陆听溪心道怪不得这厮先前那样狂妄，原来不是寻常的地痞。

“漕帮营生所涉颇广，黑白都沾，这两年又揽起了索金杀人的勾当。据曾崇供称，这桩刺杀邢明辉的买卖，雇主出价颇高，为显重视，他才亲自出马，谁知出师未捷身先擒。他昨晚四处寻不见邢明辉的人影，误打误撞闯到这里来碰碰运气，随即就遇上了我们。”

谢思言继续道：“他自道他也不知雇主身份，江湖规矩，雇主只使人来留下定钱与要杀的人的名姓、画像与身份背景，等事成，两讫便是，故他们这边所知甚少，他已将能招的全招了。”

“德王这府邸，护卫稀松，又兼漕帮中人悍勇，若非我早先做了排布，邢明辉这回不知会如何。我却才去看他，他还疑心这一出是我的手笔，被我讥了一番，总算安分了。我本不想现身，如今事情有变，我也只好更易筹划。”

陆听溪尝了口滋鲜味浓的排骨汤：“先前那个胭脂盒的事，你不是分析说是仲晁干的吗？那这件事会不会也是他干的？他也变主意了，亦或原本就是这般打算——等邢明辉死了，他就嫁祸给你？”

“我只是那么跟德王说的，不一定就真是仲晁干的。我当时只是忖着，不管是不是他干的，先推到他头上让德王偏向我这边再说。”

陆听溪忽然觉得，如果她是仲晁，她头一个要除掉的就是谢思言。这家伙一肚子坏水儿，不把他拔除，简直不能安枕。

她打算再盛一碗排骨汤，却见原本小半盆的排骨汤竟被对面的谢少爷喝掉了一半，不禁道：“你对排骨汤这般钟情吗？因为我昨日打你那一拳，打算好生补一补？但以形补形不是更好？你吃些猪外脊、猪里脊之流，才搭边儿。再不然，吃些猪腰子也是好的，补补肾。”

谢思言抬眸盯她：“那我吃些猪尾岂不更好？猪尾强腰力、益骨髓，是补阴生髓之佳品。”

“也可，我去知会他们一声，下一顿就给你预备猪尾红枣汤。”

谢思言轻倚到圈椅靠背上：“你为给我强腰补肾，真是操碎了心。不过即便如此，也还是要在上面一回，如此方能对我素日的辛劳体尝一二。”

陆听溪颊晕绯霞，怕他越说越偏，岔题道：“你这回是悄悄过来的，保定那边总是不能离开太久的，这头的事处置得差不多便作速回吧。我算了算日子，我出来也有将一月了，这几日就得回。我先前跟祖母说一月半就回的，若是回头祖母到期去陆家找我，便麻烦了。”

“不急，你既来寻我，就断没有让你独个儿回去的道理，”谢思言道，“我倒觉着，你担忧这个，不如想想若你在外出这期间有孕了，回去如何跟祖母解释。祖母可是以为你如今在娘家待着的。”

陆听溪默默啃排骨。

这样说来，怎生有种他自己给自己戴绿帽的微妙之感？

又在德王府盘桓了五六日，陆听溪听闻谢思言要跟齐正斌出趟门，表示自己也要去。谢思言并不情愿，几劝无用，最终勉强答应让她作男装打扮跟从，扮作他胞弟。

谢思言已令邢明辉逐渐开始怀疑仲晁的用心，余下的事，他已跟德王交代妥当。

他上回去漕帮据点来去匆匆，没能探听到什么，今次想仔细查上一查。

陆听溪先前去过河间府的土匪窝，觉着自己还是有些见识的，但真正瞧见漕帮的据点，难免觉着自己肉眼惠眉。

漕帮的这个据点是建在涿水河上的。三艘闽、广一带常见的乌艚船并三艘多见于漳、厦附近的水艍船勾连一处，以绳索与铁环相衔，上铺踏板，人行其上，如履平地。

齐正斌在旁道：“他们这等搭设，有些类似于江淮一带的花船。有些九姓渔户的江山船也是这等搭法。”

陆听溪问花船跟江山船是什么，谢思言将她拽到身侧，冷眼乜斜齐正斌：“少在内子面前说些不该说的。”

陆听溪原本不过随口一问，见状倒愈发好奇：“究竟是什么？”

