牛车走得缓慢，牛爷爷忍不住，拿过鞭子在牛屁股上打了两鞭子让牛快一点往前走，可是那牛吃了两鞭，却只是仰着头昂昂叫了两声，依旧不紧不慢的往前行进。

一直把孙儿紧紧抱在怀里的牛奶奶忽然惊慌的对丈夫说道：“他爷爷，你来看看，牛牛好像没气了。”

一听这话，刘爷爷顿时傻了眼，犹如五雷轰顶一般，扑过去抱住了孙了，发现孙子胸前已经吐了一大滩。裤裆里也都有屎尿味，整个人已经没气了。他又是掐人中又是大声呼唤，却没有任何反应。

牛爷爷嚎啕大哭，老牛头也摇头叹息，调转车头送他们回去。

回到家中，刘爷爷已经从极度悲伤中回过神来，他抱着孩子径直冲向牛员外的院子。

私塾已经散学了，牛牛的爷爷和奶奶哭哭啼啼的抱着孙子的尸体冲到了牛员外家院子，敲开门，门房一见顿时吓了一跳，忙问怎么了。

牛爷爷哽咽在喉：“我要见老员外，我要跟私塾先生讨个说法，他将我孙儿一脚踢死了，这笔账该怎么算！”

一听这话门房吓了一大跳，赶紧的忙不迭的把他夫妻两个人接了进来，往客厅里让，同时飞奔前往后院，向老员外禀报。

私塾是牛老员外办的，先生也是他出钱请的，本来是件好事，没成想现在好事变坏事，私塾先生一脚把人家小孩踢死了，这可不是开玩笑的。

作为私塾创办主人，他当然是难辞其咎。因此老员外一听也顿时慌了神，赶紧急匆匆的来到前院，眼看地上躺着孩子的尸体，两个老人一边一个坐在地上嚎啕大哭，牛员外便觉得全身发冷，冷汗直冒。上前哆哆嗦嗦的问到底怎么回事？

牛爷爷抹了把眼泪怒道：“就是那个该死的教书匠，我孙儿因为课堂上答不出问题，那老贼居然下狠手踢我孙儿的肚子，我孙儿当场倒地起不来，他又把我孙儿撵出了学堂。我孙儿回到家就说肚子痛，我跟我老伴赶紧把他送到村里郎中那儿瞧，郎中便说可能是肚肠被踢破了，开一剂药先看看，若是有效果那就好，若是没有效果，只怕就没救了。”

“结果那药喝了下去没有半点作用。到得后来又吐又泻，出气多进气少。郎中让我赶紧往城里送，我就找了牛车，可送在路上我孙儿就死了，我苦命的孙儿啊，他父母死的早，就留下这个孩子跟着我们老两口，还指望着将来孩子大了能给我们养老送终，却没想到现在却成了白发人送黑发人。”

听老伴说得凄惨，牛老太太哭的更是几乎要昏厥过去。

牛员外家女眷听到动静早就出来了，也在一旁抹着眼泪宽慰着，让他们不要着急，老员外自有公道。

牛员外听了这番话，气的全身发抖，立刻吩咐叫管家赶紧去把老先生请来。

虽然牛老夫妻一口咬定是老先生踢伤了他们的孙儿，使他们孙儿伤重而死，但这也只是他的一面之词，还没有其他人的话做印证。何况他请的这位老先生那也是有些名气的，若是没有十足把握便认定他踢死了孩子，万一出了错，不是这么回事，这读书人最要面子，伤心气恼之下，来个一哭二闹三上吊，那可是难以收拾的，所以老员外还是比较客气的让管家去把老先生请来。

这老先生是老员外重金请来的，所以吃住都在老员外家，此刻正在给他的一处单独的小院落里背着手，捧着书卷看书。这老先生一生酷爱读书，只要是有空闲，手里总会捧着一本书，看的是津津有味。

管家急匆匆进来的时候，老先生看入迷了，都没有察觉。

待得感觉到时，管家已经到了他面前，倒把他吓了一跳，赶紧站起来。眼见管家神色有些不善，不由心头一惊，忙问怎么了。管家强作镇定，半晌才深吸口气告诉他说：“老爷让您到前院去看看，您的学生，就是那个经常调皮捣蛋的牛牛，他的爷爷奶奶抱着他来找老太爷了。”

老先生一听就傻眼了，这牛牛上午的时候他的确踢了他一脚，难道是那一脚出什么问题了吗？

他当时看见牛牛脸色煞白的蹲在地上捂着肚子，当时心里就有些后悔。而现在人家的家人找上门来了，他有一种很不好的预感，于是着急忙慌的将书本扔在了桌上，提着长袍的前襟踉跄着步子跟着管事的出门，往前厅走。

