苏秦哽咽道：“卖了。”

苏厉不无痛楚地捂住两眼，蹲在地上，沉默许久，终于冒出一句：“你……可是卖给里正家了？”

苏秦再次点头：“是的，卖给里正家了。”

苏厉再次埋下头去，好久，咬着牙关，再也没有一句话。

“大哥，”苏秦缓缓说道，“我留下五亩桑田，算是……算是她的。过几日，你到里正家取回田契，跟她说明。”

苏厉点头。

“还有，”苏秦迟疑一下，“阿爹那儿，指靠大哥了。”

“嗯。”

“对娘说，秦儿不会走歪路。”

“嗯。”

苏秦缓缓跪下，冲苏厉拜道：“大哥，受二弟一拜！”

苏厉与他对拜几拜，四只大手紧紧相握。

苏秦松开手，起身走去。

苏厉愣怔一下，紧追几步：“二弟——”

苏秦止住步子，扭过头来：“大哥——”

苏厉哽咽道：“早晚走不通了，就……回来。”

苏秦凝视苏厉，许久，点下头，一个转身，快步离去。阿黑似是一切都听明白了，只是不忍诀别，一声不响地伏在苏厉脚下，望着渐去渐远的苏秦，发出“呜呜”的低鸣。

灰云密布，北风朔朔。

偌大而冷清的宫城里，遍地落叶卷成一堆堆，一团团，在朔风中盘旋着，沙沙作响。没有谁去清扫它们，也没有谁在意它们。

御书房里没有生火，端坐于几前的周显王显然冷了，睁开眼睛，看看窗外，将身上的裘衣稍稍裹裹，再次合上双目。

门外传来脚步声。内宰推开大门，掀开布帘，走进房中，小声禀道：“启禀陛下，御史大人求见！”

周显王眼睛未睁，淡淡说道：“宣他进来！”

御史大夫趋前叩道：“微臣叩见陛下！”

“有何大事，说吧！”

御史大夫缓缓说道：“启奏陛下，颜太师……仙去了！”

“老太师？”周显王打个惊愣，眼睛陡然睁开，直直盯着御史，许久，方才问道，“何时去的？”

“昨夜子时。”

周显王重又闭上眼去，而后是一阵长长的沉默。

空气正自凝滞，周显王陡然出声，喃喃说道：“走了好。”略顿一顿，声音猛然提高，几乎是歇斯底里，“走了好哇，走了好！”

御史大夫哽咽道：“太师仙去前，用尽最后力气，草拟一道奏章，托微臣转呈陛下。”从袖中摸出一道奏折，双手捧在头顶。

内宰走过去，接过奏章，呈予显王。

周显王看也不看，淡淡说道：“念吧！”

内宰拿回奏章，朗声读道：“陛下，老臣行将去矣。大周历阅七百载风雨，每况愈下，终至眼前这般境遇，皆因老臣辅佐不力。老臣无能，无颜叩见先王，今以黑漆涂面，聊以遮羞。临行之际，老臣泣血以告，还望陛下垂听。天不可一日无月，国不可一日无后。王后驾崩六载有余，陛下日日伤悲，誓不纳后，实令老臣忧虑。老臣屡谏，陛下不听。大周虽衰，仍是大周。陛下龙体，更须保重。老臣将行，此奏算是死谏……”

内宰读完，将奏章折起，放回显王几上。

周显王沉思有顷，抬头对御史道：“老太师尽力了，也尽忠了。传旨，洗去老太师面上黑漆，以公礼葬于先王墓侧，举国哀悼一日。”

御史叩道：“微臣代老太师谢陛下隆恩！”

“还有，”周显王缓缓说道，“使大巫祝转告老太师，寡人口谕，月既陨落，何可复明？天之将倾，龙体何用？他的死谏不可行！”

御史泣道：“微臣遵旨！陛下万安，微臣告退！”

御史再拜后退出，周显王再次闭目，御书房中重又恢复死一样的沉寂，唯有外面的瑟瑟风声、沙沙落叶声和设在一侧的滴漏声此起彼隐。

又过一时，周显王陡然睁开眼睛，望向门口那只滴漏，朝门外叫道：“来人！”

内宰急进。

“看看滴漏，几时了？”

内宰走过去查看一下，禀道：“回禀陛下，辰时已到了！”

周显王急急起身：“快，靖安宫！”

内宰趋前一步，扶住周显王，二人疾步走向靖安宫。宫正早已候在那儿，见过显王，引他趋至凤榻前面。

显王并膝坐下，闭目息神。

坐有一时，显王睁开眼睛，征询的目光望向宫正：“咦，辰时早到了，怎么不见琴声？”

宫正亦是惊奇：“别是先生睡过头了？”

内宰摇头：“除去雨雪天，先生一向准时，辰时起奏，已时收琴，六年来从无间断，亦从未误过时辰。”