，还没遇见过崔甫这般不将她问话放在眼里的人。

崔甫站起了身叫住如意：“公主且慢！”

如意停下了步子，却听崔甫温声道：“臣知公主关心在下的安全，可公主的安危更加重要。”顿了顿又接着道：“护卫还是请公主收回去的好。”

如意听到这，竟发觉原来气到了极点，就能心平气和，她回头深深地望了一眼崔甫，抬了抬手，阿大阿二立刻出现在身边。她冷脸一言不发地迈开了步子。

崔甫毫无所觉般地望着秋棠撑着伞护着如意走远了，又坐了下来，气定神闲地继续用着茶。饮了一口，望着坐在原地不动的周乐言和赵享明，温和地笑了笑：“不知二位可还有事？”

赵享明这才如梦初醒般，行了个礼告辞，追着公主的步子离去。

周乐言却还坐在原处，双手捧着茶盏，仿佛茶盏的余温能驱散心底的寒意一般。她与公主相识多年，她敢指天发誓，从未见过公主生这么大气。她眼里的如意永远是高高在上，金尊玉贵，万事不入眼。就是再生气也不过是冷着个脸罢了。

崔大人玩得可真大！

虽然不该，但她竟然有些佩服崔大人。当赞一声“勇士”！不过她看得清楚，若不是崔甫生了一张让人神魂颠倒的容颜，只怕此时早已身首分离，去奈何桥边排队了。

周乐言慢吞吞地搁下手里的茶，公主正在气头上，她是绝不敢去招惹。但眼前的崔大人温声细语，却更让她觉得害怕。她行了个礼，告辞离开。

站在亭外，一时觉得自个儿孤苦无依，不知前途如何。月牙要上前为她撑伞，她挥挥手，道：“就让我淋一会雨，去去寒。”

月牙顿了顿，虽不知淋雨如何能去寒，但也依言收了伞，跟在周乐言身后回院子。

松青瞧着人都走了，低着头走进亭子里，望着崔甫冷下来的脸色，试探道：“主子何必惹公主发这么大火？您与公主直说又有何妨？”

方才公主掷杯那一声响，亭外跪了一片，他虽知主子胸有丘壑，但那可是皇太女！不是一般的公主。惹恼了未来的掌权人，往后的日子可不好过。

崔甫此时再无在人前那般温和的模样，站起身伸手示意，松青忙递上鱼食，他漫不经心地往水里撒。凉声道：“此事不是皇太女当管的，行盐改革事关重大，出发前又有圣人的吩咐，皇太女决不能插手此事。”

“皇太女为何不能插手？”松青想不明白，皇太女是储君，权力大得很。若是有皇太女相助，简直如虎添翼。

崔甫眼底渐深，看了松青一眼，道：“前朝汪书茂什么下场你可知？行盐改革不知要牵扯多少人，皇太女根基未稳，她不仅不能插手，连问都不能让她过问。”

松青了然：“圣人是舍不得伤公主的羽翼，要主子做这一往无前的利刃。”他跟着崔甫这么多年，再凶险的事情都经历过来了，见自家主子气定神闲的样子，倒也不多担心。