路上他紧张的问到底怎么回事？管事的原本不想说，可是等一会儿他也会知道，与其让他措手不及，倒不如先让他有个思想准备的好，便叹了口气沉声说道：“老先生你别着急，事情是这样的，那牛牛的爷爷和奶奶说，你上午踢了他们孙儿一脚，把他们孙儿的肠胃踢破了，吃了药也没用。正送往城里，结果路上就死了，他来问个明白，到底是怎么回事？所以老太爷……”

没等管事的说完，老先生已经脸色煞白全身发抖，连路都走不动了，哆哆嗦嗦的说道：“怎么会这样？怎么会这样？”

管事的生怕他就此晕厥，那边还没搞定，这边又死上一个，那可就全乱套了。赶紧的伸手扶着他的胳膊，急声说道：“老先生不用太着急，事情没弄明白，老太爷一定会主持公道的。在者说，您本来就是管教孩子，这牛牛又是一个不服管的小霸王，在村里是出了名的，你管教他再正常不过，就算是闹到衙门去，充其量也就是打个板子，就算是你真的踢死了他，打个板子不行，几年也就罢了，说不定老爷看着你年迈体衰的份上，还准你花钱赎刑，那样的话你不就没事了吗。”

老先生跺脚嚎啕大哭说道：“纵然是这样，那我老脸也丢尽了，还有什么脸面活在世上？我可真没想踢死他。”

管事的又赶紧一迭声地劝慰他不要着急，事情还没搞清楚呢。一边说着，一边几乎是架着他的胳膊，将他送到了前厅里面。

当管事的把老先生送到前厅，看见抖得跟筛糠似的老先生进来，牛爷爷眼中的怒火熊熊燃烧，几乎跟扑向猎物的狮子似的，径直冲了上去，牢牢一把抓住了他的衣领，将他整个扯了过来，抡圆了一巴掌拍了过去。

老先生吓得一低头，这一巴掌径直将他头上的四方巾都拍掉了，簪子也拍得飞了出去，头发散乱的披在肩上，老先生尖叫着用胳膊抱着头躲闪着。

牛爷爷又一巴掌拍了过去，却拍到了他的后脑勺上，嘴里咆哮着：“你这狗东西，就是你踢死了我的孙儿，你还我孙儿来，我要你赔命。”

牛爷爷不顾一切的又骂又打，老先生哪里有还手的机会，也没还手的胆量，捂着头只是躲闪。

管事的赶紧在一旁拦着，但是牛奶奶也冲上来去撕扯老先生，管事的顾了这头顾不了那头，只片刻间，那老先生的一张老脸已经留下好几道牛奶奶尖尖的指甲造成的血痕，甚至将他花白的胡须都扯掉了好几根。

牛员外跺脚叫着住手，却没人听他的，而他的家眷也只是在一旁劝慰，却不敢上前劝阻。便在这时，从外面冲进来几个奴从，却原来是老员外的夫人眼见势头不对，赶紧去把门外的仆从叫了进来，赶紧上前劝架。在他们的一番七手八脚拉扯之下，终于将老先生从牛氏夫妻两人的围攻之中解救了出来，这时他已经神情狼狈了。

眼看着老先生这副狼狈样，牛爷爷稍稍出了口气，这才对老员外说道：“这老狗害死我孙儿，员外求你，让人绑了他，送衙门治罪，替我儿子报仇。”

老先生满腹经纶，可是面对拳脚当真是和尚遇到兵，有理说不清，心中的气恼无法说出来，只是哎哟哎哟地叫唤着。

他本来想解释说是牛牛不听话，而在之前，自己根本没打算管。是牛牛把圣贤书撕烂了，扔在地上，简直是对圣贤的极大侮辱，自己气恼之下，这才教训他。本来没有什么错，可是这些道理此刻却都说不出来了，只因为牛牛爷爷奶奶的这通拳脚，哪里还让他有机会去说个明白。

眼看着将双方分开之后，牛员外这才暂时舒了口气，急声道：“都不许再动手，这件事居然涉及到人命，当然不能够就此罢手。而且老先生一把年纪，又是知书达理之人，总不会私自畏罪潜逃，也没必要绑送衙门吧。这样，就请老先生在院子里等候，我差人前往衙门报官，衙门自然会派捕快前来查处，到时候衙门自然会给大家一个公道，你们意向如何？”

牛氏夫妻俩当然不满意，他们最大的希望便是一根绳子，把害死自己孙儿的这老家伙五花大绑，押到衙门去，打入大牢，判个死罪，送上法场，这样自己孙儿的在天之灵才能安息。现在却是去叫人回来查看，眼看着天就要黑了，衙门总不可能连夜赶来的，只怕要等到第二天才有的希望。而这一晚上，自己还要白白的忍受着孩子被人害死，凶手逍遥法外的痛苦。

老先生早已慌了神，哪里还有什么主意。只要暂时保住这张老脸不再受罪就行，还是等得衙门来人了再说不迟。所以他第一个抢着点头，但是看见牛爷爷怒火中烧的盯着他，又下意识的往后躲。

