正是阳春时节，陆府内异蕊仙葩争妍斗艳。

陆听溪正如常坐在园子里写生，就听檀香急慌慌来禀说刑部那边来人了，要拿了老太爷去。她嘱咐檀香去谢家递信，起身就去寻祖父。

陆家一众人等都聚在了前院的大厅内。

孟氏道：“那刑部大牢怕跟北镇抚司的诏狱没甚两样，岂是公爹能去的？不然我即刻着人去给芊姐儿捎个信儿，让她想想法子，咱们这边就权且拖着。”

孟氏这样说着，已去吩咐丫头了。

她有私心。上回吴家那么大的事，最后也被压下来了，她觉着吴家背后说不得还有什么奥援。回头此事若是因着她三房的助力平息，那她往后在阖府上下岂非腰杆更直了。

刘氏也忙着人去两个女婿家知会。

偌大的厅堂一时乱作一团。

叶氏知女儿已着人给谢家带信。她总觉得谢家那边自有计较。婚事既没变数，那焉能看着准亲家有难不帮。

此番来的是两个刑部司狱。司狱不过从九品，但因着奉了上头的命，说话办事倒十分硬气。与陆家人磨缠半日，见都不肯配合，两个司狱对望一眼，径直挥手命兵丁上来拿人。

陆听溪听闻刑部大牢也是个虎狼之地，先前不是没有朝廷大院因着冤假错案被投入囹圄饱受磋磨、出来不几日就因病而死的前例。祖父一把年纪，真进去了，岂有个好的？

陆听溪当下拦在祖父面前：“家祖怎么说也是股肱老臣，先前既查明祖父是被构陷，此刻若想翻案，是否也要拿出确凿证据？一无证据，二无根据，仅仅凭着言官的几句揣度就拿人，未免过于草率。”

叶氏唬了一跳，这帮镇日跟牢狱犯人打交道的都是虎狼之徒，她女儿如今站出来，实在危险，忙上前拽。

陆听溪拉开母亲的手，又转向两个司狱：“若冒然拿了人，回头发现是一桩冤屈，岂非有累圣德？还请二位回去禀奏，宽限两日，好歹给我们一个自证清白的时间。”

若是搁在往常，两个司狱是必要以妨碍公干的名义将陆听溪一并拿了的，但眼下局势未明，陆听溪毕竟是谢家的准媳妇，他们并不敢妄动。只上头的命令也不敢不听，于是示意陆家人将陆听溪拉开，命兵丁作速拿人。

陆听溪不肯离去，依旧护着祖父。两个司狱无法，威胁说若再如此就将她也一并拘走，可陆听溪并不吃这一套。

两边相持不下之际，忽闻门外众人高呼“世孙”，紧跟着，沈惟钦领着几个从人施施然入内。

沈惟钦一身方龙补松茶色绉纱交领阔袖深衣，腰里扣着金镶玉云龙累丝绦环，一只三龙捧珠的羊脂白玉簪别于髻冠之间，眉目静和，身若修竹，行动之间襕袖微拂，超拔脱俗，十足的清贵丰逸之态。

深衣玉带，风神绝伦。

陆听溪知道沈惟钦生得好，但她一直觉得还是谢思言的容姿更胜一筹，谢思言十来岁的时候就已是无人可及的精致五官，她听闻不少人都是小时候生得好长大后反而会倒退，因此一度担心他年岁渐长后会长残，还好他后来是越发会长。

沈惟钦在距陆家众人两丈处停下：“说了别再犯到我手里，我说话自来作数，今番是断不会轻轻揭过了。”语调波澜不惊。

陆听溪知他这话是对着她说的。她也有话对他说，谢思言先前曾教过她一段话，说再遇到宛平之行那类险境，朝沈惟钦这样说，就可最大限度地保周全。

那她就试上一试。

陆家所处胡同对面的茶楼上，仲菡时不时朝窗外瞄上一眼。她方才瞧见楚世孙已亲自进去了，她打探到是那陆家人不肯就范，这才劳动世孙亲往。陆听溪倒是护祖心切，可惜世孙是铁石心肠，才不会管这许多。

她又抿了一口茶，等着看戏。

陆家前院内剑拔弩张。

陆听溪前行一步，盯着沈惟钦：“‘贫在闹市无人问，富在深山有远亲，’世孙莫非也是靡衣媮食、鸮鸟生翼的刻薄之辈？”

这就是谢思言当时教她的，虽则她不明白这话有何深意。她话音落，果见对面的沈惟钦神色几转，末了凝于沉冷。

“是否靡衣媮食我不知，但鸮鸟生翼不敢当，陆姑娘言重了。在下本无伤陆姑娘之意，还请不要妨碍我等公干。”

陆听溪见他手下的兵丁再度涌来，一怔，莫非这话只能用来保她周全？

众军牢上前擒住陆老太爷，往外去时，陆老太爷身子晃了晃，忽然倒下。陆家众人一惊，纷纷奔上前扶住。

陆听溪想起祖父前日就头晕，大夫说是血虚之症，须好生静养，饮食起居都要格外留意的，如今怎经得起牢狱之苦。

沈惟钦连眉头都没动一下，命将陆老太爷抬了去。陆家众人不肯，两厢几乎动起手来。

陆听溪挡在祖父身前：“家祖当即刻就医，倘有何不妥，世孙怕也要担责的。”

沈惟钦淡声道：“我不为难你已是宽仁，你何曾听说过拿人之前还容得嫌犯慢条斯理看病的？让开。”

陆听溪只觉祖父如今被他们带走就是有去无回，半步不让。

沈惟钦忽而抽出一个兵丁的佩剑，遥指陆听溪：“打量我不敢把你如何？”

陆听溪打算等谢家那边来人了再走，沈惟钦是不可能当真挥剑的，何况杀她何用。拔剑不过是要张势，她觉这人很喜欢在她跟前逞势，从前在扬州时就是如此。她后撤数步避开剑锋，蹲身去查看祖父的状况。

沈惟钦见状，又提剑斜指她：“我警告你……”

他一句话未完，身后不知是谁推了他持剑的臂膀一下，原本离陆听溪还有寸余的剑尖直冲她纤柔脖颈戳去。他反应也算机敏，但事出突然，一时收势不及，利刃前送一分，在陆听溪颈上划出一道血痕。

陆听溪转头望来，黑瞳乌澈，可映青冥，纤颈却渗着血。

他后退一步。

血珠冒出，娇白玉肌映衬下，鲜血红得刺目。

日光耀眼。

人声嘈嘈。

他却觉得眼前的光景在飞快倒旋。

有人跟他说了什么，却全未入耳。

人声越发渺远，连耳畔风声也模糊起来。

仿佛陷入一团混沌，脑际空白了一瞬，紧跟着，波澜乍涌，决堤翻覆。