樗里疾望他一眼：“初某早就听闻安邑有个戚爷，为人极是豪爽，敢问可是大人？”

戚光微微一笑：“戚某不敢当，是众人抬爱！”

樗里疾赶忙深深一揖：“在下初寅见过戚爷！”

戚光虽说与樗里疾有过一面之交，但樗里疾一身韩人打扮，平空多出一脸络腮胡子，说话声音、语气尽皆改变，凭他一双俗眼，自是认不出来。

戚光不无客气地将樗里疾让至客位坐下，亲手斟上茶水，直入主题：“听闻初兄在河西发财，戚某敢问所发何财？”

“这个——”樗里疾扫一眼哈腰候在一边的林掌柜，欲言又止。

戚光会意，朝林掌柜努了努嘴，林掌柜揖道：“两位爷慢谈，需要什么，吩咐一声就是！”说完，拱手退出。

樗里疾听到脚步声远，方才说道：“凭戚爷的大名，初某不敢隐瞒。初某在宜阳鼓捣几个冶铁炉子，前一阵子，秦人出高价购铁一百车，旬日前刚刚送到河西，钱货两讫！”

戚光佯作惊叹：“哎哟哟，初兄能与秦人做生意，实非寻常人了！”

樗里疾压低声音：“不瞒戚爷，舍妹伺候着秦国太傅，太傅眼下又主管钱粮，这笔买卖自然——”

“啧啧啧，”戚光连连抱拳，“初兄抱上粗腿，在下祝贺了！既如此说，在下另有一事请教初兄！”

“戚爷请讲，在下知无不言！”

“秦人敢夺河西，难道就不怕大魏武卒吗？”

樗里疾先是一怔，继而哈哈大笑。

戚光一时愣了，盯他问道：“初兄为何发笑？”

樗里疾又笑一时，方才敛住笑道：“看戚爷问的！大魏武卒横扫天下，哪个不怕？”

戚光挠挠头皮，佯作不解：“这——请问初兄，秦人既然害怕，为何还敢强占河西？”

樗里疾趋身说道：“戚爷只顾闷头发财，自然不想别的。在下敢问戚爷，大魏武卒听谁的？”

戚光脱口说道：“当然是听将军的！”

“将军又听谁的？”

“听主将的！”

“这就是了！”樗里疾又是一笑，“秦人早已算准，秦魏交战，魏王陛下必用龙贾做主将，所以才敢铤而走险！”

戚光一下子愣了：“初兄之言，戚某越听越糊涂了！”

樗里疾指着他又是一番大笑：“戚爷真是，不干哪一行，不务哪一行！不瞒戚爷，秦公也好，公孙鞅也罢，赌的就是龙贾。戚爷你想，龙贾虽善用兵，可他在河西一呆十几年，纵使一只耗子，秦人也混熟了，可谓是早把他摸得透透的，他一放屁，秦人就知他能拉出什么屎。这样的仗，能不敢打吗？”

戚光暗吃一惊，口中却是笑道：“听初兄这么一说，戚某才知里面竟有大学问在。不过，戚某还有一事征询初兄：秦人为何一口认定陛下会起用龙贾为主将呢？”

樗里疾哈哈笑道：“公孙鞅是何等样人，连这个也算不出来？戚爷您想，魏将之中，谁最熟悉秦人？龙贾！谁的资格最老？龙贾！谁镇守河西多年？龙贾！谁最有把握对抗秦人？龙贾！魏王陛下何等智慧，能不知道这个？”

戚光辩道：“眼下上将军是公子卬啊！”

听到“公子卬”三字，樗里疾赶忙探视四周，见无人进来，方才说道：“不瞒戚爷，据在下所知，公孙鞅眼下头疼的正是此人！前番公孙鞅使魏，上将军逼他将秦公的宝贝千金拱手相送，听说回秦之后，被秦公骂了个狗血喷头！不过，公孙鞅此番料定，魏王绝对不会起用此人为将！”

“哦，这又为何？”

“因为上将军从未打过大仗，魏王放心不下！”

戚光眉头紧锁：“前番伐卫，上将军不是打得甚好吗？”

樗里疾笑道：“看来，戚爷是真的不知军务了。上将军伐卫，是强国打弱国，莫说是上将军，即使戚爷带兵，也能打胜！此番是与秦人对阵，陛下能不踌躇吗？”

戚光的眉头越发皱得紧了：“既然如此，公孙鞅为何又会头疼上将军呢？”

“这个嘛，”樗里疾微微一笑，“戚爷得去问那公孙鞅了。兵法上的事，想必就跟生意场上一样，各有各的套路。许是上将军用兵之法，公孙鞅眼下尚且揣摸不透吧！”

戚光连连点头：“哎哟哟，真还瞧不出来，初兄生意做得好，人也摸得透，在下叹服！”不待樗里疾说话，朝门外叫道，“来人，加茶水！”

早在外面候命的小桃红听得真切，急应一声：“奴婢来了！”扭着腰身，款款走进。

戚光于无意中探知如此重大的军情，心中暗喜，吩咐小桃红好好侍奉樗里疾，抽身出去，快步回至上卿府，径至陈轸书房，将前后经过一五一十地细细禀报。

陈轸听毕，目瞪口呆，半晌方道：“此人是何来路，你可吃准？”

戚光连连点头：“主公放心，小人一看那人，就知是个口无遮拦的货，仗了女人的裆子发点小财，特地赶来显摆！”

陈轸思忖有顷，缓缓点头：“嗯，若是扯上嬴虔，倒是可信。嬴虔本是带兵之人，秦公却让公孙鞅做主将，只让他管粮草，嬴虔自不甘心！心里有气，难免会在私底里发泄。姓初的既有这层关系，所说或为实情。这样吧，你将整个过程写出，待本公拟个奏报，面呈陛下去！龙贾那厮，向来与本公有隙，断不能让他抢去头功！”

戚光寻出一张精致的羔羊皮，将前后经过一丝不差地书写完毕，按上指印，呈予陈轸。陈轸粗粗浏览一遍，纳入袖中，吩咐他道：“备车！”

这日午后，魏惠侯用过午膳，像往常一样，在左右陪同下来到后花园的凉亭下面，躺在他竹制吊床上，闭目小盹。

躺有一时，魏惠侯忽身坐起，在吊床上呆愣一阵，重新躺下。毗人看在眼里，知他心里有事，遂从宫女手中接过扇子，小心翼翼地候立一边，明在扇风，实在候旨。

果然，魏惠侯睁开眼睛，抬头问道：“朱司徒何在？”

毗人手中的扇子未停：“回禀陛下，当在司徒府吧！陛下若想见他，老奴召他进宫！”

魏惠侯缓缓坐起，抬头看了看亭子外面：“这阵儿云多，日头也不毒，寡人反正睡不去，何不寻他去？”

时值仲夏三伏，魏惠侯甘冒午后酷暑躬身探看一个臣下，实令毗人大吃一惊。他放下扇子，愣怔片刻，不远迟疑地说：“陛下是说，摆驾司徒府？”

魏惠侯白他一眼：“你没听见？”

“老奴遵旨！”