“要说谢呀，老朽真该谢你蝉儿才是。”

玉蝉儿惊讶地问：“谢我？”

“现在看来，若是没有蝉儿，只怕这几块璞玉，难以成器呢。”

“先生言重了。蝉儿一个女孩儿家，纵想帮助先生琢磨他们，只怕也是心有余而力不足啊。”

“蝉儿有所不知，璞玉为至刚之物，就如这山，蝉儿你呢，则如这条小溪。”

玉蝉儿嗔道：“原来先生收留蝉儿，是来帮您琢磨玉器的。”

“非也。”鬼谷子摇头道，“你看这条小溪，它从大山腹地流出，一路上披荆斩棘，逢山开山，遇石劈石，没有什么能够阻挡住它，也没有什么使它流连忘返。它有困境，但它在困境中学到的是智慧。它有迷恋，但它永远不会迷失自己。你看，它从不蛮冲蛮干，从不停滞不前，而是日复一日地向前流去，流啊，流啊，直到流出高山，流入大海。”

玉蝉儿望着小溪，心中一片空明：“蝉儿懂了，这条小溪所走的，其实就是修道之路！”

“是的，蝉儿，只有在到达大海的那一天，它才会猛然发现，它的所有努力都是值得的。”

转眼又是两个月，时令已入仲夏，天气热起来。苏秦四人依旧是天天借书、选书、还书。

这日晨起，又是选书时间。藏书洞虽说仍归玉蝉儿兼管，但已成为名义上的，因为在借书还书时间上，她已很少监看，全凭四人的自觉。

孙宾将昨日所看之书放回书架，又在书架上翻找一阵，拿起一本，转身走出。庞涓见孙宾走远，赶忙过来，拿起孙宾所还之书，细细看过，然后揣上自己选中的，走出门去。

看到这一幕，张仪眼珠子滴溜溜一转，当下有了主意，在书架上左翻右找，终于在一个尘封的角落里抖出一卷竹简，抖去尘土，粗粗一翻，喜道：“嗯，就是它了！”

张仪拿了这册竹简，径直走到孙宾常爱读书的断崖下面。孙宾正在埋头攻读，张仪走到跟前，竟是没有听到脚步声。

张仪朗声道：“孙兄好兴致也！”

孙宾抬头一看，赶忙起身揖礼：“在下见过张兄！”

张仪还过礼，在孙宾身边蹲下。

孙宾找话说道：“张兄必是读得累了，出来走走？”

张仪笑道：“在下生就读书的贱命，读上十日十夜也不会累。在下此来，是专程寻孙兄您的。”

孙宾惊道：“寻我？”

“在下在一个旮旯里找到一册好书，粗翻一下，是写先圣的，感觉特好。在下知道孙兄最是崇拜先圣，特来荐与你看。”张仪说着，拿出一册竹简，递与孙宾。

孙宾一看，竟是《老子邻氏传》，喜道：“此书甚好，在下谢过张兄了！”

张仪笑道：“不过，在下尚有一请，也望孙兄答应。”

“只要孙宾做得到，张兄但说无妨。”

“庞涓那厮屡与在下过不去，孙兄阅读此书时，万不可使庞涓知晓。这样的好书，他不配看！”

孙宾沉思有顷：“这——在下如何方能瞒过他呢？”

张仪想了一下：“孙兄可择僻静处，细细阅读。晚饭之前，在下自来寻孙兄取书，你看如何？”

“这倒不难，日落之前，你可到东山雄鸡岭半腰上的那棵巨松下寻我。”

“就这么定了！”

庞涓正在树下阅读，突然听到说话声。庞涓一看，是张仪与苏秦打前面走过。

张仪边走边问：“苏兄，你见到孙宾了吗？”

苏秦应道：“方才在下见他拿了两册书，往东山去了。怎么，你要找他？”

“是的，在下有点小事儿，这想寻他。你啥时候见到他的？”

“就是刚才。他提着两册书，好像很重，但走得甚快，在下本想打个招呼，刚要说话，他竟没影儿了。”

“倒是奇了，他平时都是在那块断崖下面读书的，今儿怎就换地方呢？”

两人说着话，渐渐远去。

庞涓猛然打一激灵，自语道：“晨时明明见他只拿一册书，怎么会是两册呢？再说，他为何要换地方？难道是在防我？莫不是他得到宝书，不肯示人？不行，得去弄个明白！”

庞涓放下手中竹简，朝东山赶去。

果然！在雄鸡岭半山腰的一棵巨松下面，孙宾捧着一册竹简，读得聚精会神。另外一册被他放在地上。庞涓移近几步，本想看个究竟，可又担心走得太近让他发现。

庞涓眉头一皱，计上心来：“嗯，我且大大方方地走过去，看他藏也不藏。如果藏了，定是有鬼。如果不藏，就是我多心了！”

庞涓想定，退后数十步，打着口哨重又沿山道走上来，一副游山玩水的样子。

远远听到庞涓的口哨声，孙宾猛吃一惊。想到张仪的嘱托，孙宾忙将《老子邻氏传》收拾起来，藏于树丛里，拿起地上的竹简，装模作样地阅读。

庞涓走到树下，装作吃惊的样子：“孙兄，你怎么会在这儿？”

孙宾支吾道：“哦，我——是啊，一个地方读得倦了，就想换个地方。这儿僻静，看书倒是不错。看贤弟的样儿，今儿有闲心哩。”

“读得倦了，想到山上走走，不想竟是遇到孙兄。看孙兄着迷的样子，定是读到什么宝书了？”

孙宾将书递与庞涓：“是《六韬》，师弟早就读过的。”

庞涓接过来一看，果是《六韬》，心下暗道：“明明是两册书，突然就成一册了。孙宾呐孙宾，我还以为你实诚呢，原来是真人不露相！好好好，算庞某看走眼了！”

庞涓将书还与孙宾，哈哈笑道：“孙兄慢读，在下不打扰了！”

“贤弟慢走！”

庞涓哼着曲儿，朝山上走去。