“请问主公，带多少金子为宜？”家宰看出主人新贵，还不太适应，稍作迟疑，小心翼翼地补问一句。
“随便吧。”苏秦顺口应道。
“这——”家宰面现为难之色，微微皱眉。
苏秦从袖中摸出一只袋子，递给家宰：“那就数一数袋里的铜板，一枚铜板，一块金子！”
家宰应声喏，双手接过钱袋，转身去了。不一会儿，家宰返回，身后跟着两个年轻女仆，各捧一只托盘，上面是一套官服。
家宰哈腰道：“回禀主公，袋中共有一百枚铜板，小人已备百金，放在车中了。主公若是出行，请更衣。”
苏秦看一眼崭新的官服，再回看自身，两相对照，身上所穿陈旧不堪，迹痕斑斑，与这高门大宅、驷马轺车甚不匹配。比照一时，苏秦苦笑一声，摇头笑道：“穿习惯了，还是不换为好，走吧！”话未说完，人已动身，走向院中。
家宰急跟上来，先一步赶至君上所赐的驷马车前，放好踏脚凳，扶苏秦上车，自己纵身跃上车前御手位置，回头问道：“主公欲去何处？”
“老燕人客栈。”
天已近黑，四周茫茫苍苍。
新官邸与老燕人客栈虽在同一条街，却有一段距离。因战乱刚过，苏秦一路驰来，见到好几户人家均在举丧，不时可闻悲悲切切的哭泣声。
眼见前面就是老燕人客栈。苏秦摆手止住，跳下车来，对家宰道：“你在此处候着，我自己过去。”
苏秦缓步走入客栈，一进大门，大吃一惊，因为院中也在举丧，中堂摆着一具黑漆棺木，堂后设着灵位，没有哭声，只有三个年轻人身着孝服跪在堂前。
苏秦疾走几步，赶至灵位前细看牌位，方知是老丈过世，一下子蒙了，好半天才反应过来，朝灵位跪下，连拜几拜，泪水涌出。
跪过一时，苏秦起身走出，不一会儿，手提一个礼箱再次进来，拜过几拜，从箱中摸出一块又一块金子，摆出一个大大的品字。跪在一边的小二大睁两眼，不无惊异地傻望着那堆黄澄澄的金子，用肘轻推袁豹。
袁豹、壮士也挪过来，挨苏秦跪下。
苏秦含着泪水，转对小二：“拿酒来，在下要与老丈对饮几爵。”
小二抱来酒坛，袁豹拿出老丈的两只铜爵。
苏秦斟满，举爵道：“老丈，在下与你对饮一爵，先干为敬！”一口饮下，将另一爵洒在灵位前。
苏秦自说自话，与老丈一人一爵，连干三巡。袁豹用极其哀伤的声音轻声吟道：
〖燕山之木青兮，
之子出征；
燕山之木枯兮，
胡不归。〗
袁豹将这两句古老的民谣反复吟唱，苏秦、壮士听得泪水流淌，情不自禁地跟着吟唱起来：“燕山之木青兮，之子出征；燕山之木枯兮，胡不归……”
不知唱有多久，苏秦擦把泪水，转头问道：“袁将军，老丈是怎么走的？”
袁豹泣道：“听这位仁兄说，是在东门战死的。”
不待苏秦询问，壮士就将老丈赴难的前后过程细讲一遍，不无感叹地说：“在下游走四方，见过不少豪杰志士，真令在下感动的，却是老丈！”
“是的，”苏秦点头道，“老丈是燕人，是老燕人！”有顷，转向壮士，“前番见面，过于匆忙，在下还未问过壮士尊姓大名、家住何方？”
壮士抱拳道：“在下自幼父母双亡，不知名姓，在赵地番吾长大，少年时遇异人传授异术，能于三十步外飞刀锁喉，番吾人叫我飞刀邹，想是在下祖上姓邹了。”
苏秦惊问：“壮士遇到的是何异人，还能忆起吗？”
飞刀邹沉思有顷，点头道：“是个中年人，全身衣褐，武功高超，剑术甚是了得。他遇见在下时正值隆冬，在下衣着单薄，住在山神庙里，全身冷得发抖。他先脱下身上衣服让在下穿，又给在下吃的，后来传授在下飞刀之术，讲解兼爱，嘱托在下行侠仗义，善待他人。”
听到“兼爱”二字，苏秦已是猜出八九，点头道：“壮士所遇，想是墨家弟子了。他没有说出自己名姓？”
壮士摇头道：“他不肯说，只让在下称他先生。待在下学会飞刀，先生就走了。那时在下年纪尚幼，只知学艺，不会刨根问底。”
“壮士又是如何遇到贾先生的？”
“不久前，在下在邯郸街头与搭档表演飞刀锁喉，得遇贾先生，对他甚是敬服。先生赠送在下一匹好马，叫在下为苏子送信，说是那信关系万千人的生死存亡。在下二话没说，当即飞马赶来。”
“幸亏壮士来得及时。”苏秦拱手谢道，“敢问壮士，今后可有打算？”
“还能有何打算？回邯郸继续卖艺去。”
“卖艺只能换口饭吃，非壮士所为。壮士难道不作其他考虑，譬如说，干一番轰轰烈烈的人生大业？”
“轰轰烈烈？”飞刀邹睁大眼睛望着苏秦，“是何大业？”
“合纵。”
“何为合纵？”飞刀邹、袁豹几乎是不约而同地问道。
苏秦缓缓解释道：“这么说吧，合纵就是制止征伐，就是让众生和解，就是善待他人，行兼爱大道。”
看到面前整齐摆放的一百块金子，飞刀邹已知苏秦得到燕公重用，朗声说道：“在下愿意跟从苏子，行合纵大业。”
“苏先生，”袁豹迟疑一下，轻声问道，“在下能否加入？”
“袁将军，”苏秦颇为惊讶地望着他，“殿下那儿做何交代？”
“殿下——”袁豹的眼中滚出泪花，“殿下已经革除在下军职，赶走在下了。”
苏秦思索有顷，点头应道：“将军愿意跟从在下，再好不过了。待葬过令尊，你可与邹兄一道，前往在下府上，我们兄弟三人结成一心，鼎力合纵。”
袁豹拿袖抹去泪水：“谢先生收留！”
燕人刚刚走出武阳之乱的阴霾，就有好事上门。在一个风和日丽的午后，由数十辆车马组成的赵国问聘使团从南城门络绎驰入蓟城，在燕人的夹道欢迎下入住燕宫前面不远处的列国馆驿。