谢思言攥了攥她的手：“小姑娘家家的，追问这些做甚。”

陆听溪不忿，谢思言总把她当成小女孩。

齐正斌笑道：“表妹若真想知道，回头跟我借一步说话，我单独讲给你。”

他本还要再说甚，谢思言一记眼刀飞来，他有些担心这位性情强横的阁老在此跟他动起手来，便只笑笑，没再言语。

谢思言说是答应让陆听溪跟来，实则并不让她跟随入内，只让她与几十个扮作水手的护卫在岸边等着。

陆听溪坐在芝草纹鼻纽旁的一块小石台上等了半日，不见人出来，百无聊赖。就在她几要入眠时，忽闻一阵喧嚷人声渐近，抬头就见谢思言与齐正斌从船舱内出来了，正往岸边来。两人身畔还跟着个熊腰虎背的大汉。

谢思言还在跟那大汉说话，齐正斌先行上岸。

“那个跟世子说话的人就是柏鹏，是漕帮京畿分舵主的干儿子。世子果真是不负才智无双之盛名，我们跟他们说，我们是来投靠他们的，他们起先无论如何都不信，世子跟他们周旋了一炷香的工夫，那柏鹏就转意了。这才多大工夫，已经开始与我二人称兄道弟了。”齐正斌低声道。

柏鹏转头看到齐正斌身边那个清秀少年，命人将之叫来。谢思言出言拦阻：“那是舍弟，没见过什么世面，恐冲撞了阁下，还是不要叫来了。”

柏鹏挥手道：“这有什么，往后都是一家兄弟。”吩咐手下将人带来。

陆听溪上前行了个揖礼，柏鹏上下打量她一番，忽然伸手要往她肩上拍去，臂膀抬至一半，却在中途被谢思言阻住。

“舍弟年纪小，又不喜与旁人接近，万望见谅。”谢思言言辞客气，但神容跟语调却是冷硬异常。

陆听溪很是配合地埋下头，胁肩累足。

柏鹏视线在眼前几人之间转了转，收回手，朗笑道：“无妨。”

似谢思言这等硬茬儿，若能收归己用，那是极大的助力。

柏鹏在船上设宴，几人上得船去，饮宴一回。这次陆听溪也跟了去。兴浓之际，柏鹏着人找了几个唱的，玉筝银板，吹拉抚弄，娇音莺喉，歌舞媚骨。

谢思言平素虽也不乏酬酢，但即便主家席间请些唱的来，也是奏的雅乐，上回赵景同找的那几个唱的，稍有逾矩之举，就被他赶了去，似眼下这等媚俗歌舞，他是极少见到的。

齐正斌倒容色如常。他帮陆听溪挡了几杯酒，见谢思言阴恻恻睨他几眼，便没再掺和。他发现谢阁老极是洪量，非但自己接酒不断，还帮陆听溪挡酒，饮了半日，竟无一丝醉色。

筵毕，柏鹏本是要招妓让众人留宿在此的，但被谢思言巧言推了。等众人下船上岸，陆听溪暗拽了谢思言的衣袖，低声道：“饮了那么多，快些回去歇着。”

谢思言此刻大抵是酒劲上来了，揽了陆听溪的腰，总往她身上倒。他本就生得高挺，又是酒醉之后，身子最是沉重，陆听溪手忙脚乱，满额沁汗，请齐正斌帮忙将之弄回王府去。

谢思言却不让他扶，只缠着陆听溪，竟说要让她将他背回去。

陆听溪面红耳赤，一面招架谢思言，一面对齐正斌道：“烦请表兄搭把手，将他架到马车里。”

齐正斌与一干随从费了九牛二虎之力也架不走谢思言，最后还是陆听溪附耳哄了他几句，才将他安置进了车厢里。

回德王府后，陆听溪拿巾子给谢思言揩了脸，再三谢过齐正斌，将之礼送出门，转回头就立在谢思言跟前，沉下脸来：“你安安生生躺下歇一觉，若再敢不老实，我就捆了你的手脚，把你扔到……”

她一句话未完，一阵地转天旋，被他纳入怀中，一把按到了榻上。她下意识要起身，他就埋首在她项窝，将他整个身子的重量都覆在她身上，险些把她压断气。