周于安发恼喊了几声，忽想起堂前对质的事来， 惊出一身冷汗。
莫不是被关进了水牢？
可已折腾到这个时候， 还不见狱差前来，手下摸着的石头还能触到秀致的轮廓， 明明是园子里才有的太湖石。
水里太冷， 周于安管不得那么多，脚往上踩手向上扒， 眼看便要离水了，冷不丁脚上一滞，明明四下无物，这股大力毫不费力将他拖倒在地， 生生磕上水底石头，痛得他一时抽气， 重又在水里淹着扑腾了一遍。
“你就是那个杀妻杀子的周于安？”
不知是从哪里传来的声音，明明质地清脆， 却带着缥缈之意，可并不妨碍周于安听出她隐含轻蔑的好奇。
“啧啧，你已困在了许多个冤魂梦里，还想着挣出这洗天池再去投胎不成？结了这天大的仇怨，魂不散，你怎能出得来，倒不如好好享用罢！”
不管周于安咒骂也罢哀求也好，女子说完了这话，四下便归于死寂，四下皆是水，任凭如何跋涉也再挨不到岸边，忽然一声锣响，倒像是哪里的折子戏打算开演了。
像是平空有两人站在头尾，一个往下生拔，一个向下似拽，直让他寒意透骨悚然僵立在水中，想跑也动不得，两股战战，只因又响起的鬼魅之声。
“徇哥儿，这是昨儿新挑出的李文公注，你要是今个能早睡，这书明天就给你看。”
“…知道了母亲。”
船浆破水的声音渐起，船夫鼾声渐起，只有时不时轻巧的脚步声才能听出，有几人未眠，想是在守夜。
周于安上下牙齿不由自主格格作响。
这分明是谢氏的声音！
俄而忽有一人惊呼：“都起来！船漏了！”
接着便是许多人踏着船板惊慌跑动声，间杂着几句高呼：“堵不住了！快放小船下水！”
周于安瞬间明白了，这是何时的情景。
船在慢慢倾覆，第一人的惨呼响起，长刀砍入血肉，扑哧作响，尸体砸入河里，溅起一身的水，无数声死去前的哀嚎凄惨难闻，不断有人在绝望呼喊。
“救我啊！”
“救救我！”
“我不想死啊！”
其中，属于谢氏的声音愈加分明，一改平日的清冷，夹着滔天恨意：“是谁害了我们？”
更多愤然的声音回应着。
“是他！”
“是周于安！”
“是他害了我们啊！”
黑影憧憧游弋不定，哭声凄惨，周于安连退两步，忽闻到周身一股腥味，他拔出手来，惊恐发现，四周竟是一片血水！
忽有两手箍住他的腿，生了根一般将他往水中拽去，耳边尤有号哭：“是他雇的凶，凿的船！他死了，我们便能脱身了！”
周于安一时胆裂魂飞，一边没命地挣扎，一边惶然大叫：“不是我雇的，是阿怜！是阿怜啊！”
那股誓要将他拖入深水中的力道丝毫不见松减，用力扒住石块的手连指甲都翻了，剧痛，却也难以抵挡，最初那个女声又轻笑出声。
“都要死了，还扯谎哪！既是在她们梦里，不曾解冤，她们怎么放得过你去？却从没见过困死在游魂梦里的人，今儿便能长长见识。”
周于安欲哭无泪，一面将手抠进石缝里，一面使劲踢蹬着腿，挣扎道：“怎…怎么解冤？放过我去，情愿日日刻香名做道场！”
那女声愈加惊奇：“他们不是在问你么？冤死的人不知因何死去，郁愤难平，阴司也无法。他们费了许多劲才找着你上身，还要欺瞒，你倒不如分说明白，好过受这魂魄啃噬之苦。前儿他们寻见那窦姨娘时，可是指了你出来，道那船是你凿的呢。”
她声音悠悠然，不似在说刑案之事，倒像是个听个故事，像风击银铃，那样好听，说得却是最残忍的话。
“不然怎的寻上你来？”
“不，不，不，不可能！！”周于安大睁着眼，不能置信。
怜娘生性柔顺，以夫为天，前日家里还悄悄传信，道龚姨娘会将罪责一力扛下，甘愿以身代罪，他百般忍痛才答应，如何能做出这样事体。
“你自出生以来，事事顺遂，不大读书仍旧勉强挂了桂榜，父亲一路高升，身边多的是曲意逢迎之辈，又有窦怜怜这样美妾，偏自娶了妻，倒不大将你放在眼里，待生了个儿子，时辰不详，愈发遇事不顺，屡试不第，竟有几次险些有了性命之虞，以至你日夜咬牙，怀疑是他偷了你自家气运，是也不是？”
如击玉敲金，这姑娘说话轻轻巧巧，悠悠道来，让他于心寒齿冷之际，怒火横生。
“凿铁环，雇贼人，杀满船，行贿赂，无怪这谢氏夫人到此时才攫你入梦，怕是没听见窦怜怜说时，都不知自己那窝囊夫婿有这样的本事呀。”
被背叛的屈辱压倒了一切，周于安咬牙切齿：“窝囊？我若是窝囊，便不该容她多年视我于无物，竟还能好好当着周家正头夫人！”
方定亲时，他也曾心怀缱绻，娇妻美妾，再得中举人，功名利禄唾手可得，却不想不过半载，谢氏待他越发冷淡，待长子出生，他本想私下同她商谈将此子记在她名下，却被勃然大怒的谢氏赶出了房门，还捅到了老太爷跟前，受了重重一顿责打！
直到她亲生子出世，周于安方才了悟，这母子二人分明是要来灭他周家的孽债！
又想起窦姨娘来，一颗心冷了又热，热了又冷，不由恨声道：“怪道说蛇蝎妇人，浓情蜜意时便悄在佛前许誓，便受九天雷霆怒，七层地狱苦也愿助我，到报应来时，却将自家撇得干净！若不是她先雇了茂平寨的人，要除了那小孽障，我又怎会动心，冒险支使人手做下此事？”
他顿脚呜呜大哭起来：“蠢妇！误我啊！误我！”
四下里忽然亮了起来，周于安一个愣怔，便见身着官服的钟应忱缓步走来，并不去理会他咒怨怒骂，吩咐左右：“重捆起来，扔进牢里。”
又欠身向角落处走出的妇人道谢：“辛苦二位娘子，领了赏银，便可归家。”
为了原声仿出这一场大戏，她二人自在市集中被找寻而来，便苦心来练，光是要找到谢氏的腔调便费了许多神，着实不易。