秦孤桐见她慢慢喝下，心里颇为高兴。林荷兮身子骨看起来比一般女孩还弱几分，刚刚这烈阳下站了一会，脸上居然苍白几分，估计不消片刻，就要被暑气侵袭。

秦孤桐心里有事，与她闲聊几句便回了。上午老婆子走后，她越想越怪，翻出了以前的账目。方府在武乱十五年后便开始落魄，历来人丁不兴，支出收入账目有限，查起来也方便，只要找到十年前后的账目，必然能发现些许。

本大多数都是秦孤桐负责，账本之类虽多，但她隐隐都有印象，很快便找出来。只上午时间有限，刚刚看了几本。

秦孤桐从练武场回了，继续翻着账册。突然看见柜底压着厚厚一叠纸张，纸已脆黄，边角破碎。纸上大概记着每月的花销支出，甚至写法并不算十分规范，远没有大户人家账本该有的样子。

有一项大头支出，写着“炼丹”，这项支出几乎是其他的数十倍，而从其他的花销来看，那时候的方府惨不忍睹，收入不过是几亩薄田，几乎隔一张纸就写着典当某某物。

秦孤桐又连翻几张，看见当年第一月的纸上写着年岁——武历四十七年，那是十三年前。她稳住心绪，将其余的一沓都看过。竟然发现十年之前，方老爷已经炼成九转龙丹，且对外出售。大概刚刚开始，没有名气，售价极低。

如今有价无市的九转龙丹，那时一瓶不过三十两银子。当初买药的人，如今必定庆幸不已。秦孤桐笑着想，心里也松了口气。若是方家真做了伤天害理之事，她又该何去何从。

既和方家无关，那就不必担心。改日找何丽说说，免得她在这儿浪费时间。第二天何丽又来一趟，秦孤桐和她说于情于理方府都不可能害萧清浅，她有疑惑不如直接问方兴。何丽听完又闲聊几句，见套不出话，便走了。

秦孤桐知她不信，也无奈。日子一天天过去，又到下山的日子。按着方老爷的吩咐，每月初要给慈姨送粮食日用。

秦孤桐换了一声男装，从后跃下。

疯子

陡峭岩石跳跃腾挪，不消两个时辰便到山下。秦孤桐本想留一夜，谁知原先那说书先生已经不在，换了个老头子说君瀚府大帅遇刺之事。这是大事，许多人在下面议论纷纷，到比老头儿说得精彩。

秦孤桐吃完一碟蜜钱，起身在城中转了片刻，买了一包白糖糕。左右无事，她干脆连夜赶回山庄。这一来一去翻山越岭，少说五六个时辰。亏得她一身武艺，脚力非凡。

将白糖糕挂在树梢留给黄犬，秦孤桐翻身一跃飞上。这一番折腾，连晨练都免去，她沐浴更衣，穿着中单坐在床上盘膝运功，一上午的时光就消磨殆尽。

秦孤桐穿上外衣，挂上横刀，拎起采购的物件窜进，按动机关移开书架，露出墙上暗门。她弯腰下去，里面漆黑一片，提着宫灯照不过三步。走道里只有她一人的呼吸，合着轻微脚步声，在幽寂中放大放大，直到让人犯怵。走了约百十步到铁门前，将东西往小门前一放，秦孤桐转身欲回。

“阿桐。”身后突然传来一声，在这一片浓墨漆黑中，叫人后脊发麻，浑身升起寒意。

秦孤桐早觉察铁门之后有人，纵是如此，在这伸手不见五指的地方，也免不了起一身鸡皮疙瘩。她忍下心中渗渗的不适，开口唤了一声：“慈姨。”

铁门底下的小门打开，露出一张慈眉善目脸：“阿桐啊，怎么不来看慈姨。”