在牛员外家庭的护卫下，到没有发生进一步的动武，终于把牛牛的爷爷和奶奶劝回家去了，孩子的尸体也抱回家去暂时放着。

牛爷爷抱着孩子的尸体回到家，只觉得原先热闹的家顷刻间变得冷清了很多。这孩子虽然是个无法无天的混世魔王，可是在老两口的心目中，他就是他们的天使，没有了孩子，这天地就塌下来了。

听说牛家孩子被老先生给踢死了，街坊邻里都过来宽慰。毕竟虽然这孩子淘气，但牛氏夫妻两个还是很好的，左邻右舍关系都处的不错，他们也都愿意帮上一臂之力。于是便坐在堂屋中，陪着老两口说话，有人便劝他们，赶紧先准备口棺材，将牛牛入殓埋了。

一个白发苍苍的老太太又赶紧摆手说：“那不行，那样的话，只怕孩子会无法转世投胎的。”

牛牛的爷爷和奶奶听了吓了一跳，忙问怎么回事。

那白发老婆婆说：“我听城里的一个很有名的天师说过，像这种还没有成年的孩子，如果是被人打死不得善终的，那不能用棺材，也不能像正常人那样做法事。必须在一个时辰之内就要马上埋在土里头，而且还要选地方，不是随便什么土都能安的。若是选得不好，不仅孩子可能会尸变，很是恐怖的，孩子还有可能无法投胎转世，那样就只能成为孤魂野鬼，在天地间飘荡，很吓人的。”

一听这话，老两口相互看了一眼，都脸上变了色，这可是他们没想过的，原来还有这么多讲究。忙问道：“是哪家道观的道长，能否请他来给孩子看看。”

老婆婆蠕动着薄薄的嘴唇，一双浑浊的老眼满是兴奋说道：“还真巧了，你算是遇到了我，不然你就算有钱，也找不到他去。因为他是我的一个远房亲戚，就在武德县城外头的净月道观。那道观在静月湖边，很小，但是名气可着实不小。那里的主持叫做悠然道长，在道场给人看风水做法事完全看缘分，缘分到了，分文不取，缘分不到，你就算半个座金山去，他也不会给你做的。”

牛老太紧张的问道：“那该如何找到他呢，我们也不知是否与他有缘呀，却不知你能不能帮忙说道说道。”

“当然可以，咱们乡里乡亲的，这点忙当然要帮。这样吧，你带上一匹布和一只黄鸡，然后跟我赶紧去一趟，要在一个时辰内来回，若是再晚了，孩子可能会尸变的。毕竟你家牛牛是被人活活给打死的，这样的是充满了戾气的，变成恶鬼都有可能。孩子变了鬼很吓人的，不仅你们老两口有可能性命不保，甚至于咱们村可都要连着受累啊。”

听到这话，旁边的几个老头老太太也七嘴八舌地帮腔，有的说曾经见过这位悠然道长做法，他的法力高深。又有的说是见到悠然道长人很慈祥，很好说话，只要是他瞧你一眼，就知道与你是否有缘，种种传闻说的是眉飞色舞。

牛爷爷哪里还有心思扯这些，赶紧让老伴儿马上跟那老婆婆前去请悠然道长。

牛老太着急忙慌的把最好的一匹布从箱子里拿了出来，又到后园鸡圈里抓了只芦花鸡。用草绳把翅膀给绑了，塞到一个布口袋里的。又去央求赶牛车的老牛头，让他再帮忙辛苦一趟，送老婆婆和自己去净月道观找悠然道长。

老牛头当然要帮这个忙的，立刻套了牛车，带着两个老太太往净月道观而去。路上牛老太不时的问那白发老太，关于近月道长的种种传闻。越听越是觉得这道长道法高深，深不可测，实在不能错过，不然自己孙子无法转世，还要尸变祸害大家，那可是老两口最不愿发生的事。

静月湖距离牛家村不算远，十来里路。牛车虽然慢，却还是晃晃悠悠的在月亮升起来的时候到了净月道观外。

牛老太亲自上门敲门求见，这扇门紧闭，敲了敲了半天也没人来开门。

老婆婆帮着喊，这才把一个小道童给叫了起来，揉着睡眼惺忪的双眼打开门，瞧着她们问有什么事？

牛老太赶紧说了：“我孙儿被人一脚踢死了，我想求悠然道长去帮忙做个法事，免得尸变，也好让他早日投胎。”

小道童瞧了瞧牛老太说道：“我师父在闭关呢，一时半会儿出不来，你们另请高明吧。”

说罢便要关门，旁边老婆婆着急了，赶紧用手撑住门说道：“麻烦你去给悠然道长说一声，就说我来了，我是牛家村的，是道长的远房堂姐，我们村就我一个亲戚，我曾经跟他见过，攀了亲戚的。”

小道童见老婆婆说的一本正经，神情又颇为着急，于是道：“那行吧，我去给你通报一声，若是师父愿意见你就好，若不见，你们还是早点走，别打扰了师父清修。”

“是，是，那是当然。”